Un dernier hommage au pape François a été rendu ce samedi par quelque 200 000 personnes rassemblées à la Place Saint-Pierre à Rome.
Les funérailles du souverain pontife, mort lundi 21 avril à l'âge de 88 ans, se sont tenues samedi 26 avril au Vatican.
Les cloches de la basilique Saint-Pierre ont sonné le glas peu avant 10 heures. La messe, présidée par Giovanni Battista Re, doyen du Collège des cardinaux, a ensuite commencé.
Le cercueil du souverain pontife a été transféré hors de la basilique, sous les applaudissements et les acclamations nourris de l'immense foule d'environ 200 000 personnes massée place Saint-Pierre.
Une cinquantaine de chefs d'Etat et une dizaine de monarques ont confirmé leur présence aux obsèques. Parmi eux, le président français, Emmanuel Macron et son homologue américain, Donald Trump, qui se sont recueillis devant le cercueil du pape, peu avant 10 heures, ce samedi.
Le défunt pontife se distingue par son plaidoyer en faveur des Palestiniens, principalement depuis le déclenchement en octobre 2023 de l’offensive israélienne qui a provoqué un "niveau de violence sans précédent" à Gaza.
Javier Milei, président de l'Argentine, pays où le défunt pape est né, était également présent, ainsi que son homologue brésilien Lula ou encore le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres.
Des portiques pour filtrer les passages et un dispositif anti-drones ont été déployés, alors qu'une zone d'exclusion aérienne au-dessus de Rome, en vigueur 24 heures sur 24, est en place depuis plusieurs jours. Des milliers de bénévoles et de forces de l'ordre sont également mobilisés.
Les "gestes" et les "exhortations" du pape François "en faveur des réfugiés et des personnes déplacées sont innombrables", a relevé, sous les applaudissements de la foule, le cardinal Giovanni Battista Re dans son homélie.
"Son insistance à œuvrer en faveur des pauvres a également été constante", a-t-il ajouté, soulignant qu'il était "significatif que le premier voyage du pape François ait été celui à Lampedusa, île symbole du drame de l'émigration avec des milliers de personnes noyées en mer".
