Para menteri luar negeri dari kelompok Quad — Amerika Serikat, Australia, India, dan Jepang — telah meluncurkan inisiatif bersama yang berfokus pada mineral kritis, sebagai upaya untuk melawan dominasi China di sektor tersebut dan memperkuat ketahanan rantai pasokan di kawasan Indo-Pasifik.

Langkah ini diumumkan saat Menteri Luar Negeri AS, Marco Rubio, menjadi tuan rumah bagi rekan-rekannya di Washington DC pada hari Selasa, menegaskan kembali keselarasan strategis kelompok tersebut meskipun ada ketegangan bilateral yang meningkat dengan pemerintahan Trump.

Inisiatif Mineral Kritis Quad, yang diumumkan setelah pertemuan tersebut, bertujuan untuk "memperkuat keamanan ekonomi dan ketahanan kolektif dengan mengamankan dan mendiversifikasi rantai pasokan mineral kritis," menurut pernyataan dari Departemen Luar Negeri AS.

Meskipun negara-negara Quad memiliki kekhawatiran yang sama terhadap pengaruh China yang semakin meluas, hubungan mereka baru-baru ini tegang akibat kampanye tarif global Presiden Donald Trump dan tekanan yang meningkat pada sekutu untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan.

Jepang menunda dialog tingkat menteri yang direncanakan dengan AS, yang dilaporkan disebabkan oleh frustrasi terhadap tuntutan Washington untuk kontribusi pertahanan yang lebih tinggi.

Menurut Financial Times, tekanan ini berasal dari Kepala Kebijakan Pentagon, Elbridge Colby, yang juga menimbulkan kekhawatiran di Australia dengan memerintahkan peninjauan ulang kesepakatan kapal selam AUKUS.

‘Saatnya untuk bertindak’

Sementara itu, India menolak klaim Trump bahwa ancamannya membantu meredakan ketegangan dengan Pakistan setelah serangan mematikan di Kashmir awal tahun ini, dengan menyebutnya sebagai penggambaran yang tidak akurat.

Meskipun ada ketegangan, Rubio menggunakan pertemuan Quad untuk menekankan prioritas Washington di kawasan tersebut. "Saatnya untuk bertindak," katanya, mencatat bahwa 30 hingga 40 perusahaan dari keempat negara sedang bertemu untuk berkoordinasi tentang mineral kritis dan isu ekonomi lainnya.

Juru bicara Departemen Luar Negeri, Tammy Bruce, mengatakan bahwa Quad "menegaskan kembali komitmen bersama kami untuk Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka" dan akan terus bekerja pada keamanan maritim, kedaulatan, dan stabilitas regional.

Setelah sesi kelompok, Rubio mengadakan pertemuan bilateral dengan Takeshi Iwaya dari Jepang, Subrahmanyam Jaishankar dari India, dan Penny Wong dari Australia.

Berbicara di New York sebelum pembicaraan, Jaishankar mengatakan bahwa meskipun "hubungan tidak akan pernah bebas dari masalah," penting untuk "terus menjaga tren itu ke arah yang positif."

Dia menyebutkan keamanan maritim, teknologi, kesiapsiagaan pandemi, dan pendidikan sebagai area utama kerja sama. "Kami semua berkomitmen untuk memastikan Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka," katanya pada awal pertemuan Quad. "Upaya kami difokuskan pada mendukung tatanan internasional berbasis aturan."

Titik-titik ketegangan

Para analis memperingatkan bahwa ketegangan terkait perdagangan dan pertahanan dapat mengaburkan kemajuan. Mantan duta besar Australia untuk Washington, Arthur Sinodinos, mengatakan ada minat yang kuat untuk kejelasan dari Washington tentang AUKUS dan skema perdagangan, serta kemungkinan pertemuan antara Perdana Menteri Anthony Albanese dan Trump.

Nicholas Szechenyi dari Center for Strategic and International Studies mengatakan hubungan AS-Jepang telah kehilangan momentum, mencatat bahwa "orang Jepang tampaknya frustrasi dengan ceramah publik pemerintahan ini tentang pengeluaran pertahanan."

Richard Rossow, seorang analis India di CSIS, menggambarkan pendekatan Trump terhadap India sebagai "ceroboh," tetapi mengatakan bahwa alasan strategis dan ekonomi jangka panjang untuk kerja sama Quad tetap utuh.