수년간 워싱턴의 아프리카 경제적 영향력은 정체 상태에 머물렀습니다. 제재, 낮은 정책 우선순위, 선택적 접근, 그리고 변동적인 투자 규모는 미국이 이 지역에서 재정적 지렛대를 거의 가지지 못하게 만들었습니다.

따라서 조 바이든 미국 대통령의 임기 시작 이후 첫 아프리카 방문이자 앙골라 방문에서 기적을 기대하기는 어렵습니다. 이번 방문은 2021년 임기 시작 이후 처음으로 이루어지는 아프리카 방문으로, 미국의 우선순위에 대한 강렬한 메시지를 전달합니다. 바이든 대통령은 거의 10년 만에 사하라 이남 아프리카를 방문하는 첫 미국 대통령이 될 예정입니다.

백악관은 이번 방문에 앞서 발표한 성명에서 “루안다 방문은 아프리카 파트너들과의 지속적인 협력을 강조하며, 공동의 도전을 해결하기 위한 협력이 미국 국민과 아프리카 대륙 전역에 어떻게 기여하는지를 보여준다.”고 밝혔습니다.

바이든 대통령의 이번 방문 목표 중 하나는 앙골라와 그 너머에서 중국의 경제적 영향력을 억제하려는 것입니다. 하지만 중국의 막대한 투자와 다양한 개발 지원은 워싱턴이 이미 수년 전 이 기회를 놓쳤음을 시사합니다.

양국은 아프리카의 희소 광물 자원에 대한 접근을 두고 경쟁하고 있습니다. 특히 중국은 아프리카의 상업 시장과 항구를 활용하는 데 관심이 있는 반면, 워싱턴은 민주주의 후퇴를 방지하고 ‘같은 생각을 가진’ 군사 및 무역 파트너십 네트워크를 유지하는 데 초점을 맞추고 있습니다.

투자 격차

워싱턴은 아프리카에서 다분야 투자를 확대하는 데 지속적으로 어려움을 겪어왔습니다.

산업, 농업, 녹색 투자 및 에너지 금융에 이르기까지 중국은 아프리카의 미래 개발 요구에 중심이 되는 분야를 우선시하고 있습니다. 중국-아프리카 협력 포럼(FOCAC)과 같은 플랫폼은 아프리카의 금융 요구와 중국의 개발 지원을 조율하는 데 중요한 역할을 하며, 중국이 아프리카 현대화의 선구자로 자리 잡는 데 기여했습니다.

바이든 행정부의 경제적 영향력은 이 부분에서 부족했습니다. 에너지 분야에서 아프리카의 재생 가능 에너지 접근을 위해 수백만 달러를 약속했지만, 투자 규모는 대륙의 증가하는 에너지 투자 수요에 비해 미미했습니다.

반면, 중국은 친환경 에너지 프로젝트에 수십억 달러를 투자하며, 양허성 대출을 아프리카의 단기 성장 지원 수단으로 보고 있습니다. 워싱턴은 수년간 중국의 부채와 차관에 대해 경고를 해왔지만, 부채에 시달리는 아프리카 경제에 대한 외국인 투자 흐름을 증가시키는 데 어려움을 겪어왔고, 이로 인해 아프리카는 중국의 영향권에 더욱 깊이 들어가게 되었습니다.

정치적 불확실성도 중국과의 효과적인 경쟁을 제약하고 있습니다. 바이든 대통령은 선거를 약 40일 앞두고 앙골라를 방문하고 있으며, 전 대통령 도널드 트럼프 11월에 다시 권력을 잡을 가능성도 있습니다. 만약 그렇게 된다면, 바이든 대통령은 2025년까지 550억 달러의 다분야 투자 약속을 이행하지 못할 수도 있습니다.

트럼프는 2016년 임기 동안 아프리카를 방문하는 것을 거부했습니다, 그리고 지속적으로 청정 에너지 금융 및 아프리카에 대한 외교적 접근을 경시해 왔습니다. 그의 메시지는 분명합니다: 아프리카는 외교 정책 우선순위가 아닙니다.

중국은 이러한 제약에서 자유롭습니다. 이번 달 베이징에서 열린 FOCAC 정상회의에서 시진핑 중국 국가주석은 향후 3년간 아프리카에 약 510억 달러의 자금을 지원하겠다고 약속했습니다. 일관된 무역 정책 덕분에 중국은 사하라 이남 아프리카의 최대 무역 파트너로 남아 있습니다.

중국은 53개 아프리카 국가와의 빈번한 교류로 주요 정책 목표를 달성할 수 있는 더 나은 위치에 있습니다. 예를 들어 대륙에서 100만 개의 새로운 일자리를 창출하는 것입니다. 아프리카와 중국 간 경제적 교류의 규모를 고려할 때, 바이든 대통령은 베이징의 해당 지역에서의 근본적인 목표가 "미국과 아프리카 국민 및 정부 간 관계를 약화시키는 것"이라는 가정을 버려야 합니다.

이 관점은 미국-아프리카 관계를 자체적인 가치로 다루기보다는 중국의 아프리카에서의 영향력 구축에 반응하려는 욕구를 반영합니다.

PGII 대 일대일로

바이든 대통령의 앙골라 방문은 전략적 계산의 결과입니다.

앙골라는 미국이 지원하는 글로벌 인프라 및 투자 파트너십(PGII) 이니셔티브의 대표 프로젝트인 로비토 회랑의 중심지입니다.

이 회랑은 앙골라의 로비토 항구, 콩고민주공화국(DRC), 잠비아를 연결하는 철도 연결을 강화하는 것을 목표로 하며, 아프리카에서 중국의 일대일로(BRI) 이니셔티브에 대항하는 것으로 평가됩니다.

그러나 BRI 억제는 성과를 거두지 못했습니다. 바이든 행정부는 PGII 하에서 협력할 국가를 점점 더 선별적으로 선택하고 있으며, 앙골라, DRC, 탄자니아, 잠비아와의 협의를 우선시하고 있습니다. 반면, 52개 아프리카 국가가 BRI에 적극적으로 참여하고 있습니다.

PGII의 지역적 매력을 높이기 위해 바이든 대통령은 서방의 행동에 대한 아프리카의 우려를 해결해야 합니다. 여기에는 에리트레아, 남수단, 수단, 짐바브웨에 대한 ‘장기 제재’를 해제해 이들의 사회적 발전을 촉진하라는 요구가 포함됩니다.

바이든이 첫 아프리카 방문을 미국 개발 우선순위에서 소외된 느낌을 받는 국가들로 초점을 맞추는 것이 타당했을 것입니다. 논란이 되는 제재에 대한 구체적인 입장은 “아프리카 연합(AU) 국가들의 신뢰를 더 얻고, 미국이 공유된 도전에 진지하게 대처하고 있음”을 보장하는 데에도 중요합니다.

아프리카 연합(AU)은 지역 전체의 개발 우선순위와 경제 통합 가능성을 형성하는 데 중요한 역할을 합니다. 워싱턴은 또한 경제, 식량 안보, 보건, 기후 및 좋은 거버넌스 분야에서 미국-아프리카 협력을 강화하기 위해 AU에 의존하고 있습니다.

PGII의 두 번째 제약은 대륙 간 연결성과 에너지 인프라입니다. 이 두 가지는 독립적으로 성공할 수 없습니다.

이것은 PGII의 전략적 약점을 나타내며, 아프리카에서의 운송 연결성이 여전히 중요한 광물 접근에 집중되고 있습니다. 워싱턴이 고속철도, 항만 개발, 다중 모드 교통망, 에너지 생성 인프라와 같은 분야에서 BRI와의 경쟁을 확장하기로 결정하지 않는 한, 미국은 경제적 영향력을 유리하게 재편성하고 수많은 중국의 전략적 파트너들을 자신의 영향권으로 끌어오는 데 어려움을 겪을 것입니다.

미국의 아프리카 내 다부문 투자와 인프라 제공의 한계를 고려할 때, 바이든의 앙골라 방문이 중국의 영향력 확장에 큰 변화를 가져올 가능성은 낮습니다.

이는 자원 부국인 앙골라를 방문하겠다는 오랜 약속을 이행하는 것에 불과하며, 개발 협력은 여전히 일부 아프리카 국가에만 국한되어 있습니다.