22 अप्रैल को भारत-प्रशासित कश्मीर के पहलगाम में हुए आतंकवादी हमले के चार दिन बाद, जिसमें 26 लोग मारे गए थे, अहमदाबाद के चंदोला झील क्षेत्र में एक मुस्लिम-बहुल झुग्गी कॉलोनी में पुलिस वाहन और खुदाई मशीनें पहुंचीं।

अधिकारियों ने कहा कि वे संदिग्ध आतंकवादी संबंधों वाले अवैध प्रवासियों को ढूंढ रहे थे।

29 अप्रैल को, भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के गृह राज्य गुजरात में, नगर निगम ने अपनी अब तक की सबसे बड़ी झुग्गी विध्वंस अभियान शुरू किया, जिसमें मुस्लिम-बहुल बंगाली वास झुग्गी को ध्वस्त कर दिया गया। यह झुग्गी चंदोला झील के आसपास के झुग्गी समूहों में से एक थी। अभियान का एक हवाई वीडियो पोस्ट करते हुए, गुजरात पुलिस के आधिकारिक एक्स हैंडल ने इसे 'स्वच्छता अभियान' कहा।

इस बार, अधिकारियों ने केवल इतना कहा कि ऐतिहासिक चंदोला झील दशकों से अतिक्रमण के कारण सिकुड़ गई थी।

जून में, विध्वंस के दूसरे चरण में, अधिकारियों ने एक ही दिन में 8,500 संरचनाओं को ध्वस्त कर दिया। 50 खुदाई मशीनों, 3,000 पुलिसकर्मियों और अन्य लोगों ने झुग्गी क्षेत्र को समतल कर दिया, जिससे हजारों लोग अचानक बेघर हो गए।

उसी सप्ताह, राज्यव्यापी कार्रवाई में लगभग 6,500 लोगों को हिरासत में लिया गया, जिनमें से अधिकांश मुस्लिम थे। पुलिस ने कहा कि उनमें से लगभग 450 लोग बांग्लादेश से अवैध प्रवासी पाए गए; अन्य लोगों से पूछताछ जारी रही।

शहरों में विध्वंस अभियान

चंदोला झील की कहानी एक अलग घटना नहीं है। यह विध्वंस अभियानों की तेजी से फैलती श्रृंखला का हिस्सा है, जो कथित तौर पर 'अवैध' या 'अनधिकृत' बस्तियों को साफ करने के लिए किए जा रहे हैं, लेकिन इसमें गरीब मुस्लिम समुदायों को असमान रूप से निशाना बनाया जा रहा है।

2022 की गर्मियों में, विपक्षी नेताओं, जिनमें कांग्रेस पार्टी के राहुल गांधी और ऑल इंडिया मजलिस-ए-इत्तेहादुल मुस्लिमीन के असदुद्दीन ओवैसी शामिल थे, ने सरकार पर दिल्ली और मध्य प्रदेश में सांप्रदायिक हिंसा के आरोपियों के घरों को बुलडोजर से गिराने के लिए हमला किया।

दोनों राज्यों में, कथित अनधिकृत संरचनाओं का विध्वंस मुख्य रूप से गरीब मुसलमानों को निशाना बनाता था, जैसे दिल्ली के जहांगीरपुरी में।

हरियाणा के नूंह जिले में, 2023 में सांप्रदायिक झड़पों के बाद, चार दिनों में कथित दंगाइयों की लगभग 750 संरचनाओं को ध्वस्त कर दिया गया।

पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने विध्वंस अभियान को रोकते हुए पूछा कि क्या यह कार्रवाई राज्य द्वारा 'जातीय सफाई' का अभ्यास है। ध्वस्त की गई संरचनाओं में से अधिकांश मुसलमानों की थीं।

नूंह, जो भारत के सबसे अविकसित जिलों में से एक है, में 79 प्रतिशत मुस्लिम आबादी है।

जो मुसलमान आवाज उठाते हैं, उन्हें विशेष रूप से निशाना बनाया गया है।

जून 2022 में, उत्तर प्रदेश (यूपी) में, जो हिंदू-राष्ट्रवादी बीजेपी द्वारा शासित है और जहां हिंदू साधु योगी आदित्यनाथ मुख्यमंत्री हैं, एक मुस्लिम राजनीतिक कार्यकर्ता और व्यापारी का घर केवल एक दिन के नोटिस के बाद ध्वस्त कर दिया गया।

कार्यकर्ता को सांप्रदायिक हिंसा में साजिशकर्ता के रूप में गिरफ्तार किया गया था, हालांकि बाद में उन्हें कई मामलों में जमानत पर रिहा कर दिया गया, जिसमें न्यायाधीशों ने 'कमजोर सबूत' का हवाला दिया।

लखनऊ में, यूपी में, 2024 में लगभग 1,800 घरों को, जिनमें से अधिकांश गरीब मुस्लिम परिवारों के थे, एक नदीफ्रंट प्लाजा और इको-टूरिज्म हब के लिए रास्ता बनाने के लिए ध्वस्त कर दिया गया।

एक सरकारी प्रवक्ता ने कहा कि निवासियों में बांग्लादेशी 'घुसपैठिए' और रोहिंग्या शामिल थे, जो बौद्ध-बहुल म्यांमार में धार्मिक उत्पीड़न से भागे थे।

स्थानीय लोगों ने कहा कि वे वहां पांच दशकों से अधिक समय से रह रहे थे।

2023 में, मथुरा में मुस्लिम परिवारों के 135 घरों को 'अतिक्रमण' के रूप में ध्वस्त कर दिया गया, जबकि पास के हिंदू घरों को छुआ तक नहीं गया।

कई बीजेपी-शासित राज्यों में, अधिकारियों ने विध्वंस अभियान चलाए हैं जो शहरी नियोजन के बजाय सामूहिक दंड के उपकरणों की तरह लगते हैं।

आदित्यनाथ, जिन्हें 'बुलडोजर बाबा' के नाम से जाना जाता है, ने अनधिकृत निर्माणों के खिलाफ कठोर कार्रवाई के लिए यह उपनाम अर्जित किया। 2022 में, मध्य प्रदेश के तत्कालीन मुख्यमंत्री शिवराज सिंह चौहान ने भी 'बुलडोजर मामा’ का उपनाम प्राप्त किया।

अन्य विध्वंस अभियानों ने भी सबसे हाशिए पर पड़े भारतीयों को प्रभावित किया है।

11 और 12 जून को, दक्षिण दिल्ली के भूमि हीन कैंप नामक पांच एकड़ की झुग्गी में 350 झोपड़ियों को ध्वस्त कर दिया गया, जब शहर गर्मी की लहर की चपेट में था।

जैसे ही तापमान 45 डिग्री सेल्सियस तक पहुंचा, विध्वंस टीमों ने सैकड़ों लोगों को बेघर कर दिया।

भारत की राजधानी ने 2023 में जी-20 शिखर सम्मेलन से पहले बड़े पैमाने पर बेदखली देखी, जहां मेजबान देश का नारा था, विडंबना यह है कि 'वसुधैव कुटुंबकम', जिसका अर्थ है 'दुनिया एक परिवार है'।

एक अनुमान के अनुसार, केवल 2022 और 2023 में, 1,53,820 अनौपचारिक घरों को ध्वस्त कर दिया गया और 7,38,438 लोगों को भारत भर में बेदखल कर दिया गया। फरवरी 2024 की एमनेस्टी इंटरनेशनल की एक रिपोर्ट में पाया गया कि मुस्लिम-बहुल इलाकों को अक्सर विध्वंस के लिए चुना गया।

यह विशेष रूप से 'दंडात्मक बेदखली' के मामलों में स्पष्ट था, जहां अपराध के आरोपियों की संपत्तियों को कानून की उचित प्रक्रिया का पालन किए बिना ध्वस्त कर दिया गया था।

कानूनी प्रक्रिया को दरकिनार किया गया

अप्रैल 2022 में, मध्य प्रदेश के तत्कालीन गृह मंत्री नरोत्तम मिश्रा ने समाचार कर्मियों से कहा कि पत्थरबाजों के घरों को "पत्थरों के ढेर में तब्दील कर दिया जाएगा", यह सुझाव देते हुए कि पूरे मोहल्ले को कानून की उचित प्रक्रिया के बिना सामूहिक दंडात्मक कार्रवाई का सामना करना पड़ेगा।

सामूहिक दंड के इस परेशान करने वाले पैटर्न ने, किसी अपराध के आरोपी व्यक्तियों को ही निशाना बनाने के बजाय, पूरे मोहल्ले, अक्सर मुस्लिम-बहुल, को राज्य के प्रतिशोध का सामना करने के लिए मजबूर किया है, जिससे इलाके की पूरी आबादी को दोषी ठहराया गया है और कई मूल संवैधानिक सिद्धांतों का उल्लंघन किया गया है।

नवंबर 2024 में, 'बुलडोजर न्याय' का विरोध करने वाली कई याचिकाओं पर सुनवाई करते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने विध्वंस की कार्रवाई में उचित प्रक्रिया के बारे में दिशा-निर्देश स्थापित किए।

न्यायालय की टिप्पणियों से यह स्पष्ट हो गया कि आपराधिक अभियोजन के विकल्प के रूप में संपत्ति के विध्वंस का उपयोग करने वाला कार्यपालिका पूरी तरह से प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों का उल्लंघन करता है।

इस मामले में एक याचिका पश्चिमी भारतीय राज्य राजस्थान के उदयपुर में 60 वर्षीय मुस्लिम ऑटोरिक्शा चालक द्वारा दायर की गई थी, जिसका घर, जिसे उसने जीवन भर की बचत से खरीदा था, तब ध्वस्त कर दिया गया जब उसके किराएदार के नाबालिग बेटे, जो कि मुस्लिम भी था, ने एक हिंदू साथी को चाकू मार दिया।

इस मामले ने सांप्रदायिक झड़पों को जन्म दिया और हिंदू संगठनों ने जल्द ही ‘बुलडोजर कार्रवाई’ की मांग की। जल्द ही, संरचना को वन भूमि पर अतिक्रमण घोषित कर दिया गया और उसके तुरंत बाद ध्वस्त कर दिया गया।

भूमि-संबंधी कानूनों को लागू करने से कहीं दूर, इस विध्वंस का उद्देश्य डराना, मिटाना और बहुसंख्यक वर्चस्व का दावा करना था।

गरीबों को त्रासदी में और भी अधिक धकेलना

चार दशक पहले, एक ऐतिहासिक मामले में जब पत्रकारों और नागरिक समाज समूहों ने मुंबई की झुग्गी-झोपड़ियों और फुटपाथ पर रहने वालों को जबरन बेदखल किए जाने के खिलाफ अदालतों में याचिका दायर की थी, तो सर्वोच्च न्यायालय ने निष्कर्ष निकाला था कि संविधान के अनुच्छेद 21 द्वारा प्रदत्त मौलिक अधिकार, जीवन के अधिकार में आजीविका का अधिकार भी शामिल है, और बिना उचित प्रक्रिया के झुग्गी-झोपड़ियों में रहने वालों को बेदखल करना उनकी आजीविका से वंचित करना है।

तब से, भारतीय न्यायालयों ने कई अवसरों पर दोहराया है कि उचित प्रक्रिया के बिना जबरन बेदखली संविधान का उल्लंघन है।

हालांकि, ज़मीनी स्तर पर, अतिक्रमण विरोधी अभियान का सामना कर रहे अनौपचारिक आवास के निवासियों ने औपचारिक नोटिस न दिए जाने या सुनवाई या खाली करने के लिए उचित समय दिए बिना नोटिस दिए जाने की शिकायत की है, और कानूनी दस्तावेजों से लेकर घरेलू सामान तक को उत्खनन मशीनों द्वारा नष्ट कर दिया गया है।

खरगोन (मध्य प्रदेश), जहाँगीरपुरी (दिल्ली) और बड़े पैमाने पर तोड़फोड़ के कई अन्य स्थलों पर, आजीविका के स्रोत - जिसमें दुकानें और ठेले शामिल हैं - को नुकसान पहुँचाए जाने की सूचना मिली है।

एमनेस्टी की रिपोर्ट में पाया गया कि अप्रैल और जून 2022 के बीच, असम, गुजरात, मध्य प्रदेश, उत्तर प्रदेश और दिल्ली सहित पाँच राज्यों में - जिनमें से चार उस समय भाजपा द्वारा शासित थे - अधिकारियों ने सांप्रदायिक हिंसा या सरकार के खिलाफ विरोध प्रदर्शन के बाद दंडात्मक कार्रवाई के रूप में तोड़फोड़ की। इसने पाया कि पुरुषों, महिलाओं, बच्चों और बुजुर्गों सहित कम से कम 617 लोग बेघर हो गए और/या आजीविका से वंचित हो गए।

चाहे चंदोला झील क्षेत्र हो या लखनऊ की कुकरैल रिवरफ्रंट परियोजना, कोई भी वास्तव में यह विश्वास नहीं कर सकता कि इन ध्वस्तीकरणों से झुग्गी-झोपड़ी मुक्त शहर बनेंगे। न केवल गरीबों को दूर नहीं किया जा सकता, बल्कि भारत के महानगर इन समुदायों द्वारा प्रदान किए गए श्रम पर फलते-फूलते हैं। ध्वस्तीकरण केवल उन्हें नज़रों से ओझल करने का काम करता है।

बेदखल किए गए लोगों को शारीरिक विस्थापन के आघात और अपमान का सामना करना पड़ता है, साथ ही सामुदायिक संबंधों में दरार, आजीविका का नुकसान और स्वास्थ्य सेवा, शिक्षा और अन्य बुनियादी सेवाओं तक पहुँच बाधित होती है।

नए आश्रय की तलाश के दौरान, हताश गरीब और कमज़ोर लोग अक्सर सबसे पहले संकट में फंस जाते हैं।