Selama kunjungan resmi tiga harinya ke Timur Tengah, Presiden AS Donald Trump mengumumkan bahwa sanksi AS terhadap Damaskus akan dicabut. Kabar ini disambut dengan perayaan di mana banyak warga Suriah turun ke jalan, membunyikan klakson mobil, dan mengibarkan bendera di seluruh negeri, mulai dari ibu kota Damaskus hingga Homs.

“Sanksi tersebut sangat keras dan melumpuhkan ekonomi, serta memiliki fungsi yang penting — benar-benar penting — pada masanya. Namun, sekarang adalah waktunya bagi mereka untuk kembali bersinar,” kata Trump, mendesak kepemimpinan Suriah untuk menunjukkan sesuatu yang “sangat istimewa.”

Suriah telah berada di bawah sanksi berat dari blok Barat sejak 2011, awal perang saudara yang mengakibatkan hampir setengah populasi mengungsi dan lebih dari 500.000 orang tewas di bawah rezim Assad sebelumnya.

Kini, Suriah memiliki kesempatan untuk terintegrasi kembali ke dalam sistem internasional setelah keputusan bersejarah Presiden Donald Trump untuk mengakhiri embargo AS terhadap negara Timur Tengah tersebut, kata seorang penasihat senior dari otoritas keuangan terkemuka Turkiye yang meminta anonimitas sesuai protokol profesional.

“Ini adalah momen bersejarah. Pencabutan sanksi adalah tuntutan yang sah dari rakyat Suriah yang telah menggulingkan rezim. Langkah-langkah ini awalnya diberlakukan terhadap rezim, dan seharusnya dicabut sejak rezim itu jatuh,” kata Omar Alhariri, seorang jurnalis Suriah yang berbasis di Daraa.

Keputusan Trump untuk mencabut sanksi Suriah diumumkan selama tur profil tingginya di Timur Tengah, yang mencakup Arab Saudi, Qatar, dan UEA. Selama persinggahannya di Riyadh, Trump membuat langkah mengejutkan dengan bertemu Ahmed Alshaara. Sejak pertemuan Bill Clinton–Hafez al Assad pada tahun 2000, tidak ada presiden AS yang bertemu dengan pemimpin Suriah dalam 25 tahun terakhir.

Sejak mengambil alih kekuasaan pada Desember 2024, Alshaara telah memperoleh legitimasi internasional, ditandai dengan pencabutan hadiah AS atas kepalanya dan pertemuan tingkat tinggi di luar negeri. Pemerintah di bawah Alshaara telah memposisikan dirinya sebagai moderat, menjauhkan diri dari kelompok ekstremis, dan menjanjikan kerja sama dalam pemberantasan terorisme serta perlindungan hak-hak minoritas.

Trump mengatakan bahwa keputusannya terkait sanksi dan pertemuan dengan Alshaara didorong oleh Presiden Turkiye Recep Tayyip Erdogan dan pemimpin de facto Saudi, Putra Mahkota Mohammed bin Salman.

“Hari ini, kita berdiri di hadapan peluang unik, dan ada rasa kegembiraan serta harapan saat orang-orang menantikan untuk membentuk masa depan Suriah. Penting juga untuk mengungkapkan rasa terima kasih yang mendalam kepada Arab Saudi dan Turkiye atas peran signifikan mereka dalam mewujudkan momen ini,” kata Alhariri kepada TRT World.

Sebagai imbalan atas pencabutan sanksi terhadap Suriah, Presiden Trump menuntut agar presiden Suriah bergabung dengan Abraham Accords, menormalisasi hubungan dengan Israel, dan mendeportasi pejuang asing serta kelompok Palestina dari negara tersebut.

“Akan membawa kembali modal finansial dan sosial”

Suriah tanpa sanksi adalah “langkah positif” bagi negara kunci di Timur Tengah ini, kata penasihat yang dikutip di atas kepada TRT World, menambahkan bahwa keputusan Trump akan memiliki “dampak sinyal” di seluruh dunia, yang dapat mendorong banyak warga yang mengungsi untuk kembali ke negara asal mereka, berpotensi berkontribusi pada pertumbuhan ekonomi negara tersebut.

Dari 2010 hingga 2023, di bawah sanksi Barat dan di tengah perang saudara, PDB Suriah diperkirakan menyusut hingga 84 persen, sementara pengangguran dan kemiskinan menghancurkan negara tersebut. Menurut perkiraan PBB, pada 2022, hampir 90 persen warga Suriah hidup dalam kemiskinan.

Mehmet Babacan, seorang profesor ekonomi di Universitas Marmara yang pernah bekerja dalam berbagai kapasitas terkait kebijakan bank sentral Turkiye, melihat banyak potensi manfaat dari keputusan Trump untuk menjadikan Suriah negara bebas sanksi dalam hal sistem keuangan dan pembangunan masa depan negara tersebut.

Sebelum langkah Trump, Inggris dan Uni Eropa telah mencabut beberapa sanksi terhadap Suriah. Banyak yang memperkirakan keputusan presiden AS ini akan mengarah pada pembongkaran embargo internasional yang lebih luas terhadap Damaskus.

“Pencabutan embargo internasional terhadap Suriah akan memfasilitasi akses negara tersebut ke pasar internasional, membantu menyelesaikan kewajiban utang dari masa lalu, dan membangun kembali hubungan dengan organisasi internasional” seperti Bank Dunia, kata Babacan kepada TRT World.

Di antara lainnya, Bank Dunia, Bank Pembangunan Asia, dan Bank Pembangunan Islam dapat memainkan peran penting dalam mendorong pertumbuhan ekonomi dan upaya rekonstruksi, menurut Babacan.

Dalam istilah makroekonomi, mata uang Suriah yang bebas sanksi akan memiliki masa depan yang lebih baik karena negara tersebut akan dapat menerima bantuan ekonomi dan kredit dari kelompok internasional maupun negara asing, yang juga dapat berdampak positif pada stabilitas harga dalam jangka panjang, menurut Babacan.

Selain mendapatkan akses ke organisasi keuangan internasional seperti IMF dan Bank Dunia, Suriah juga dapat bekerja untuk mencapai perjanjian perdagangan bilateral dengan negara lain, kata ekonom asal Turkiye tersebut. Dalam perspektif ini, negara-negara Eropa dan Turkiye akan memiliki peran penting dalam memperbaiki prospek ekonomi Suriah, tambahnya.

“Kembalinya demografi ke Suriah juga akan memiliki efek positif berganda pada struktur ekonomi negara tersebut karena banyak pemuda Suriah meninggalkan negara akibat perang saudara dan penindasan politik di bawah rezim Assad,” kata Babacan.

“Kepulangan mereka berarti integrasi Suriah yang lebih dalam dengan negara-negara regional seperti Turkiye, yang menjadi rumah bagi populasi pengungsi Suriah terbesar selama lebih dari satu dekade, serta Lebanon, Irak, dan negara-negara Eropa di mana migrasi besar-besaran terjadi selama perang.”

Hal ini juga membawa kembali modal finansial dan sosial mereka ke Suriah, meningkatkan investasi dan produksi di negara yang dilanda perang, serta meningkatkan PDB dan pendapatan per kapita, kata profesor tersebut.

Dengan berita keputusan Trump tentang sanksi, nilai tukar pound Suriah menguat terhadap dolar.