Statele Unite au arestat doi cetățeni chinezi sub acuzația de vânzare ilegală de microcipuri sensibile utilizate în aplicații de inteligență artificială (AI) către China, a anunțat Departamentul de Justiție, la câteva zile după ce doi cetățeni americani au fost reținuți la Beijing.
Într-o declarație emisă marți departamentul a precizat că Chuan Geng și Shiwei Yang sunt acuzați de exportul „de microcipuri sensibile utilizate în aplicații de inteligență artificială (AI) în valoare de zeci de milioane de dolari”, fără a obține o licență de la Departamentul Comerțului, între octombrie 2022 și iulie 2025, prin intermediul companiei lor din El Monte, ALX Solutions.
Potrivit declarației, compania a trimis cipurile în peste 20 de loturi pe parcursul a trei ani către firme de logistică din Malaezia și Singapore, de unde au fost ulterior transferate în China.
„ALX Solutions nu a primit plăți de la entitățile către care ar fi exportat bunuri. În schimb, ALX Solutions a primit numeroase plăți de la companii din Hong Kong și China, inclusiv o plată de 1 milion de dolari de la o companie din China în ianuarie 2024”, se afirmă în declarație.
Geng și Yang „sunt acuzați de încălcarea Legii privind reforma controlului exporturilor, o infracțiune care se pedepsește cu până la 20 de ani de închisoare”, conform declarației.
Interdicțiile de ieșire din țară se intensifică
Arestările din SUA vin la câteva zile după ce China a anunțat „interdicții de ieșire din țară” pentru doi cetățeni americani —un angajat al guvernului SUA și un bancher de rang înalt —care se aflau în vizită în China.
Departamentul de Stat al SUA a confirmat pe 22 iulie că unui angajat al Oficiului pentru Brevete și Mărci din SUA i s-a interzis să părăsească China pentru o perioadă de peste trei luni. Bărbatul, care este și veteran al armatei americane, nu ar fi declarat afilierea sa guvernamentală în cererea de viză.
Cu puțin timp înainte, Mao Chenyue, o cetățeană americană născută în Shanghai și director general la Wells Fargo, a fost plasată sub interdicție de ieșire în timpul unei călătorii de afaceri în China. Ea nu a putut să se întoarcă în SUA, iar Wells Fargo a suspendat de atunci toate călătoriile angajaților săi în China.
Ministerul de Externe al Chinei a confirmat restricția de călătorie a lui Mao, afirmând că face parte dintr-o „investigație penală”, dar a refuzat să ofere detalii. „Toți cei aflați în China, fie chinezi, fie străini, trebuie să respecte legile chineze”, a declarat purtătorul de cuvânt Guo Jiakun.
Interdicțiile de ieșire au fost impuse exact în momentul în care inginerul chino-american Chenguang Gong a pledat vinovat în California pentru furtul a peste 3 600 de fișiere sensibile destinate uzului militar, conform unei declarații a Departamentului Justiției emisă pe 21 iulie.
Autoritățile americane au declarat că Gong avea legături cu „programe de talente” chineze și a propus dezvoltarea de tehnologii militare avansate, precum infraroșu și radar, pentru Beijing.
