در پی وقوع سیلاب‌های ناگهانی و شدید در بخش‌هایی از ایالت تگزاس آمریکا، مقامات محلی اعلام کردند که تاکنون دست‌کم ۱۰۹ نفر جان خود را از دست داده‌اند و بیش از ۱۶۰ نفر دیگر همچنان مفقود هستند.
این سیلاب‌ها که در تعطیلات روز استقلال آمریکا (چهارم جولای) رخ داد، خسارات گسترده‌ای به همراه داشت و مناطق مختلفی را درگیر کرده است.
گرگ ابوت، فرماندار تگزاس، در جمع خبرنگاران اعلام کرد: براساس آمارهای رسمی، فقط در منطقه کر کانتی، ۱۶۱ نفر مفقود اعلام شده‌اند و احتمال دارد این تعداد افزایش یابد. وی افزود که این آمار بر اساس گزارش‌های خانواده‌ها، دوستان و همسایگان ثبت شده است.
منطقه کر کانتی که در مرکز تگزاس واقع شده و به دالان سیل‌های ناگهانی شناخته می‌شود، بیشترین آسیب را دیده و تاکنون جان باختن ۹۴ نفر در این شهرستان تأیید شده است.
در میان قربانیان، دست‌کم ۲۷ دختر نوجوان و مربی از یک اردوگاه تابستانی در کنار رودخانه گوادلوپ حضور داشتند که در جریان طغیان رودخانه گرفتار سیلاب شدند.
ابوت در ادامه بیان کرد: پنج نفر از اعضای این اردوگاه، یک مربی و یک کودک دیگر که ارتباطی با اردوگاه نداشته، همچنان مفقود هستند. وی همچنین افزود: هیچ چیز برای ما مهم‌تر از مردم این منطقه نیست، به‌ویژه کسانی که هنوز یافت نشده‌اند.
در دیگر نقاط تگزاس نیز گزارش‌هایی از ۱۵ مورد فوتی دیگر اعلام شده است؛ عملیات جست‌وجو و نجات به دلیل وجود گل‌ولای سنگین و حجم بالای آوارها دشوار است.
یکی از اعضای تیم گارد حیات وحش تگزاس نیز اعلام کرد: کار بسیار خطرناک و زمان‌بری است؛ توده‌های بزرگ آوار مانع حرکت می‌شوند و نفوذ به درون آن‌ها نیز پرخطر است.
بر اساس گزارش‌ها، با وجود پیش‌بینی بارش‌های بیشتر در روزهای آینده، عملیات جست‌وجو ادامه خواهد داشت.
در واکنش به این حادثه، دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، اعلام کرد که روز جمعه از ایالت تگزاس بازدید خواهد کرد. وی از واکنش سریع تیم‌های امدادی تقدیر کرد و اظهار داشت: ما بالگردهای زیادی از سراسر کشور به منطقه فرستادیم؛ آن‌ها حرفه‌ای بودند و افراد زیادی را نجات دادند.
با این حال، برخی منتقدان به آمادگی دولت در مواجهه با سیل و تاثیر کاهش بودجه بر سامانه‌های هشداردهنده اشاره کرده‌اند. شل وینکلی، کارشناس هواشناسی اظهار داشت: این منطقه پیش از وقوع سیل در خشکسالی شدیدی بود و خاک خشک قادر به جذب باران نیست که این وضعیت سیلاب را تشدید کرده است.
