Filipina pada hari Senin mengecam laporan media pemerintah China yang disebut "tidak bertanggung jawab" karena mengklaim bahwa terumbu karang yang disengketakan di Laut China Selatan berada di bawah kendali Beijing, dengan menyatakan bahwa status quo tidak berubah.

Terumbu Sandy Cay terletak di dekat Pulau Thitu, atau Pag-asa, di mana Filipina menempatkan pasukan dan menjaga pangkalan pemantauan penjaga pantai.

Penyiar negara China, CCTV pada hari Sabtu melaporkan bahwa penjaga pantai negara tersebut telah "melaksanakan kontrol maritim" atas Terumbu Tiexian, bagian dari Sandy Cay, pada pertengahan April.

"Tidak ada kebenaran sama sekali dalam klaim Penjaga Pantai China bahwa (gugusan pasir Sandy Cay) telah direbut," kata juru bicara Dewan Keamanan Nasional Jonathan Malaya dalam konferensi pers pada hari Senin.

"Adalah kepentingan Republik Rakyat Tiongkok untuk menggunakan ruang informasi guna mengintimidasi dan melecehkan," tambahnya, menyebut laporan Sandy Cay sebagai cerita "buatan" yang "tidak bertanggung jawab" untuk disebarluaskan.

‘Janji Kedaulatan’

CCTV pada hari Sabtu menerbitkan foto empat pejabat penjaga pantai yang berpose dengan bendera nasional di atas permukaan putih terumbu, dalam apa yang digambarkan penyiar tersebut sebagai "janji kedaulatan".

Tidak ada tanda-tanda bahwa China telah secara permanen menduduki atau membangun struktur di atas terumbu tersebut, yang merupakan gugusan pasir kecil di Kepulauan Spratly.

Penjaga pantai Filipina dan China sama-sama mengeluarkan pernyataan dalam 24 jam terakhir yang menggambarkan misi sukses mereka mendarat di terumbu untuk menegaskan klaim kedaulatan masing-masing.

Dalam beberapa bulan terakhir, Beijing dan Manila saling menyalahkan atas apa yang mereka gambarkan sebagai kerusakan ekologis pada beberapa bentuk daratan yang disengketakan di Laut China Selatan.

Militer AS dan Filipina saat ini sedang melakukan latihan bersama yang oleh Beijing disebut sebagai ancaman terhadap stabilitas regional.

Kapal perang China telah terlihat di perairan Filipina sejak latihan bilateral "Balikatan" dimulai minggu lalu, dengan kapal induk Shandong dilaporkan mendekati jarak 2,23 mil laut (sekitar empat kilometer) dari Pulau Babuyan bagian utara.