Dans un communiqué publié lundi soir, la compagnie affirme que le comportement du groupe a justifié l’intervention de la Guardia Civil et évoque des témoignages de passagers qui confirment cette version des faits.

Selon Vueling, les adolescents âgés de 12 à 22 ans auraient eu un “comportement conflictuel”, comprenant des tentatives de libération de gilets de sauvetage, de manipulation de masques à oxygène et le retrait d’une bouteille d’oxygène sous pression.

L’équipage aurait adressé “de multiples avertissements” avant de déclencher les procédures de sécurité, entraînant l’intervention des forces de l’ordre espagnoles.

Ces agissements, associés à une attitude de confrontation avec le personnel navigant, ont conduit à l’activation des protocoles de sécurité prévus par la réglementation européenne précise la compagnie.

Témoignages concordants

Vueling précise que le débarquement s’est déroulé uniquement pour des raisons de sécurité, afin de protéger l’ensemble des passagers. L’analyse de la situation a conduit à la décision de retirer le groupe de jeunes du vol.

La compagnie indique avoir recueilli des témoignages de passagers anonymes dont les récits “concordent avec ceux de la Guardia Civil ainsi que de la compagnie”. Ces personnes se disent prêtes à transmettre leurs témoignages aux autorités compétentes.

Vueling déplore par ailleurs que des membres de son équipage aient vu leur identité diffusée sur les réseaux sociaux, ce qui soulèverait selon elle des questions de sécurité.

L’incident a suscité une vive réaction en France. Le ministère français des Affaires étrangères a indiqué avoir demandé des explications à la PDG de Vueling, Carolina Martinoli, et à l’ambassadeur d’Espagne en France. 

Le Quai d’Orsay précise que “des éléments ont été demandés pour déterminer si ces compatriotes avaient fait l’objet de discriminations liées à leur confession”.

L’association Club Kineret, organisatrice de la colonie de vacances à laquelle appartenaient les jeunes, dénonce pour sa part un débarquement “sans motif valable” et a annoncé son intention de porter plainte contre Vueling pour “violence physique, psychologique et discrimination sur le fondement de la religion”. 

Une enquête interne est en cours, selon la direction de Vueling, qui s’est engagée à partager ses conclusions avec les autorités françaises et espagnoles.