Marib, Yaman - Siraj Jamal Omar Al-Qasimi baru berusia 22 tahun ketika ia meninggalkan Ethiopia, mengejar mimpi untuk mendapatkan kehidupan yang lebih baik di seberang lautan. Ia membayangkan Yaman hanya sebagai tempat persinggahan singkat dalam perjalanannya menuju Arab Saudi. Namun, alih-alih menemukan jalan terbuka menuju peluang, ia justru terdampar, seperti ribuan orang lainnya, di sebuah negeri yang dilanda perang dan kehancuran ekonomi.

Namun, di tempat yang paling keras sekalipun, Al-Qasimi menemukan sesuatu yang tak terduga: belas kasih.

"Yaman adalah negara yang baik, penuh belas kasih dan kebaikan," kata Qasimi kepada TRT World. Kini ia menjalani Ramadan ketiganya di sini, jauh dari rumah tetapi tidak dilupakan.

Setiap malam selama bulan suci, saat matahari tenggelam di balik bukit-bukit berdebu di Marib, para pengungsi dan warga Yaman berkumpul di meja-meja belas kasih — berbuka puasa bersama yang mengedepankan semangat berbagi di tengah keputusasaan. Kurma, nasi, air, dan roti dibagikan di antara orang-orang yang hampir tidak memiliki apa-apa.

Qasimi bekerja paruh waktu di sebuah stasiun radio lokal dan restoran — sebuah keberuntungan langka di tempat di mana sebagian besar pengungsi berjuang setiap hari hanya untuk makan. "Beberapa orang mendapatkan makanan, beberapa lainnya tidak. Ada yang bekerja satu hari, lalu tidak bekerja sama sekali di hari berikutnya" katanya.

Menurut UNHCR, Yaman menampung lebih dari 71.500 pengungsi dan pencari suaka, sebagian besar berasal dari Somalia (65,6 persen) dan Ethiopia (24,5 persen), sementara perempuan dan anak-anak mencakup sekitar 60 persen dari populasi rentan ini.

Di provinsi Marib di timur laut saja, hampir 37.000 migran Afrika tinggal di tempat penampungan darurat atau kamp yang penuh sesak. Banyak yang melarikan diri dari kekerasan dan kemiskinan di tanah air mereka, namun mereka terjebak dalam badai lain — konflik tanpa henti dan kehancuran ekonomi di Yaman, dengan 19,5 juta warga Yaman membutuhkan bantuan kemanusiaan.

Sejak gencatan senjata yang ditengahi PBB pada April 2022 antara pasukan koalisi yang didukung Saudi dan Houthi yang bersekutu dengan Iran, perang terbuka telah berhenti — tetapi perdamaian tetap sulit dicapai.

Gencatan senjata semakin rapuh setelah Houthi meningkatkan serangan terhadap kapal-kapal yang terkait dengan Israel yang melewati Selat Bab al-Mandab, sebagai balasan atas perang Israel di Gaza.

Pekan lalu, lebih dari 50 orang tewas dalam serangan AS di Yaman utara, saat ketegangan kembali meningkat. Bagi para pengungsi yang sudah terdampar, jalan kembali ke negara asal mereka sudah tidak ada lagi.

"Jalan kembali sangat sulit. Tidak ada jalan yang terbuka, baik melalui laut maupun darat. Perang dan perbatasan yang tertutup membuatnya mustahil," katanya.

Ramadan di negeri asing

Maher Farhan Hussein, pengungsi Ethiopia lainnya, menjalani Ramadan pertamanya di Yaman. Ramadan ini ditandai dengan kelaparan, tetapi juga kebaikan.

"Saat berbuka puasa, kami mendapat bantuan di masjid," katanya kepada TRT World. "Tetapi sahur lebih sulit — kadang-kadang kami tidak memiliki apa-apa. Beberapa dari kami berpuasa tanpa makan sahur yang penting untuk memberi kami kekuatan. Tetapi meskipun makanan langka, kami berdoa untuk mereka yang membantu kami. Orang-orang Yaman berbagi apa yang mereka miliki dengan kami."

Bagi Hussein, seperti banyak lainnya, kelangsungan hidup kini bergantung pada jaringan amal yang rapuh — dari penduduk setempat, masjid, dan organisasi bantuan yang melakukan yang terbaik dengan sumber daya yang sangat terbatas.

Upaya kemanusiaan di Marib sangat terbebani tetapi tetap penting. Sultan Nasr Ali Jabbari dari Kafel Humanitarian Development Charitable Foundation mengatakan bahwa mereka memberi makan lebih dari 1.200 pengungsi Afrika setiap malam selama Ramadan. Namun, kebutuhan terus melampaui sumber daya yang ada.

"Krisis kemanusiaan di Yaman sangat parah," kata Jabbari yang juga mewakili Kuwaiti Insan Charitable Association. "Pengungsi dan warga Yaman yang mengungsi sama-sama berjuang untuk memenuhi kebutuhan dasar," tambahnya, "kesempatan kerja sangat langka, sehingga bantuan kemanusiaan menjadi sangat penting."

Namun, bantuan saja tidak cukup. Konflik yang semakin memburuk di wilayah ini membuat migran semakin sulit untuk bergerak bebas atau mencari kesempatan yang lebih baik. Di beberapa daerah, mereka menghadapi pemerasan oleh kelompok bersenjata. Yang lain jatuh ke tangan para penyelundup yang menjanjikan perjalanan aman ke Arab Saudi tetapi sering meninggalkan mereka atau memaksa mereka menjadi pekerja paksa.

Meskipun ada bahaya ini, banyak yang terus melakukan perjalanan.

Kemanusiaan yang dibagi bersama

Dalam krisis ini, para relawan telah turun tangan untuk membantu. Bassem Al-Shamiri, seorang ayah dari Taiz, membagikan makanan berbuka puasa bersama anak-anaknya setiap malam.

"Saya percaya pada amal, terutama di masa-masa sulit ini. Saya melibatkan anak-anak saya dalam pekerjaan ini agar mereka belajar tentang memberi," kata Al-Shamiri. "Kami bangun lebih awal, menyiapkan makanan, dan membagikannya bersama. Ini memperkuat ikatan keluarga kami dan menanamkan nilai-nilai belas kasih."

Dia menggambarkan bagaimana anak-anaknya bertanya tentang para pengungsi: "Dari mana mereka berasal, mengapa mereka ada di sini? Dan saya memberi tahu mereka bahwa siapa pun bisa mengalami kesulitan, adalah tugas kita untuk membantu."

Krisis pengungsi di Yaman tetap menjadi salah satu keadaan darurat kemanusiaan yang paling tidak diakui di dunia. Terjebak oleh perang, dieksploitasi oleh penyelundup, dan diabaikan oleh perhatian internasional, ribuan orang tetap terjebak dalam ketidakpastian yang tampaknya tak berujung.

Beberapa tinggal di tenda, terpapar cuaca. Yang lain menghadapi pelecehan atau deportasi. Dan tetap saja, mereka terus datang — setiap tahun, melarikan diri dari apa yang mereka ketahui ke dalam ketidakpastian yang menakutkan, dengan harapan sesuatu yang lebih baik.

Qasimi menjelaskan: "Anak muda bermigrasi karena kondisi ekonomi dan politik. Negara kami [Ethiopia] harus membaik agar kami bisa kembali. Saya berdoa untuk perdamaian di Ethiopia dan Yaman."

Bagi banyak orang, harapan itu hampir padam. Tetapi selama Ramadan, setidaknya ada momen-momen yang membangkitkan kembali harapan itu — kehangatan dari makanan yang dibagikan bersama, doa yang diucapkan serempak, seorang asing yang menawarkan makanan tanpa meminta imbalan apa pun.

Saat matahari terbenam di Marib, Qasimi bergabung dengan kerumunan di Masjid Al-Sunnah. Piring berisi nasi dan ayam berpindah dari tangan ke tangan. Untuk sesaat yang diberkati, batas-batas menghilang dan rasa lapar terobati — bukan hanya untuk makanan, tetapi juga untuk martabat, koneksi, dan harapan.

Artikel ini diterbitkan bekerja sama dengan Egab.