Bilo je to u novembru 2023. godine, nešto više od mjesec nakon neumoljivih izraelskih zračnih napada na Gazu, kada se sve posložilo za Adila Abbuthalhu.
Te besane noći, 26-godišnji stručnjak za tehnologiju jemensko-šrilankanskog porijekla prevrtao je iste misli koje su ga proganjale danima.
Razočaran poslom u jednoj od velikih tehnoloških kompanija i potresen slikama iz Gaze, želio je napraviti stvarnu promjenu u svijetu u kojem pozivi za pomoć gotovo da nisu imali efekta.
„Gledali smo šta se dešava sedmicama i sedmicama, i na kraju se osjećaš potpuno bespomoćno“, ispričao je nedavno u ekskluzivnom intervjuu za TRT World u Istanbulu.
„Razmišljao sam kako neko iz bilo kojeg dijela svijeta može pomoći.“
Već sljedećeg jutra te sudbonosne novembarske noći, kontaktirao je sve potrebne ljude – trebali su napraviti aplikaciju za bojkot, nešto jednostavno i dostupno. Do decembra su već radili na razvoju. U januaru je aplikacija bila aktivna.
Tako je nastao Boycat. Od tada je pomogao više od milion korisnika da izbjegnu proizvode povezane s kršenjem ljudskih prava i neetičkim praksama širom svijeta.
Abbuthalha je dijelom tehnolog, dijelom moralni preduzetnik. On je um iza Boycata – aplikacije koja čin potrošačkog bojkota pretvara u digitalnu gestu, istovremeno ličnu i kolektivnu. Zahvaljujući Boycatu, etička potrošnja sada je udaljena samo nekoliko klikova.
Ipak, uprkos nesumnjivom uspjehu aplikacije, Abbuthalhina jednosatna prezentacija u turskoj metropoli nije se fokusirala na statistike, već na inspiraciju – kako da i drugi pronađu svoj način da služe višem cilju. Bio je zadovoljan ako ostavi bilo kakav trag.
„Sve staje na tebi. Možeš biti neko ko samo prolazi, ili neko ko pravi razliku, neko ko ima svrhu“, rekao je publici u Fondaciji za nauku i humanost u istanbulskoj četvrti Fatih.
Iako se opisuje kao obično povučen, to je teško zaključiti kada govori o radu koji ga definiše.
Oči mu zasjaje, a riječi teku s uvjerenjem dok govori o Maslowovoj hijerarhiji potreba – „opsesiji“, kako kaže, još od djetinjstva.
Dobro poznata piramida koju je psiholog Abraham Maslow razvio 1943. godine rangira ljudske potrebe od osnovnog preživljavanja do samorealizacije – luksuza koji je nedostižan za milijarde ljudi širom svijeta. Abbuthalhu je posebno zanimala baza piramide.
„Primijetio sam da se u Big Tech industriji većina novih alata fokusira na vrh piramide. Ali moje srce je uvijek bilo okrenuto ka dnu – tamo gdje ljudi jedva preživljavaju, gdje im treba krevet da prespavaju, gdje nemaju šta da jedu.“
Ono što je pokrenulo lavinu misli bila je noćna mora koju je sanjao te noći u novembru.
„Zvuči otrcano“, prisjetio se kasnije. „Ali sanjao sam da se raspravljam s nekim zašto kupuju Starbucks. A ta osoba mi je samo rekla: 'Zato što nema alternative.' To je bilo sve.“
Ono što je njegovu ideju učinilo drugačijom kao alat za aktivizam, pojasnio je u intervjuu za TRT World, bila je odluka da se stvarni problemi suoče jezikom koji razumiju upravo oni koji čine zločine – počevši od izraelskih zločina u Gazi.
„Peticije, mejlovi i protesti nisu davali rezultate jer smo mi govorili jezikom riječi. A korporacije i vlade govorile su jezikom novca“, kaže on.
Ako bi se pojedincima bilo gdje omogućilo da „govore jezikom novca“, shvatio je Abbuthalha, tada bi oni koji se protive nepravdi možda napokon dobili svoje mjesto za stolom.
Premotajmo do 2025. godine – aplikacija je pomogla da se više od 250 miliona dolara potrošnje prebaci s bojkotovanim kompanijama na etičke brendove, na osnovu skeniranja, pretraga i anketa koje Boycat koristi za praćenje ponašanja korisnika.
To je, dodaje Abbuthalha, „najniža moguća procjena“.
Kako funkcioniše aplikacija Boycat?
Nakon što korisnik preuzme aplikaciju Boycat, dočekuje ga početna stranica s opcijama: skeniranje barkoda u realnom vremenu ili ručno pretraživanje brendova i proizvoda putem trake za pretragu.
Ako proizvod koji se skenira ili pretraži ne zadovoljava etičke standarde aplikacije, prikazuje se detaljna stranica s informacijama o kompaniji – uključujući pozadinu njenih poslovnih praksi – te se nude provjerene i etički prihvatljive alternative.
Podaci koji stoje iza ovih klasifikacija uglavnom dolaze iz pokreta Boycott, Divestment, Sanctions (BDS) – globalne kampanje koja vrši pritisak na Izrael da poštuje međunarodno pravo. BDS je zvanično postao partner Boycata u novembru 2024. godine.
Uz to, tu je i istraživački tim Boycata koji temeljito analizira izvore iz otvorenih baza podataka – uključujući korporativne registre, međunarodne izvještaje i izraelske lokalne novine – kako bi osigurali sveobuhvatnost i tačnost informacija.
Srž aplikacije čini troslojni sistem klasifikacije:
· Nivo 1: Kompanije koje je BDS direktno imenovao zbog pružanja podrške izraelskim vojnim operacijama ili zbog kršenja palestinskih prava.
· Nivo 2: Kompanije koje su usko povezane s entitetima iz Nivoa 1 – poput podružnica, matičnih kompanija ili strateških partnera.
· Nivo 3: Kompanije s indirektnijim vezama – poput finansijera ili onih koje pružaju materijalnu podršku.
Naprimjer, Caterpillar, čiji su buldožeri često viđeni u snimcima rušenja domova na okupiranim teritorijama, klasificiran je kao „neusklađen“ na Nivou 2. Iako nije direktna meta BDS-a, njegova uloga je dovoljno značajna da se uključi u bazu.
Aplikacija također radi na proširenju svoje baze lokalnih brendova kako bi korisnici širom svijeta mogli pronaći etičke alternative kompanijama koje ne zadovoljavaju standarde – u vlastitim gradovima i regijama, ističe Abbuthalha.
Tokom posjete jednoj prodavnici u zalivskoj regiji SAD-a, Abbuthalha je bio oduševljen što su police bile očišćene od bojkotovanih proizvoda, a na njihovo mjesto došle su nišne marke poput Salaam Cola.
Skeniranje barkoda i funkcija anketiranja o bojkotu koriste se hiljadama puta sedmično, a meta su giganti poput Nestlea i PepsiCoa. Učinak je mjerljiv – ljudi skeniraju, izbjegavaju i biraju drugačije.
Ta promjena počela se osjećati i na bilansima velikih korporacija. Starbucks, dugogodišnja meta bojkota zbog veza s Izraelom, izvijestio je o padu globalne prodaje od šest posto. Nestle je također naveo bojkote i „geopolitičke napetosti“ kao faktore koji su uticali na slabiji rast.
Iako je trenutno fokusiran na Palestinu, Boycat planira u bliskoj budućnosti omogućiti korisnicima da biraju i druge uzroke do kojih im je stalo.
Jedna od narednih kampanja pod nazivom “Uskoro dostupno” tiče se Konga, gdje milicije – uključujući M23, poznatu po ratnim zločinima nad civilima – kontrolišu rudnike sukobnih minerala poput kositra, tantala, volframa i zlata.
„Moj cilj je da Boycat nadživi mene“
Kada je Adil Abbuthalha započeo razvoj aplikacije Boycat, još je bio zaposlen u velikoj firmi iz Silicijske doline.
Bez prethodnog iskustva u programiranju, sam je naučio da kodira koristeći alate bazirane na umjetničkoj inteligenciji, YouTube tutorijale i otvorena predavanja sa Stanforda i Harvarda. Aplikacija je gotovo odmah postala viralna – prvih 1.000 preuzimanja na App Storeu pokrenuto je samo jednim videom na Instagramu.
Ipak, taj uspjeh imao je svoju cijenu. Videozapisi o aplikaciji ubrzo su počeli kružiti u internim grupnim četovima na njegovom radnom mjestu. Nekoliko dana kasnije pozvan je na sastanak jedan na jedan – i otpušten.
„Otpušten sam jer sam radio nešto ispravno“, kaže Abbuthalha. Ta misao postala je njegov životni moto.
U jednom trenutku aplikacija je čak privremeno uklonjena s Google Play prodavnice, nakon „ogromnog broja“ korisničkih prijava koje su je optuživale za širenje dezinformacija – posebno zbog uvrštavanja kompanije Caterpillar, iako je to bilo potkrijepljeno izvještajem iz Haaretza, najstarijih izraelskih novina.
Otpor se time nije zaustavio. Do danas Abbuthalha redovno prima prijetnje iz krugova koji njegov rad doživljavaju kao prijetnju.
„Iskreno, ako pogledate moje poruke – na X-u, Instagramu, LinkedInu, gdje god – prijetnje smrću dobijam gotovo svake sedmice“, kaže on.
Uprkos pritisku, Abbuthalha smatra da su te prijetnje potvrda da je njegova platforma pogodila u srž problema. „Ozbiljno je, ali u isto vrijeme, nisam zabrinut. Ako je moje vrijeme došlo – onda je došlo“, kaže slegnuvši ramenima.
Njegov pogled, kaže, usmjeren je ka većoj misiji. „Moj cilj je da Boycat nadživi mene.“
