Under sitt besök i Ankara den 12 mars uppmanade Polens premiärminister Donald Tusk president Recep Tayyip Erdogan att ta ledningen i arbetet för regional stabilitet.

Erdogan betonade Turkiets strategiska betydelse för Europeiska unionen under de bilaterala samtalen, samtidigt som Europa står inför säkerhetsutmaningar efter USA:s president Donald Trumps krav på att kontinenten ska stärka sitt eget försvar.

“Om Europeiska unionen vill förhindra eller till och med vända sin förlust av makt och inflytande, kan det endast uppnås genom Turkiets fulla medlemskap,” sade Erdogan vid en gemensam presskonferens efter samtalen med Tusk i presidentpalatset.

Erdogan upprepade Turkiets engagemang för EU-medlemskap trots den avstannade förhandlingsprocessen. Turkiet har varit kandidat sedan 1987; anslutningsförhandlingarna inleddes 2005 men har stått stilla sedan 2016.

Internationella relationsexperter betonar att Turkiets strategiska roll för Europas säkerhet sträcker sig bortom de avstannade EU-förhandlingarna.

“En viktig aspekt att beakta är att Turkiet förväntas stärka Europas säkerhet även utan fullt EU-medlemskap,” säger Dr. Ozden Zeynep Oktav, chef för Institutionen för internationella relationer vid Istanbul Medeniyet Universitet, till TRT World.

“Medan Turkiet förväntas bidra till Europas säkerhet, har EU ännu inte återgäldat Turkiets engagemang. Många kapitel i anslutningsförhandlingarna är fortfarande oöppnade. Att EU ställer säkerhetsrelaterade krav på Turkiet utan att driva dessa förhandlingar framåt är varken rättvist eller hållbart,” säger hon.

Hon lyfte också fram Turkiets förändrade geopolitiska inflytande.

“Det Turkiet som Europa engagerar sig med idag är inte detsamma som tidigare. Vi har visat vår strategiska betydelse i Syrien, stärkt banden inom den turkiska världen och framstått som en nyckelspelare i den globala energiekvationen. Men förstår EU verkligen denna förändring? Jag är tveksam,” säger hon.

Oktav argumenterade vidare att EU:s interna splittringar kan försvåra dess förhållningssätt till Turkiet.

“Även i en allvarlig säkerhetskris – där EU upplever samtidiga hot från både Ryssland och USA – tror jag inte att detta skulle påskynda Turkiets anslutning. EU kommer sannolikt att fortsätta placera Turkiet i ett strategiskt limbo: varken helt inne eller helt ute ur dess sfär, samtidigt som det tilldelas viktiga säkerhetsuppgifter,” sade hon.

Tusks besök i Ankara följde tisdagens möte mellan ukrainska och amerikanska tjänstemän i Saudiarabien, där de två länderna enades om ett förslag på ett omedelbart 30-dagars eldupphör, förutsatt att Ryssland accepterar.

Erdogan välkomnade Ukrainas vilja att acceptera ett eldupphör och uppmanade Ryssland att svara konstruktivt. Han upprepade Turkiets beredskap att medla i fredssamtal och sade: “Om de senaste händelserna för Ryssland och Ukraina till förhandlingsbordet är vi redo att underlätta diskussionerna.”

Erdogan tillade: “Vi måste åstadkomma ett rättvist slut på kriget. Vi är redo att erbjuda en plats för fredssamtal och all möjlig hjälp.”

Tusk uttryckte optimism om Turkiets potentiella roll i att främja regional stabilitet.

“Jag lade fram ett tydligt förslag till president Erdogan att Turkiet tar så stort ansvar som möjligt i fredsprocessen och säkerställer stabilitet och säkerhet i vår region,” sade han och tillade att Erdogan planerar att besöka Warszawa nästa månad.

Med hänvisning till EU:s förhållningssätt till Turkiet lyfte Suay Nilhan Acikalin, docent och gästforskare vid Mathias Corvinus Collegium i Ungern, fram Polens förändrade roll inom Europas säkerhetslandskap och dess ökande samarbete med Turkiet.

“Under de senaste fem till sex åren har Polen aktivt försökt minska sitt beroende av USA, särskilt i försvars- och säkerhetsfrågor. Turkiet har blivit en avgörande partner i detta avseende, och Polen var det första NATO-landet att underteckna ett brett och omfattande försvarsindustrisamarbete med Turkiet,” säger Acikalin till TRT World.

Hon påpekade att Polens politik inom EU har förändrats avsevärt, särskilt som svar på kriget mellan Ryssland och Ukraina.

“Polen har argumenterat för att EU:s obegränsade militära stöd till Ukraina i sig självt kan skapa ett långsiktigt säkerhetsdilemma. För att förstå Polens senaste politiska utveckling måste man se det inom ett bredare femårsperspektiv. Samtidigt måste vi erkänna den växande positiva dynamiken i Polens förhållningssätt till Turkiet,” sade hon.

Framåt förutspådde Acikalin att Polens politik inom EU kommer att fortsätta avvika från dess västeuropeiska motsvarigheter.

“Polens otvetydiga stöd för Turkiets EU-anslutning är betydande. Den ökande dynamiken bakom Polens förespråkande för Turkiets medlemskap belyser en växande samstämmighet mellan de två nationerna i strategiska och säkerhetsfrågor inom Europa,” sade hon.

Tusk förstärkte Polens stöd för Turkiets EU-ansökan och sade: “Vi hoppas verkligen att Turkiets EU-anslutningsprocess nu blir ett realistiskt och påtagligt mål. Vi har alltid stött Turkiet i detta avseende och vi kommer att fortsätta göra det.”

De två ledarna diskuterade också att stärka det bilaterala handels- och försvarssamarbetet. Tusk sade att de siktar på att öka handelsvolymen till 15 miljarder dollar, efter att redan ha överstigit 12 miljarder dollar.

Polen och Turkiet utforskar gemensamma infrastrukturprojekt, inklusive ett höghastighetstågsnät.

Tusk betonade vikten av NATO och europeiskt samarbete för att säkerställa stabilitet längs Ryssland-Ukraina-gränsen, särskilt efter ett potentiellt eldupphör.

“Turkiets roll kan vara avgörande i detta avseende,” sade Tusk.

Skrivet av Esra Karataş Alpay