China telah menjadi tuan rumah bagi para menteri pertahanan dari Iran dan Rusia dalam sebuah pertemuan di kota pesisir Qingdao, China timur, pada hari Kamis. Pertemuan ini berlangsung di tengah latar belakang konflik di Timur Tengah dan pertemuan puncak negara-negara NATO di Eropa yang sepakat untuk meningkatkan pengeluaran militer.

Beijing telah lama berupaya memposisikan Organisasi Kerjasama Shanghai (SCO) yang beranggotakan 10 negara sebagai penyeimbang terhadap blok-blok kekuatan yang dipimpin Barat. China juga mendorong penguatan kerja sama di antara negara-negara anggota dalam bidang politik, keamanan, perdagangan, dan ilmu pengetahuan.

Pertemuan ini juga diadakan sehari setelah pertemuan puncak para pemimpin NATO di Den Haag, di mana anggota NATO sepakat untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan guna memenuhi tuntutan Presiden Amerika Serikat, Donald Trump.

Menteri Pertahanan China, Dong Jun, menggambarkan pertemuan pejabat di Qingdao, yang juga merupakan lokasi pangkalan angkatan laut utama China, sebagai penyeimbang terhadap dunia yang penuh "kekacauan dan ketidakstabilan".

‘Perubahan bersejarah’

“Ketika perubahan besar abad ini semakin cepat, unilateralisme dan proteksionisme semakin meningkat,” kata Dong saat menyambut para kepala pertahanan dari Rusia, Iran, Pakistan, Belarus, dan negara lainnya pada hari Rabu, menurut kantor berita negara Xinhua.

“Tindakan hegemonik, mendominasi, dan intimidasi secara serius merusak tatanan internasional,” ia memperingatkan.

Ia mendesak rekan-rekannya untuk "mengambil tindakan yang lebih tegas guna bersama-sama menjaga lingkungan untuk pembangunan yang damai."

Dalam pertemuan dengan Dong di sela-sela pertemuan puncak, Menteri Pertahanan Rusia Andrei Belousov memuji hubungan antara kedua negara sebagai "berada pada tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya."

“Hubungan persahabatan antara negara kita terus menunjukkan dinamika perkembangan yang meningkat di semua arah,” katanya.

China telah menggambarkan dirinya sebagai pihak netral dalam perang Rusia dengan Ukraina, meskipun pemerintah Barat mengatakan bahwa hubungan dekatnya telah memberikan dukungan ekonomi dan diplomatik yang penting bagi Moskow.