Den libanesiska drusledaren Walid Jumblatt har anklagat de israeliska "sionisterna" för att använda drusiska soldater och officerare för att förtrycka palestinier i det belägrade Gaza och på den ockuperade Västbanken, samtidigt som de försöker expandera in i Jabal al-Arab i Suwayda-guvernementet – drusernas fäste i Syrien.
"Vissa svaga individer" försöker driva fram ett inbördeskrig, sade Jumblatt i ett uttalande på måndagen efter ett krismöte med Generalförsamlingen för Drusiska Sektrådet vid sektens högkvarter i Beirut, där medlemmarna diskuterade de senaste händelserna i Libanon och Syrien.
Jumblatt, tidigare ledare för Progressiva Socialistpartiet, sade: "Sionismen använder druser som soldater och officerare för att förtrycka det palestinska folket i Gaza och på Västbanken, och nu vill de ta över Jabal al-Arab (drusernas område) i Syrien."
"De vill dra in vissa svaga individer i detta. Men Syriens folk vet vad de gör," tillade han och meddelade planer på att besöka Damaskus för att bekräfta Syriens roll som en referenspunkt för den drusiska gemenskapen.
Angående Sheikh Mowafaq Tarif, den andliga ledaren för druserna i Israel, hävdade Jumblatt: "Han representerar inte oss och stöds av sionistiska krafter."
Han varnade för att vissa människor lockas in på en farlig väg och sade: "Om de lyckas kommer det att leda till inbördeskrig vars utgång är okänd."
Jumblatt jämförde den nuvarande perioden med tidigare konflikter, inklusive den israeliska ockupationen av Beirut, och beskrev den som "mycket farligare än något vi tidigare har upplevt."
"De vill ta över Jabal al-Arab. Antingen håller vi fast vid vår arabiska identitet, eller så faller vi in i den sionistiska planen," sade han.
Israels överträdelser
Druser utgör cirka 3 procent av Syriens befolkning och är också kända som "Al-Muwahhidun" (Unitarierna). De är främst koncentrerade till den södra provinsen Suwayda, med mindre samhällen i Damaskus, dess omgivningar, Quneitra och norra Idlib.
I lördags blossade spänningar upp i Jaramana, nära Damaskus, på grund av sammandrabbningar med en beväpnad milis som vägrade att avväpna sig.
Israels premiärminister Benjamin Netanyahu och försvarsminister Israel Katz beordrade militären att "förbereda sig för att skydda" vad de beskrev som en "drusisk stad."
Bashar al-Assad, Syriens härskare i nästan 25 år, flydde till Ryssland den 8 december, vilket avslutade Baath-partiets regim som hade varit vid makten sedan 1963.
Dagen därpå utsåg Ahmed Alsharaa, ledaren för den nya syriska administrationen som tillträdde som president den 29 januari, Mohammed Al Bashir till att bilda en regering för att övervaka Syriens övergångsperiod.
Efter Assads regims fall utökade Israel sin ockupation av de syriska Golanhöjderna genom att ta över den demilitariserade buffertzonen, ett drag som bröt mot 1974 års avtal om tillbakadragande med Syrien.
Israel intensifierade också sina flygangrepp mot syriska militära positioner över hela landet.
