Entinen opiskelija surmasi kymmenen ihmistä avattuaan tulen lukiorakennuksessa Kaakkois-Itävallassa tiistaina ennen kuin riisti oman henkensä, viranomaiset kertoivat. Tämä ennennäkemätön väkivallanteko järkytti Alppimaata.

Raskaasti aseistautuneet poliisit, helikopteri ja ensihoitajat saapuivat Dreierschützengassen lukiolle Grazissa sen jälkeen, kun 21-vuotias yksinäinen ampuja iski rakennukseen, poliisi kertoi.

Yhdeksän uhria vahvistettiin kuolleeksi heti, ja yksi nainen menehtyi myöhemmin sairaalassa vammoihinsa, viranomaiset kertoivat.

Seitsemän uhreista oli naisia ja kolme miehiä, mutta heidän ikäänsä ei kerrottu.

Kaksitoista ihmistä sai vakavia vammoja, ja poliisi kertoi tukea olevan tarjoilla silminnäkijöille ja tapauksesta kärsineille.

Epäilty toimi yksin ja riisti henkensä koulun vessassa, poliisi kertoi lisäten, että motiivi on edelleen tuntematon.

Itävallan liittokansleri Christian Stocker julisti kolmen päivän kansallisen suruajan uhrien muistoksi ja sanoi, että maa oli todistanut ”käsittämätöntä väkivaltaa”.

Poliisin mukaan epäilty oli Grazin alueelta kotoisin oleva itävaltalainen, jolla oli kaksi laillista asetta.

Hän oli entinen koulun oppilas, mutta ei ollut suorittanut opintojaan loppuun, sisäministeri Gerhard Karner kertoi toimittajille.

Turvallinen kaupunki

Kukkakimppuja ja kynttilöitä asetettiin koulun eteen, jossa opiskelee noin 400 14-18-vuotiasta opiskelijaa.

Läheinen supermarket ja pankki sulkivat ovensa päivän ajaksi.

Yhdysvalloista kotoisin oleva asukas kertoi AFP:lle olevansa ”järkyttynyt” ja että ”tässä on paljon sulatettavaa” kuultuaan tapahtuneesta lähellä ala- ja esikoulua, jossa hänen kaksi lastaan käyvät.

”Kotimaassani tällaista tapahtuu useammin, kuten tiedämme, mutta että se tapahtuu täällä, on ennenkuulumatonta”, hän sanoi, mutta ei halunnut kertoa nimeään.

”Graz on turvallinen kaupunki”, sanoi Roman Klug, 55, joka kertoi asuvansa lähellä koulua, jonka hän kuvaili olevan tunnettu ”avoimuudestaan ja monimuotoisuudestaan”.

Kansallinen tragedia

Saavuttuaan Graziin Stocker kuvaili ampumista ”kansalliseksi tragediaksi” ja lisäsi, että se oli ”synkkä päivä” Itävallalle. Osanottoja saapui ympäri Eurooppaa.

Ranskan presidentti Emmanuel Macron sanoi, että ”Ranska esittää syvimmät osanottonsa uhrien perheille, Itävallan kansalle ja liittokansleri Stockerille tänä vaikeana aikana.”

Saksan liittokansleri Friedrich Merz sanoi, että ”ajatuksemme ovat itävaltalaisten ystäviemme ja naapureidemme kanssa” tämän ”kauhistuttavan” kouluampumisen jälkeen.

Unkarin pääministeri Viktor Orban esitti ”syvimmät osanottonsa”.

Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen sanoi, että ”uutiset Grazista koskettavat sydäntäni”, kun taas Italian pääministeri Giorgia Meloni ilmaisi osanottonsa uhrien perheille ”traagisten uutisten” jälkeen.

Hyökkäykset julkisilla paikoilla ovat harvinaisia Itävallassa, jossa asuu lähes 9,2 miljoonaa ihmistä ja joka kuuluu maailman kymmenen turvallisimman maan joukkoon Global Peace Indexin mukaan.

Eurooppaa ovat viime vuosina järkyttäneet kouluihin ja yliopistoihin kohdistuneet hyökkäykset, jotka eivät liity terrorismiin. Ne ovat silti edelleen harvinaisempia kuin Yhdysvalloissa.

Tiistaina ranskalaisessa koulussa surmattiin opettaja-avustaja puukkoiskussa itäisen Nogentin kaupungissa.

Tammikuussa 18-vuotias mies puukotti kuoliaaksi lukiolaisen ja opettajan koulussa Koillis-Slovakiassa.

Joulukuussa 19-vuotias mies puukotti seitsemänvuotiaan oppilaan kuoliaaksi ja haavoitti useita muita ala-asteella Zagrebissa, Kroatiassa.

Joulukuussa 2023 opiskelijan hyökkäys yliopistossa Keski-Prahassa johti 14 ihmisen kuolemaan ja 25 loukkaantumiseen.

Muutamaa kuukautta aiemmin 13-vuotias ampui yhdeksän luokkatoveriaan ja turvamiehen ala-asteella Belgradissa.