क्वाड समूह के विदेश मंत्रियों - संयुक्त राज्य अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया, भारत और जापान - ने महत्वपूर्ण खनिजों पर केंद्रित एक संयुक्त पहल शुरू की है। इसका उद्देश्य इस क्षेत्र में चीन के प्रभुत्व का मुकाबला करना और इंडो-पैसिफिक क्षेत्र में आपूर्ति श्रृंखला की मजबूती को बढ़ाना है।

यह कदम तब उठाया गया जब अमेरिकी विदेश मंत्री मार्को रुबियो ने मंगलवार को वाशिंगटन डीसी में अपने समकक्षों की मेजबानी की। इस बैठक में, ट्रंप प्रशासन के साथ बढ़ते द्विपक्षीय तनावों के बावजूद, समूह के रणनीतिक तालमेल को फिर से पुष्टि की गई।

बैठक के बाद घोषित 'क्वाड क्रिटिकल मिनरल्स इनिशिएटिव' का उद्देश्य "महत्वपूर्ण खनिज आपूर्ति श्रृंखलाओं को सुरक्षित और विविध बनाकर आर्थिक सुरक्षा और सामूहिक लचीलापन को मजबूत करना" है, जैसा कि अमेरिकी विदेश विभाग ने बैठक के सारांश में कहा।

हालांकि क्वाड देश चीन के बढ़ते प्रभाव को लेकर समान चिंताएं साझा करते हैं, लेकिन राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप की वैश्विक टैरिफ नीति और सहयोगियों पर रक्षा खर्च बढ़ाने के दबाव के कारण हाल के दिनों में संबंध तनावपूर्ण हो गए हैं।

जापान ने अमेरिका के साथ एक नियोजित मंत्री स्तरीय वार्ता को स्थगित कर दिया, कथित तौर पर वाशिंगटन की उच्च रक्षा योगदान की मांगों से निराश होकर। 'फाइनेंशियल टाइम्स' ने बताया कि यह दबाव पेंटागन के नीति प्रमुख एल्ब्रिज कोल्बी से आया, जिन्होंने AUKUS पनडुब्बी समझौते की समीक्षा का आदेश देकर ऑस्ट्रेलिया में भी चिंता पैदा की।

‘कार्रवाई का समय’

इस बीच, भारत ने ट्रंप के उस दावे को खारिज कर दिया कि उनके खतरों ने इस साल की शुरुआत में कश्मीर में एक घातक हमले के बाद पाकिस्तान के साथ तनाव को कम करने में मदद की। भारत ने इसे घटनाओं का गलत चित्रण बताया।

इन तनावों के बावजूद, रुबियो ने क्वाड बैठक का उपयोग क्षेत्र में वाशिंगटन की प्राथमिकताओं पर जोर देने के लिए किया। उन्होंने कहा, "अब कार्रवाई का समय है," यह बताते हुए कि चार देशों की 30 से 40 कंपनियां महत्वपूर्ण खनिजों और अन्य आर्थिक मुद्दों पर समन्वय करने के लिए मिल रही हैं।

विदेश विभाग की प्रवक्ता टैमी ब्रूस ने कहा कि क्वाड ने "मुक्त और खुले इंडो-पैसिफिक के प्रति हमारी साझा प्रतिबद्धता की पुष्टि की" और समुद्री सुरक्षा, संप्रभुता और क्षेत्रीय स्थिरता पर काम जारी रखेगा।

समूह सत्र के बाद, रुबियो ने जापान के ताकेशी इवाया, भारत के सुब्रह्मण्यम जयशंकर और ऑस्ट्रेलिया की पेनी वोंग के साथ द्विपक्षीय बैठकें कीं।

वार्ता से पहले न्यूयॉर्क में बोलते हुए, जयशंकर ने कहा कि "संबंध कभी भी मुद्दों से मुक्त नहीं होंगे," लेकिन यह महत्वपूर्ण है कि "उस प्रवृत्ति को सकारात्मक दिशा में बनाए रखा जाए।" उन्होंने समुद्री सुरक्षा, प्रौद्योगिकी, महामारी की तैयारी और शिक्षा को सहयोग के प्रमुख क्षेत्रों के रूप में उद्धृत किया।

उन्होंने क्वाड बैठक की शुरुआत में कहा, "हम सभी एक मुक्त और खुले इंडो-पैसिफिक को सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध हैं।" उन्होंने कहा, "हमारे प्रयास नियम-आधारित अंतरराष्ट्रीय व्यवस्था का समर्थन करने पर केंद्रित हैं।"

तनाव के बिंदु

विश्लेषकों ने चेतावनी दी कि व्यापार और रक्षा पर तनाव प्रगति को प्रभावित कर सकता है। वाशिंगटन में ऑस्ट्रेलिया के पूर्व राजदूत आर्थर सिनोडिनोस ने कहा कि AUKUS और व्यापार पर वाशिंगटन से स्पष्टता के लिए मजबूत रुचि है, साथ ही प्रधानमंत्री एंथनी अल्बनीज और ट्रंप के बीच संभावित बैठक के लिए।

सेंटर फॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज के निकोलस सेज़ेनी ने कहा कि अमेरिका-जापान संबंधों ने गति खो दी है, यह देखते हुए कि "जापानी प्रशासन के रक्षा खर्च पर सार्वजनिक व्याख्यानों से निराश प्रतीत होते हैं।"

सीएसआईएस में भारत के विश्लेषक रिचर्ड रॉसो ने ट्रंप के दृष्टिकोण को "अकुशल" बताया, लेकिन कहा कि क्वाड सहयोग के लिए दीर्घकालिक रणनीतिक और आर्थिक मामला बरकरार है।