Etelä-Carolinan kuvernööri Henry McMaster on julistanut hätätilan vastauksena pahenevaan metsäpalokriisiin.

Yli 175 metsäpaloa riehuu osavaltiossa, mikä on saanut palomiehet ja pelastuspalvelut toimimaan kiireellisesti. NBC Newsin mukaan palot ovat levinneet useisiin maakuntiin, kuten Horryyn, Spartanburgiin, Unioniin, Oconeehen ja Pickensiin, ja ne ovat vaikuttaneet noin 4 200 eekkeriin maata.

Palot ovat saaneet aikaan huolestuttavia näkymiä, ja sosiaalisessa mediassa jaetuissa videoissa näkyy aavemainen oranssi taivas Carolina Forestin alueella lähellä Myrtle Beachia.

Toisessa videossa näkyy savua nousemassa palosta takapihalla Red Hillin alueella, mikä havainnollistaa asukkaiden kohtaamaa välitöntä vaaraa.

Kuvernööri McMaster korosti, kuinka tärkeää on tarjota resursseja ensimmäisen linjan pelastajille, jotka taistelevat väsymättä liekkejä vastaan.

“Tämä hätätila varmistaa, että ensimmäisen linjan pelastajamme, jotka työskentelevät väsymättä ja vaarantavat henkensä suojellakseen yhteisöjämme näiltä metsäpaloilta, saavat tarvitsemansa resurssit”, hän totesi.

Etelä-Carolinan metsähallinto on mobilisoinut merkittäviä resursseja metsäpalojen torjumiseksi, mukaan lukien ilmatukea sammutussäkkien pudottamiselle. Noin 410 henkilöä ja vähintään 128 paloajoneuvoa on tällä hetkellä mukana sammutustöissä.

Evakuointeja on määrätty kahdeksassa naapurustossa, ja noin 135 asukasta on hakeutunut turvaan Carolina Forestin vapaa-ajankeskukseen Etelä-Carolinan Punaisen Ristin mukaan.

Metsähallinto on tehnyt selväksi, että henkilöstö pysyy paikalla, kunnes palot on täysin saatu hallintaan. Viranomaiset ovat raportoineet, ettei loukkaantumisia tai rakenteellisia vahinkoja ole toistaiseksi tapahtunut, mutta tilanne muuttuu edelleen jatkuvasti, kun palomiehet jatkavat taistelua liekkejä vastaan.