China dilaporkan mempercepat penjualan jet tempur generasi kelima J-35 ke Islamabad, yang akan memberikan Angkatan Udara Pakistan (PAF) kemampuan serangan mendalam di dalam wilayah India.

Perkembangan ini terjadi satu bulan setelah Pakistan dan India, yang sama-sama memiliki senjata nuklir, terlibat dalam pertempuran udara terbesar sejak Perang Dunia II dalam hal jumlah pesawat yang terlibat.

“Secara intuitif, Pakistan memang akan mendapatkan keunggulan operasional (atas India), yang mungkin juga dapat diterjemahkan menjadi keuntungan strategis, termasuk peningkatan daya tangkal,” kata Mauro Gilli, seorang konsultan pertahanan independen yang berbasis di Zurich, kepada TRT World.

Jet tempur siluman seperti J-35 menggunakan bom berpemandu laser untuk menghantam target sambil menghindari deteksi radar musuh melalui berbagai teknologi dan memiliki kecepatan maksimum Mach 2.0, atau dua kali kecepatan suara.

Pemerintah Pakistan mengonfirmasi dalam sebuah unggahan di platform X minggu lalu bahwa mereka akan membeli 40 jet J-35, bersama dengan pesawat peringatan dini dan kontrol udara KJ-500 serta sistem pertahanan rudal balistik HQ-19 dari China.

Pembelian jet tempur siluman China oleh Pakistan dapat “mengubah keseimbangan militer antara kedua negara” jika dioperasikan dengan benar, kata Gilli.

“Adalah masuk akal untuk mengasumsikan bahwa India akan menghadapi musuh yang lebih sulit,” tambahnya, seraya mencatat bahwa teknologi siluman tidak berarti “kekebalan total” mengingat sistem pertahanan udara modern tetap “sangat mematikan.”

TerkaitTRT Global - Penembakan jet Rafale oleh Angkatan Udara Pakistan dan dampaknya bagi India

Andreas Rupprecht, seorang pakar penerbangan militer dan penulis tujuh buku tentang pesawat tempur China, mengatakan kepada TRT World bahwa masih ada waktu sebelum J-35 China sepenuhnya terintegrasi ke dalam angkatan udara Pakistan. Islamabad telah menerima tawaran untuk jet siluman tersebut, tetapi itu tidak berarti kontrak telah ditandatangani, ia memperingatkan.

Namun, begitu jet tempur tersebut dikirimkan dan integrasinya selesai dengan kemampuan operasional penuh, jet tempur generasi kelima ini akan mengubah keseimbangan kemampuan pertahanan udara Pakistan, katanya.

“India saat ini belum memiliki model pesawat generasi ini, memberikan Pakistan keuntungan nyata, terutama dalam hal superioritas udara dan kemampuan serangan yang lebih mendalam,” tambahnya.

Dalam istilah politik, ini akan menunjukkan bahwa China, sebagai pembuat J-35, bersedia mendukung Pakistan secara proaktif tanpa menunggu India memperoleh model jet siluman, yang setidaknya akan memakan waktu “satu dekade lagi,” tambahnya.

Pakistan mengklaim telah menembak jatuh enam pesawat tempur India, termasuk jet Rafale buatan Prancis, dalam konflik militer bulan lalu. India awalnya membantah, tetapi pejabat militer tertinggi mereka kemudian mengakui bahwa Pakistan memang menembak jatuh sejumlah pesawat tempur selama pertempuran udara tersebut.

Jatuhnya jet canggih buatan Prancis pada pertempuran pertama oleh Pakistan menunjukkan bahwa teknologi China cukup maju untuk menjatuhkan pesawat tempur Barat.

Rafale, pesawat tempur multiguna generasi 4.5 yang diperoleh India pada 2020-2022, mewakili puncak persenjataan udara Angkatan Udara India. New Delhi membayar sekitar $8,7 miliar hingga $9,4 miliar untuk 36 jet Rafale pada saat itu.

Pada bulan April, India menandatangani kesepakatan lain dengan Prancis untuk membeli 26 jet Rafale senilai $7,4 miliar untuk angkatan lautnya.

Pakistan mengaitkan kemenangan udaranya melawan India dalam konflik Mei dengan 25 jet J-10C buatan China yang diadopsi angkatan udaranya pada 2022. Ini adalah pesawat dan jet tempur canggih China yang dilengkapi dengan rudal udara-ke-udara bernama PL-15, senjata yang dikembangkan China untuk penggunaan eksklusifnya sendiri.

Laporan mengatakan bahwa ini adalah pertama kalinya rudal jarak jauh tersebut digunakan dalam pertempuran nyata.

TerkaitTRT Global - Bagaimana China membangun J-10C, pesawat tempur Pakistan yang menantang Rafale India

‘Lebih unggul’ dari jet siluman India yang akan datang

Pakistan akan menjadi pembeli pertama jet generasi kelima buatan China, yang baru secara resmi diperkenalkan tahun lalu.

Islamabad akan menerima batch pertama yang terdiri dari 30 pesawat kemungkinan pada bulan Agustus, enam bulan lebih awal dari jadwal pengiriman akhir 2026.

India saat ini sedang mengembangkan jet tempur siluman generasi kelima yang disebut Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA).

“Masuk akal untuk menyimpulkan bahwa jet siluman China akan secara signifikan lebih unggul dari AMCA India yang akan datang untuk beberapa waktu karena keunggulan awal yang dimiliki oleh China,” kata Gilli.

Awal tahun ini, Presiden AS Donald Trump mengumumkan rencana untuk meningkatkan penjualan militer ke India, termasuk kemungkinan penjualan jet siluman F-35.

Namun, Sekretaris Luar Negeri India Vikram Misri kemudian mengatakan bahwa kesepakatan F-35 masih “pada tahap proposal.”

Gilli mengatakan bahwa India mungkin akan mencari sistem pertahanan udara canggih untuk menetralkan keunggulan jet-jet tempur siluman Pakistan.

Namun, sistem rudal permukaan-ke-udara jarak jauh buatan Rusia, S-400, yang digunakan India, memperumit potensi penjualan F-35 buatan AS di tengah kekhawatiran AS tentang rahasia teknologi yang langsung bocor ke Rusia.

Rusia saat ini berada di tengah perang besar-besaran dan kapasitas produksinya yang terbatas mungkin membatasi pasokan tambahan. Selain itu, ketergantungan India yang berlebihan pada teknologi Rusia dapat membatasi akses negara Asia Selatan tersebut ke sistem pertahanan udara mutakhir dari pemasok alternatif, tambah Gilli.

“Ketergantungan India pada S-400 Rusia membuat segalanya menjadi lebih rumit.”