On je rekao da će vize biti ukinute studentima koji imaju veze s Komunističkom partijom Kine ili studiraju osjetljive oblasti. Kina je odmah reagovala i zvanično protestovala zbog ove, kako kažu, ''politički motivisane i diskriminirajuće'' odluke.

“Takođe ćemo revidirati kriterije za izdavanje viza kako bismo pojačali nadzor nad svim budućim aplikacijama iz Narodne Republike Kine i Hong Konga” - dodao je, navodeći da će State Department i Ministarstvo domovinske sigurnosti zajedno raditi na ovom planu.

Ova iznenadna najava rizikuje da poremeti napore SAD-a i Kine da smanje napetosti, dolazeći samo nekoliko sedmica nakon što su obje strane proglasile 90-dnevno primirje u trgovinskom ratu, i dodatno produbljuje spiralu sukoba između predsjednika Donalda Trumpa i vodećih američkih univerziteta.

Rubio je dao ovu izjavu nakon niza izuzetnih koraka administracije Donalda Trumpa da obeshrabri strane studente da studiraju u SAD-u – od naredbe ambasadama da obustave nove termine za studentske vize, do ukidanja ovlaštenja Univerzitetu Harvard da upisuje međunarodne studente. Federalni sudija je kasnije zaustavio zabranu za Harvard.

Ova najnovija odluka vjerovatno će izazvati zabrinutost i ogorčenje u Kini, zemlji iz koje dolazi skoro četvrtina međunarodnih studenata u visokom obrazovanju u SAD-u.

Takođe se očekuje da će dodatno povećati zabrinutost na američkim univerzitetima, gdje su kineski i drugi međunarodni studenti važan izvor prihoda.