EU tarkistaa yhteistyösopimuksensa Israelin kanssa sen jälkeen, kun Britannia keskeytti kauppaneuvottelut Israelin kanssa. Tämä tapahtuu samalla, kun Euroopan maat ovat ottaneet tiukemman kannan Gazan kansanmurhaa vastaan.

Ranska toisti sitoumuksensa tunnustaa Palestiinan valtio vain päivä sen jälkeen, kun Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu oli ärhäkästi vastannut Britannian, Ranskan ja Kanadan uhkauksille ryhtyä toimiin Israelin sotilaallisen hyökkäyksen ja Gazan saarron vuoksi.

EU:n ulkoasioiden johtaja Kaja Kallas kertoi tiistaina, että ulkoministerien kokouksessa "vahva enemmistö" 27 jäsenvaltiosta tuki päätöstä painostaa Israelia.

"Maat näkevät, että tilanne Gazassa on kestämätön, ja haluamme todella auttaa ihmisiä sekä... avata humanitaarisen avun reitit niin, että se saavuttaa ihmiset", Kallas sanoi toimittajille.

Paine tarkastella uudelleen EU:n ja Israelin assosiaatiosopimusta, joka muodostaa pohjan kauppasuhteille, on kasvanut sen jälkeen, kun Israel jatkoi väkivaltaisuuksia Gazassa tulitauon päätyttyä.

Diplomaatit kertoivat, että 17 EU:n jäsenvaltiota vaati tarkistusta sopimuksen artiklan nojalla, joka edellyttää ihmisoikeuksien kunnioittamista. Alankomaat johtaa tätä viimeisintä aloitetta.

Jakautunut EU ryhtyy toimiin

EU on pitkään ollut jakautunut Israelia tukevien maiden ja niiden välillä, joiden nähdään olevan enemmän Palestiinan puolella.

Jakautumisen merkkinä Unkari esti erillisessä päätöksessä lisäpakotteiden asettamisen Israelin siirtokuntalaisille miehitetyllä Länsirannalla.

Belgian ulkoministeri Maxime Prevot sanoi, ettei hänellä ollut "epäilystäkään" Gazan ihmisoikeusloukkauksista, ja tarkistus voisi johtaa koko sopimuksen keskeyttämiseen.

Britannia puolestaan keskeytti vapaakauppaneuvottelut ja kutsui Israelin suurlähettilään kuultavaksi. Ulkoministeri David Lammy syytti Netanjahun hallitusta "räikeistä toimista ja retoriikasta" sen laajentaessa sotilaallisia hyökkäyksiä palestiinalaisalueella.

Lammy kertoi Britannian parlamentille, että hallitus asettaa uusia pakotteita yksilöille ja organisaatioille, jotka ovat mukana Länsirannan siirtokunnissa.

"Maailma tuomitsee, historia tuomitsee heidät. Avun estäminen, sodan laajentaminen ja ystävien ja kumppaneiden huolien sivuuttaminen. Tämä on puolustamatonta ja sen on loputtava", hän sanoi.

Hän sanoi, että Britannia "tarkastelee yhteistyötä" Israelin kanssa niin sanotun vuoden 2030 suunnitelman mukaisesti Britannian ja Israelin suhteille. "Netanjahun hallituksen toimet ovat tehneet tästä välttämätöntä", Lammy sanoi.

Israel vastasi sanomalla, että "ulkoinen paine" ei estä maata "puolustamasta olemassaoloaan ja turvallisuuttaan vihollisia vastaan, jotka pyrkivät sen tuhoamiseen".

"Jos Britannian hallitus on valmis vahingoittamaan Britannian taloutta Israel-vastaisen pakkomielteen ja sisäpoliittisten syiden vuoksi, se on sen oma päätös", Israelin ulkoministeriön tiedottaja Oren Marmorstein sanoi lausunnossaan.

Ranska toisti myös jälleen diplomaattisen kritiikkinsä Israelia kohtaan, ja ulkoministeri Jean-Noel Barrot vahvisti maan sitoumuksen tunnustaa Palestiinan valtio.

"Emme voi jättää Gazan lapsille perinnöksi väkivaltaa ja vihaa. Kaiken tämän on loputtava, ja siksi olemme päättäneet tunnustaa Palestiinan valtion", Barrot sanoi France Inter -radiolle.

Israelin väkivaltaisuudet

Tähän mennessä Israel on tappanut Gazassa yli 53 600 palestiinalaista, joista suurin osa on naisia ja lapsia.

Se on tuhonnut suurimman osan alueesta raunioiksi ja pakottanut lähes koko väestön jättämään kotinsa.

Kansainvälinen rikostuomioistuin antoi viime marraskuussa pidätysmääräykset Netanjahusta ja hänen entisestä puolustusministeristään Yoav Gallantista sotarikoksista ja rikoksista ihmisyyttä vastaan Gazassa.

Israeli vastaan on myös vireillä kansanmurhasyyte Kansainvälisessä tuomioistuimessa Gazan sodan vuoksi.