Pertempuran udara antara jet tempur buatan China yang dimiliki Pakistan dan jet Rafale buatan Prancis milik India akan diawasi dengan cermat oleh militer di seluruh dunia untuk mendapatkan wawasan yang dapat memberikan keunggulan dalam konflik di masa depan.

Sebuah jet tempur buatan China milik Pakistan dilaporkan menembak jatuh setidaknya dua pesawat militer India pada hari Rabu, menurut dua pejabat AS yang berbicara kepada kantor berita Reuters. Ini menandai potensi pencapaian besar bagi jet canggih buatan Beijing.

Pakistan mengklaim telah menembak jatuh setidaknya lima jet India, termasuk tiga Rafale, dalam pertempuran yang melibatkan sekitar 30 jet tempur Pakistan dan 70 jet tempur India.

BBC Verify menyatakan telah mengautentikasi beberapa video yang tampaknya mendukung klaim Pakistan tersebut.

Pertempuran udara ini menjadi kesempatan langka bagi militer untuk mempelajari kinerja pilot, jet tempur, dan rudal udara-ke-udara dalam pertempuran aktif, serta menggunakan pengetahuan tersebut untuk mempersiapkan angkatan udara mereka menghadapi pertempuran di masa depan.

Para ahli mengatakan bahwa penggunaan senjata canggih secara langsung akan dianalisis di seluruh dunia, termasuk di China dan Amerika Serikat, yang keduanya tengah mempersiapkan potensi konflik di Taiwan atau kawasan Asia-Pasifik yang lebih luas.

Seorang pejabat AS, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan kepada Reuters bahwa ada keyakinan kuat bahwa Pakistan menggunakan pesawat J-10 buatan China untuk meluncurkan rudal udara-ke-udara terhadap jet tempur India.

Postingan di media sosial menyoroti kinerja rudal udara-ke-udara PL-15 buatan China dibandingkan dengan Meteor, rudal udara-ke-udara berpemandu radar yang diproduksi oleh grup Eropa MBDA. Namun, belum ada konfirmasi resmi bahwa senjata-senjata ini digunakan.

"Komunitas perang udara di China, AS, dan sejumlah negara Eropa akan sangat tertarik untuk mendapatkan sebanyak mungkin informasi tentang taktik, teknik, prosedur, peralatan yang digunakan, apa yang berhasil dan apa yang tidak," kata Douglas Barrie, peneliti senior untuk kedirgantaraan militer di International Institute for Strategic Studies.

"Anda bisa saja melihat senjata paling canggih China melawan senjata paling canggih Barat, jika memang itu yang digunakan; kita belum tahu," tambah Barrie.

Barrie juga menyebutkan bahwa Prancis dan Amerika kemungkinan berharap mendapatkan intelijen serupa dari India.

"PL-15 adalah masalah besar. Ini adalah sesuatu yang sangat diperhatikan oleh militer AS," kata seorang eksekutif industri pertahanan.

Fokus pada pelatihan pilot

Produsen Rafale, Dassault Aviation, menolak berkomentar, sementara konsorsium MBDA tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar karena hari libur nasional di Prancis.

Analis Barat dan sumber industri mengatakan bahwa detail penting masih belum jelas, termasuk apakah Meteor digunakan dan jenis serta jumlah pelatihan yang diterima oleh para pilot.

Perusahaan senjata juga akan berusaha memisahkan kinerja teknis dari faktor operasional, kata para analis.

"Akan ada audit tentang apa yang berhasil dan apa yang tidak, tetapi saya pikir faktor lain yang memengaruhi adalah apa yang disebut kabut perang," kata Byron Callan, seorang ahli pertahanan yang berbasis di Washington dan mitra pengelola di Capital Alpha Partners.

Perusahaan senjata AS terus mendapatkan umpan balik tentang bagaimana produk mereka bekerja dalam perang di Ukraina, tambahnya.

"Jadi, saya benar-benar berharap hal yang sama terjadi dengan pemasok Eropa untuk India, dan Pakistan serta China mungkin berbagi umpan balik yang sama. Jika PL-15 bekerja seperti yang diiklankan atau lebih baik dari yang diharapkan, China pasti ingin mendengar itu."

Seorang sumber industri pertahanan dari negara Barat yang mengoperasikan Meteor mengatakan bahwa sebuah gambar online dari pencari tampaknya menampilkan komponen rudal yang meleset dari targetnya.

Ada laporan yang saling bertentangan tentang apakah Pakistan memiliki versi domestik PL-15 dari PLAAF, angkatan udara China, atau versi ekspor dengan jangkauan lebih rendah yang diumumkan secara publik pada tahun 2021.

Barrie, yang telah banyak menulis tentang rudal ini, mengatakan bahwa ia percaya Pakistan kemungkinan besar memiliki versi ekspor.

TRT Global - Penembakan jet Rafale oleh Angkatan Udara Pakistan dan dampaknya bagi India

Setiap penembakan pesawat jet yang terkonfirmasi tidak hanya akan merusak prestise militer New Delhi, tetapi juga menandakan kesalahan perhitungannya dalam menilai kekuatan udara yang ditingkatkan Pakistan.

🔗

PL-15 vs. Meteor

Sumber industri Barat menolak klaim bahwa PL-15 bertenaga roket memiliki jangkauan lebih panjang daripada Meteor yang menggunakan sistem air-breathing, tetapi mengakui bahwa kemampuannya "mungkin lebih besar dari yang diperkirakan."

Jangkauan Meteor belum dipublikasikan secara resmi. "Saat ini tidak mungkin untuk menilai apa pun. Kita tahu sangat sedikit," kata sumber industri tersebut.

Jangkauan dan kinerja PL-15 telah menjadi fokus perhatian Barat selama bertahun-tahun. Kemunculannya dianggap sebagai salah satu dari banyak sinyal bahwa China telah jauh melampaui ketergantungan pada teknologi turunan era Soviet.

Amerika Serikat sedang mengembangkan AIM-260 Joint Advanced Tactical Missile melalui Lockheed Martin sebagian sebagai tanggapan terhadap PL-15 dan kinerjanya di luar jangkauan visual - bagian dari penyesuaian prioritas Barat yang lebih luas terhadap China.

Negara-negara Eropa sedang menjajaki peningkatan pertengahan masa pakai untuk Meteor, yang menurut publikasi spesialis Janes dapat melibatkan peningkatan pada propulsi dan panduan, tetapi analis mengatakan kemajuan ini berjalan lambat.

Presiden AS Donald Trump pada bulan Maret memberikan kontrak kepada Boeing untuk membangun jet tempur paling canggih Angkatan Udara AS, yang kemungkinan akan mencakup teknologi siluman, sensor canggih, dan mesin mutakhir.