Pakistan pada hari Selasa menuduh India mengubah aliran Sungai Chenab, salah satu dari tiga sungai yang berada di bawah kendali Pakistan sesuai dengan Perjanjian Air Indus yang kini ditangguhkan.
Sungai besar ini berasal dari India tetapi dialokasikan untuk Pakistan berdasarkan Perjanjian Air Indus tahun 1960, yang ditandatangani oleh kedua negara bersenjata nuklir tersebut. India menangguhkan perjanjian ini setelah serangan mematikan di Kashmir yang dikelola India pada 22 April yang menewaskan 26 orang.
Iran mengusulkan untuk menjadi mediator dan membantu meredakan ketegangan antara Islamabad dan New Delhi setelah serangan mematikan di Kashmir yang dikelola India.
Islamabad memperingatkan bahwa manipulasi terhadap sungai-sungainya akan dianggap sebagai “tindakan perang”. “Kami telah menyaksikan perubahan pada sungai (Chenab) yang sama sekali tidak alami,” kata Kazim Pirzada, Menteri Irigasi untuk Provinsi Punjab, kepada AFP.
Punjab, yang berbatasan dengan India dan menjadi rumah bagi hampir setengah dari 240 juta penduduk Pakistan, adalah pusat pertanian negara tersebut. “Dampak terbesar akan dirasakan di daerah-daerah yang memiliki sedikit jalur air alternatif,” Pirzada memperingatkan. “Suatu hari aliran sungai normal, dan keesokan harinya alirannya sangat berkurang,” tambahnya.
Di Kashmir yang dikelola Pakistan, sejumlah besar air dari India dilaporkan dilepaskan pada 26 April, menurut Jinnah Institute, sebuah lembaga pemikir yang dipimpin oleh mantan menteri perubahan iklim Pakistan.
“Ini dilakukan agar kami tidak dapat memanfaatkan air tersebut,” tambah Pirzada.
Gerbang spillway pada bendungan Baglihar di Kashmir yang dikelola India, yang terletak di hulu Punjab Pakistan, “telah diturunkan untuk membatasi aliran air ... sebagai tindakan hukuman jangka pendek,” kata seorang pejabat senior India kepada The Indian Express.
Perjanjian Air Indus mengizinkan India menggunakan sungai bersama untuk bendungan atau irigasi tetapi melarang pengalihan aliran sungai atau perubahan volume air ke hilir.
Langkah India menangguhkan perjanjian lama setelah serangan mematikan di Kashmir memicu kekhawatiran ketegangan dengan Pakistan. Namun, bisakah New Delhi benar-benar menghentikan aliran tersebut?
Pihak berwenang India belum memberikan komentar, tetapi Kushvinder Vohra, mantan kepala Komisi Air Pusat India, mengatakan kepada The Times of India: “Karena perjanjian ini sedang ditangguhkan... kami dapat melakukan pembilasan pada proyek apa pun tanpa kewajiban.”
Para ahli mengatakan bahwa air tidak dapat dihentikan dalam jangka panjang, dan India hanya dapat mengatur waktu pelepasan aliran. Namun, Jinnah Institut memperingatkan: “Bahkan perubahan kecil dalam waktu pelepasan air dapat mengganggu kalender tanam (dan) mengurangi hasil panen.”
