Yhdysvaltain ja Ukrainan viranomaiset tapaavat tiistaina Saudi-Arabiassa keskustellakseen Venäjän ja Ukrainan välisen sodan lopettamisesta.

Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubio sekä kansallisen turvallisuuden neuvonantaja Mike Waltz tapaavat Ukrainan korkeita viranomaisia, joita johtaa presidentti Volodymyr Zelenskyin avustaja Andriy Jermak.

Zelenskyi tapasi maanantaina Saudi-Arabiassa kruununprinssi Mohammed bin Salmanin.

Presidentti ei kuitenkaan osallistu tiistain neuvotteluihin.

Rubio vahvisti, että Zelenskyi ei ole mukana heidän tapaamisissaan.

"Tapaamisemme ovat heidän lähettämänsä delegaation kanssa – heidän kansallisen turvallisuuden neuvonantajansa, puolustusministerinsä ja ulkoministerinsä kanssa – näin olen ymmärtänyt", Rubio kertoi toimittajille matkalla Saudi-Arabiaan.

Rubio tapaa Ukrainan viranomaisia ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun presidentti Donald Trump ja Zelenskyi kävivät kiivaan keskustelun Valkoisen talon Oval Officessa viime kuussa. Tuolloin Trump ja varapresidentti JD Vance arvostelivat Zelenskyitä toistuvasti väittäen hänen olevan kiittämätön vuosia kestäneestä amerikkalaisten sotilaallisesta ja taloudellisesta avusta sodan runtelemalle maalle.

Zelenskyi poistui Valkoisesta talosta väittelyn jälkeen, ja suunniteltu allekirjoitustilaisuus mineraaleja koskevasta sopimuksesta sekä lehdistötilaisuus peruttiin.

Trump on vaatinut taisteluiden lopettamista Ukrainassa, ollut suorassa yhteydessä Venäjään ja keskeyttänyt sotilaallisen avun sekä tiedustelutiedon jakamisen Kiovan kanssa.

Saudi-Arabia isännöi myös viime kuussa Moskovan ja Washingtonin välisiä neuvotteluja.

Rubio totesi, että sekä Venäjän että Ukrainan on ymmärrettävä, ettei tilanteeseen ole sotilaallista ratkaisua.

"Venäläiset eivät voi valloittaa koko Ukrainaa, ja on selvää, että Ukrainalle on hyvin vaikeaa kohtuullisessa ajassa pakottaa venäläiset vetäytymään takaisin vuoden 2014 rajoille", hän lisäsi.

Hän myös sanoi, että Yhdysvallat saattaa jatkaa sotilaallista apua Ukrainalle, jos tiistain neuvottelut sujuvat hyvin.

Rubio totesi, että mineraaleja koskeva sopimus Yhdysvaltojen ja Ukrainan välillä on pöydällä, mutta se ei ole tapaamisen pääaihe.

Zelenskyi sanoi, että Kiovan kanta Yhdysvaltojen ja Ukrainan neuvotteluissa on "täysin rakentava" ja ilmaisi olevansa toiveikas "käytännön tuloksista".