Setidaknya 67 anak telah meninggal dunia akibat kelaparan di Gaza sejak Oktober 2023, seiring dengan blokade total Israel terhadap wilayah tersebut yang memasuki hari ke-103 berturut-turut, menurut Kantor Media Pemerintah di Gaza.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu, kantor tersebut memperingatkan bahwa jumlah korban dapat meningkat secara dramatis, dengan lebih dari 650.000 anak di bawah usia 5 tahun kini menghadapi malnutrisi parah dan mengancam jiwa dalam beberapa minggu mendatang akibat terus terhambatnya pasokan makanan, obat-obatan, dan bahan bakar.

“Kelaparan kini membunuh apa yang tidak dihancurkan oleh bom,” kata kantor tersebut, menggambarkan pengepungan yang sedang berlangsung sebagai salah satu bentuk hukuman kolektif paling ekstrem dalam sejarah modern.

Kantor media tersebut menyatakan bahwa “puluhan kematian tambahan telah tercatat hanya dalam tiga hari terakhir saja, karena pasukan Israel terus menghalangi masuknya tepung, susu formula bayi, serta pasokan nutrisi dan medis yang vital.”

‘Masalah hidup atau mati’

Kantor tersebut menuduh Israel sengaja menjalankan kebijakan kelaparan massal.

Saat ini, sekitar 1,25 juta orang di Gaza mengalami kelaparan yang sangat parah, sementara 96 persen populasi, termasuk lebih dari 1 juta anak-anak, menderita ketidakamanan pangan akut, menurut kantor tersebut.

Kantor itu menempatkan tanggung jawab penuh pada Israel atas “kampanye kelaparan yang sistematis dan terorganisir” serta menyalahkan secara hukum dan moral para pendukung internasionalnya atas dukungan atau sikap diam mereka.

“Kami membunyikan alarm: ini adalah hukuman mati massal yang terjadi di depan mata dunia,” kata kantor tersebut.

“Intervensi internasional yang segera bukanlah pilihan; ini adalah masalah hidup atau mati.”