रूस ने उत्तर कोरिया के साथ सीधे वाणिज्यिक उड़ानें शुरू की हैं, जो यूक्रेन में अपने अभियान में मदद कर रहे अपने एशियाई सहयोगी के साथ बढ़ते संबंधों का एक और संकेत है।

रूस की नॉरडविंड एयरलाइंस द्वारा संचालित पहली मॉस्को-प्योंगयांग उड़ान रविवार को मॉस्को के शेरेमेत्येवो हवाई अड्डे से 16:25 GMT पर रवाना हुई, जिसमें 400 से अधिक यात्री सवार थे।

रूस के परिवहन मंत्रालय ने कहा कि मांग को पूरा करने के लिए हर महीने एक उड़ान होगी।

रूसी विदेश मंत्री सर्गेई लावरोव, जिन्होंने इस महीने की शुरुआत में उत्तर कोरिया के नए वोंसन-काल्मा समुद्र तट रिसॉर्ट का दौरा किया और उत्तर कोरियाई नेता किम जोंग उन से मुलाकात की, ने रूसी पर्यटकों को इस परिसर का दौरा करने के लिए प्रोत्साहित करने का वादा किया।

यह रिसॉर्ट, जो लगभग 20,000 लोगों को समायोजित कर सकता है, किम की अपनी देश की संकटग्रस्त अर्थव्यवस्था को सुधारने के लिए पर्यटन को बढ़ावा देने की योजना का केंद्र है।

उत्तर कोरिया धीरे-धीरे महामारी के दौरान लगाए गए प्रतिबंधों को कम कर रहा है और चरणों में अपनी सीमाओं को फिर से खोल रहा है। हालांकि, देश ने यह नहीं कहा है कि वह अंतरराष्ट्रीय पर्यटन को पूरी तरह से फिर से शुरू करेगा या नहीं।

नॉरडविंड एयरलाइंस — जो पहले यूरोप में छुट्टियों के गंतव्यों के लिए रूसी यात्रियों को ले जाती थी, जब तक कि यूरोपीय संघ ने रूसी उड़ानों पर प्रतिबंध नहीं लगाया — ने टिकटों की कीमत 45,000 रूबल ($570) रखी।

“यह एक ऐतिहासिक घटना है, जो हमारे देशों के बीच संबंधों को मजबूत करती है,” नॉरडविंड के एक कर्मचारी ओलेग ने, जो उड़ान का प्रबंधन कर रहे थे और अपना पूरा नाम नहीं बताना चाहते थे, हवाई अड्डे पर एएफपी को बताया।

उन्होंने यह भी बताने से इनकार कर दिया कि विमान में कितने यात्री सवार थे।

“हमारे देशों के बीच 70 से अधिक वर्षों के राजनयिक संबंधों में पहली बार, हम अपनी राजधानियों के बीच सीधी उड़ानें शुरू कर रहे हैं,” रूस के उप परिवहन मंत्री व्लादिमीर पोतेश्किन ने मंत्रालय के टेलीग्राम अकाउंट पर कहा।

रूस की सरकारी समाचार एजेंसी TASS ने बताया कि प्योंगयांग से मॉस्को के लिए पहली वापसी उड़ान मंगलवार को होगी।

रूस और उत्तर कोरिया ने 17 जून को ट्रेन संपर्क बहाल किया था, जिसे कोविड महामारी के दौरान 2020 में निलंबित कर दिया गया था।

पिछले कुछ वर्षों में दोनों देशों ने सैन्य संबंधों को मजबूत किया है, जिसमें प्योंगयांग ने यूक्रेन में रूस के सैन्य अभियानों के लिए सैनिकों और हथियारों की आपूर्ति की है।

पिछले साल, जब रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने उत्तर कोरिया का दौरा किया, दोनों देशों ने एक आपसी रक्षा समझौते पर हस्ताक्षर किए।

उत्तर कोरिया ने पहली बार अप्रैल में पुष्टि की थी कि उसने यूक्रेन में रूसी सैनिकों के साथ अग्रिम पंक्ति में अपने सैनिकों की एक टुकड़ी तैनात की है।