Duta Besar Palestina untuk Suriah, Samir al-Rifai, mengungkapkan bahwa 1.784 tahanan Palestina telah menghilang di penjara rezim Bashar al-Assad antara tahun 2000 dan 2024.

Berbicara kepada Anadolu di Kedutaan Palestina di Damaskus, al-Rifai mengatakan bahwa angka-angka yang telah didokumentasikan ini kemungkinan tidak mencerminkan jumlah yang sebenarnya, karena ada kasus-kasus tambahan yang mungkin tidak dilaporkan.

Dokumentasi orang-orang yang hilang

Al-Rifai menunjukkan sebuah berkas kertas yang berisi nama-nama tahanan yang hilang, bersama dengan tanggal penangkapan dan lokasi penahanan mereka. Di antara nama-nama tersebut adalah Majed Mohammed Shumer, yang ditangkap pada tahun 2013 di daerah Mashrou Dummar, Damaskus, dan Waseem Mahmoud Badran, yang ditahan pada tahun 2014 di Daraa, Suriah selatan.

Ia juga menyebutkan dua dokter Palestina yang ia kenal secara pribadi, Alaa al-Din Youssef dan Hael Hamid, yang ditangkap di Damaskus antara tahun 2013 dan 2014.

Pada tahun 2013 saja, sekitar 500 kasus penghilangan paksa didokumentasikan di penjara Assad, dengan jumlah yang terus meningkat pada tahun-tahun berikutnya, kata al-Rifai.

Ketika ditanya tentang upaya resmi untuk menangani penghilangan paksa ini, ia mencatat bahwa kedutaan berulang kali menghubungi pemerintah Assad tetapi tidak menerima tanggapan yang jelas, karena pejabat terus-menerus mengalihkan pertanyaan untuk menghindari tanggung jawab.

Laporan internasional menunjukkan bahwa ribuan tahanan dieksekusi secara rahasia di penjara terkenal Sednaya yang terkenal kejam.

Rezim yang digulingkan tersebut melakukan eksekusi di luar hukum dengan tingkat 50 per minggu antara tahun 2011 dan 2015, menurut laporan tersebut.

Pemerintah Assad menggunakan segala cara untuk menekan protes tahun 2011 yang menuntut transisi politik damai, yang kemudian memicu perang saudara yang menghancurkan.

Upaya Palestina

Al-Rifai, yang pernah dipenjara di penjara Assad selama enam tahun (1985-1991), mengatakan bahwa Presiden Palestina Mahmoud Abbas mengirim beberapa delegasi ke Damaskus untuk membahas isu-isu terkait pengungsi Palestina, tahanan, bantuan kemanusiaan, dan layanan kesehatan.

“Namun, delegasi-delegasi ini kembali dengan tangan kosong, tanpa informasi tentang tahanan yang hilang,” katanya.

Setelah kejatuhan Assad, kedutaan menghubungi mantan tahanan Palestina yang dibebaskan, terutama mereka yang pernah ditahan di Sednaya, untuk mengumpulkan informasi tentang rekan-rekan mereka yang hilang, tetapi tidak ada yang ditemukan, tambahnya.

Al-Rifai mencatat bahwa mereka yang hilang tidak hanya mencakup pengungsi Palestina di Suriah tetapi juga individu dari Tepi Barat yang diduduki. Ia menjelaskan bahwa Suriah pernah dianggap sebagai “tempat perlindungan yang aman bagi pejuang Palestina,” tetapi banyak yang menghilang dalam keadaan misterius.

Setelah rezim Assad runtuh, seorang tahanan Palestina yang berasal dari Jenin di Tepi Barat utara dibebaskan dari Sednaya.

Ia telah dipenjara sejak tahun 1985, kata al-Rifai.

Tanpa mengungkapkan rincian penangkapannya, al-Rifai mengidentifikasi mantan tahanan tersebut sebagai Bashar Saleh, yang saat ini berada di Damaskus dan menerima tunjangan bulanan dari Presiden Abbas hingga pengaturan untuk kepulangannya ke Jenin selesai.

Al-Rifai juga menyatakan bahwa keluarga-keluarga di Tepi Barat telah memberitahunya selama kunjungan ke wilayah yang diduduki bahwa beberapa kerabat mereka menghilang di Suriah bertahun-tahun yang lalu, tetapi rezim Assad tidak memberikan jawaban mengenai nasib mereka.