تحقیقات جدید نشان می‌دهد که یخچال‌های طبیعی با سرعتی بی‌سابقه در حال ذوب شدن هستند، به‌طوری که از سال ۲۰۰۰ تاکنون بیش از ۷ تریلیون تن یخ از بین رفته است. دانشمندان هشدار می‌دهند که این روند پرشتاب، نه‌تنها سطح آب دریاها را بالا می‌برد، بلکه تعادل اقلیمی زمین را نیز مختل می‌کند. این روند می‌تواند زندگی میلیون‌ها نفر را تحت‌تاثیر قرار دهد.
سال ۲۰۲۳ رکورد بی‌سابقه‌ای در از‌دست‌رفتن یخ‌های زمین ثبت کرده است. این تحقیق که حاصل بررسی ۲۳۳ پژوهش علمی از تغییرات جرم یخچال‌ها است، نشان می‌دهد که بین سال‌های ۲۰۰۰ تا ۲۰۱۱، یخچال‌های طبیعی سالانه ۲۵۵ میلیارد تن یخ از دست داده‌اند، اما این رقم در دهه بعدی به ۳۴۶ میلیارد تن در سال افزایش یافته است.
بررسی داده‌های اخیر نشان می‌دهد که در سال ۲۰۲۳، یخچال‌های طبیعی جهان با از‌دست‌دادن ۶۰۴ میلیارد تن یخ، رکوردی بی‌سابقه ثبت کردند.
ویلیام کولگان، یخچال‌شناس مرکز مطالعات زمین‌شناسی دانمارک و گرینلند و یکی از ۶۰ نویسنده این تحقیق معتقد است که محققان از مدت‌ها پیش هشدار داده‌اند که یخچال‌ها در حال ذوب شدن هستند و سرعت این روند حتی از پیش‌بینی‌های قبلی هم بیشتر شده است.
یخچال‌های آلاسکا، آلپ و اروپای مرکزی در معرض بیشترین خطر
در مطالعه انجام شده توسط محققان، ۱۹ منطقه یخچالی جهان بررسی شده و به نتایج نگران‌کننده‌ای اشاره دارد. یخچال‌های آلاسکا با سرعتی بیشتر از سایر نقاط زمین در حال ذوب شدن هستند و سالانه ۶۷ میلیارد تن یخ از دست می‌دهند.
در کنار آن، یخچال‌های اروپای مرکزی از نظر درصدی بیشترین کاهش را داشته‌اند و اکنون ۳۹ درصد کوچک‌تر از سال ۲۰۰۰ هستند.
آلپ بیش از هر منطقه دیگری تحت‌تاثیر افزایش دما در تابستان‌ها قرار دارد و اگر این روند ادامه یابد، یخچال‌های آلپ ممکن است به طور کامل از بین بروند.
دانشمندان تا ۱۵ سال پیش، بیشترین نگرانی را درباره یخچال‌های آند و پاتاگونیا داشتند، اما اکنون سرعت ذوب یخچال‌های آلپ چنان افزایش یافته که احتمال نابودی کامل آن‌ها بیش از هر منطقه دیگری است.
دانشمندان تاکید دارند که ذوب شدن یخچال‌های طبیعی، عامل اصلی افزایش سطح آب دریاها است و حتی تاثیر آن از ذوب شدن یخ‌های گرینلند و قطب جنوب بیشتر است. تنها عاملی که در افزایش سطح دریاها از ذوب یخچال‌ها اثر بیشتری دارد، انبساط آب ناشی از افزایش دما است.
تأثیر گازهای گلخانه‌ای و آینده نامطمئن یخچال‌ها
تد اسکامبوس، دانشمند مرکز تحقیقات یخی دانشگاه کلرادو معتقد است که در گذشته، تغییرات یخچال‌ها به دلایل محلی و مشخصی رخ می‌داد که ارتباطی با تغییرات اقلیمی نداشت. اما آنچه اکنون می‌بینیم، کاملاً متفاوت و واضح است: دلیل اصلی این بحران، افزایش گازهای گلخانه‌ای ناشی از سوزاندن زغال‌سنگ، نفت و گاز طبیعی است.
او اضافه می‌کند که هیچ توجیهی، هیچ توییتی و هیچ بیانیه‌ای نمی‌تواند این واقعیت علمی را تغییر دهد.
دانشمندان معتقدند که در برخی مناطق، ذوب سریع یخچال‌ها باعث افزایش موقت منابع آب شده است، اما این وضعیت پایدار نخواهد ماند. ویلیام کولگان اضافه می‌کند: در حال حاضر، برخی نقاط مانند غرب آمریکا از افزایش جریان آب ناشی از ذوب یخچال‌ها بهره می‌برند، اما این روند دائمی نیست. به زودی این منبع آبی از بین خواهد رفت.
پیش‌بینی‌های آینده: شرایط بدتر خواهد شد؟
اگر روند کنونی ادامه یابد، پیش‌بینی‌های آینده درباره ذوب یخچال‌ها حتی بدبینانه‌تر از قبل خواهد بود. ویلیام کولگان معتقد است که در ۲۴ سال گذشته، جهان ۵.۵ درصد از حجم کلی یخچال‌های طبیعی خود را از دست داده است. این روند کاملاً ناپایدار است و عواقب آن در سال‌های آینده خود را نشان خواهد داد.
او هشدار می‌دهد: بیش از ۶۰۰ میلیارد تن یخ از دست رفته در سال ۲۰۲۳ شاید امروز عددی باورنکردنی به نظر برسد، اما ۱۰ سال دیگر، این مقدار ممکن است به یک وضعیت عادی تبدیل شود. یخچال‌های کوهستانی می‌توانند به‌طور ناگهانی وارد فاز نابودی گسترده شوند و ما اکنون در آستانه این نقطه هستیم.
