Kun täysin naisista koostunut miehistö – mukana poptähtiä, kuten Katy Perry – teki 11 minuutin avaruuslennon ja palasi takaisin, sitä ylistettiin historiallisena virstanpylväänä “naisten voimaannuttamisessa” tieteessä ja tutkimuksessa.

Mutta ollaanpa rehellisiä: tämä ei ole edistystä, vaan esitystä. Tämä on miljardöörien astronauttileikkiä samalla, kun muu maailma kärsii.

Ja ketkä tarkalleen ottaen osallistuivat tähän viimeisimpään ”voimaantumismatkaan”?

Suurin osa miehistöstä ei ollut edes astronautteja, tutkijoita tai avaruusalan ammattilaisia.

He olivat julkkiksia ja erittäin varakkaita siviilejä – valittu mukaan enemmän seuraajiensa kuin tieteellisten ansioidensa perusteella. Koko matka oli paketoitu PR-tempaukseksi ja brändätty voimaannuttamiseksi.

Meille tarjotaan otsikoita samppanjamaljoista painottomuudessa, kun taas täällä maan päällä naiset menettävät oikeutensa puhua, tehdä valintoja ja elää vapaasti. Olipa kyse Afganistanista, jossa Taliban kieltää naisten oikeuden koulutukseen, tai Yhdysvalloista, jossa Rumeysa Öztürkin kaltaisia vapaa-ajattelijoita pidätetään mielivaltaisesti vain Palestiinan tukemisesta.

Tämä on groteski näytelmä – eliitin huviajelu, joka naamioidaan yhteiskunnalliseksi edistykseksi. He haluavat meidän hurraavan, tuntevan ihmetystä ja kutsuvan tätä ”inspiroivaksi” – mutta PR-tempauksessa, joka vie huomion pois arkeamme hallitsevasta syvälle juurtuneesta epätasa-arvosta, epäoikeudenmukaisuudesta ja korruptiosta, ei ole mitään inspiroivaa.

Silkkaa pilkkaa

Kaiken tämän keskellä elämme globaalin elinkustannuskriisin aikaa.

Yhdysvalloissa lähes puolet amerikkalaisista elää kädestä suuhun. Ympäri Iso-Britanniaa ja Eurooppaa miljoonat kamppailevat lämmityksen, asumisen ja ruoan hankkimisen kanssa. Maailmanpankin mukaan yli 700 miljoonaa ihmistä maailmassa elää edelleen alle 2,15 dollarilla päivässä.

Samaan aikaan kun eliitti leijuu kiertoradalla, miljoonat ihmiset kärsivät sodasta, köyhyydestä ja pakolaisuudesta.

Esimerkiksi Sudanissa YK on äskettäin käynnistänyt 6 miljardin dollarin humanitaarisen avun vetoomuksen vastatakseen maailman suurimpaan pakolaiskriisiin. Tähän mennessä alle 10 prosenttia tavoitteesta on saavutettu. Yli 25 miljoonaa ihmistä – puolet väestöstä – tarvitsee humanitaarista apua. Yksi lapsi kuolee joka toinen tunti pakolaisleireillä.

Gazassa yli 10 000 naista on surmattu lokakuusta 2023 lähtien terveysministeriön uusimpien tietojen mukaan.

Israelin rikottua tulitauon, ilmaiskut ovat tappaneet 100 lasta joka päivä YK:n mukaan. Raskaana olevat naiset ja vastasyntyneet kärsivät erityisesti meneillään olevista Israelin hyökkäyksistä.

Maaliskuussa julkaistu 49-sivuinen YK:n raportti kuvaa hyökkäyksiä synnytysosastoja, terveydenhuoltolaitoksia ja hedelmöitysklinikoita kohtaan Gazassa sekä ruokatarvikkeiden ja lääkkeiden rajoituksia, jotka ovat ”osittain tuhonneet palestiinalaisten lisääntymiskyvyn Gazassa”.

Mutta toki, ihaillaan poptähtiä leijumassa avaruudessa.

Globaalisti humanitaariset tarpeet kasvavat räjähdysmäisesti. Vuonna 2024 YK pyysi 47 miljardia dollaria vastatakseen kriiseihin ympäri maailmaa – vain pitääkseen ihmiset hengissä.

Vasta puolet tästä summasta on saatu kerättyä. Rahoituksen leikkaukset tarkoittavat, että ihmiset Gazassa, Haitissa, Jemenissä, Kongossa ja Afganistanissa jäävät ilman ruokaa, lääkkeitä ja lääketieteellistä hoitoa.

Tässä kontekstissa miljardöörien avaruusturismi poptähtien hymyillessä kameroille ei ole vain todellisuudesta vieraantunutta – se on loukkaavaa.

Samaan aikaan kun harvat valikoidut kiertävät planeettaa design-vaatteissaan, yli 4,5 miljardia ihmistä – yli puolet maailman väestöstä – ei pääse perusterveydenhuollon piiriin.

Rikkailta rikkaille

Samaan aikaan miljardöörien varallisuus kasvoi 2 biljoonalla dollarilla vuonna 2024, kolme kertaa nopeammin kuin edellisenä vuonna, noin 5,7 miljardia dollaria päivässä.

Blue Origin ei julkistanut avaruuslennon kustannuksia, mutta sen verkkosivujen mukaan paikan varaaminen tulevalle lennolle maksaa 150 000 dollaria.

Jos ensimmäiselle Blue Origin -avaruuslennolle myyty lippu kertoo mitään, paikat maksavat todennäköisesti miljoonia. Voittanut tarjous, 28 miljoonaa dollaria, tuli huutokaupasta, jossa oli 7 600 rekisteröitynyttä tarjoajaa 159 maasta.

Kun ihmisten kärsimys lisääntyy, tämä ylellinen avaruusturismin tavoittelu on räikeässä ristiriidassa miljardien ihmisten kasvavien tarpeiden kanssa maan päällä.

Jos todella välitämme naisten voimaannuttamisesta, rahoitetaan synnytysosastoja Gazassa ja tyttökouluja Sudanissa.

Eikä tämä ole vain ”kyynisyyttä”. Tämä on kontekstia.

Jos haluamme todella juhlia edistystä, meidän on lopetettava turhamaisuusprojektien ihannointi, jotka palvelevat vain superrikkaita, ja alettava puuttua todellisiin kriiseihin, jotka koskettavat suurinta osaa maailmasta.

Nämä avaruusnäytökset eivät ole tutkimuksen rajojen ylittämistä – ne ovat huomion kääntämistä pois epätasa-arvosta, epäoikeudenmukaisuudesta ja kärsimyksestä, jotka edelleen tuhoavat elämiä maan päällä.

Kunnes siirrämme fokuksen spektaakkeleista todellisiin ratkaisuihin, jatkamme saman umpikujaan johtavan polun kiertämistä maailma palaessaa allamme.

Jos vain rikkailla on varaa unelmoida, mitä edistystä me oikeastaan juhlimme?