Американската външна политика спрямо войната между Русия и Украйна претърпя значителна промяна, откакто президентът Доналд Тръмп се завърна в Белия дом по-рано тази година. Последното спиране на военната помощ на САЩ за Украйна и паузата в споделянето на разузнавателна информация между Вашингтон и Киев имат сериозни последици за способността на източноевропейската страна да продължи борбата си срещу Русия.

Правителството на президента Володимир Зеленски сега е под сериозен натиск да преговаря с Москва. На 4 март Зеленски заяви, че Украйна е „готова да седне на масата за преговори“ и че „аз и моят екип сме готови да работим под силното лидерство на президента Тръмп, за да постигнем траен мир“.

Споразумение, което позволява на Москва да запази контрола си върху украинските територии, които в момента са под руска власт, заедно с частично премахване на икономическите санкции, би било благоприятно за Кремъл. Такъв изход би окуражил руския президент Владимир Путин три години след началото на неговата „специална военна операция“ в части от Украйна.

Ключов въпрос е: как замразяването на войната в Украйна чрез сделка, която благоприятства интересите на Русия, би повлияло на имиджа на Москва в арабския свят?

Когато Русия засили директната си военна намеса в Сирия преди десетилетие, за да подкрепи режима на Асад, който по това време контролираше не повече от 20 процента от територията на Сирия, Москва изпрати силно послание към всички правителства в арабския свят и извън него. Основният извод беше, че руската военна намеса може ефективно да предотврати падането на един режим.

Това създаде образ на Русия като глобален играч, който контрастираше с действията на САЩ, които подхождаха към Близкия изток по начини, които много арабски правителства осъждаха заради катастрофалното и дестабилизиращо нахлуване в Ирак през 2003 г. и реакцията на въстанията от Арабската пролет, особено в Египет през 2011 г.

Накратко, ролята на Москва в Сирия през 2015-2016 г. помогна да се затвори глава от историята, в която арабските държави – и много други по света, включително на Запад – можеха да отхвърлят Русия като слаб или незначителен играч в пост-студеновременната епоха.

Но след началото на „специалната военна операция“ в Украйна, Русия се сблъска с много проблеми на бойното поле, които подкопаха образа на Москва като силна държава. Неспособността да се постигне решителна победа над много по-малък съсед не остана незабелязана от арабските държавници, които имаха причина да преосмислят възгледите си за руската мощ, формирани от намесата на Русия в Сирия през 2015-2016 г.

С други думи, арабските лидери тогава бяха принудени да се запитат дали руската военна мощ е реалност или илюзия. Въпреки че нито една арабска държава не предприе решителни действия срещу Русия и никоя не прекъсна връзките си с Москва, войната в Украйна доведе до това, че арабските държави намериха по-малко причини да се обръщат към Кремъл за въпроси, свързани със сигурността.

Войната в Украйна, докато продължаваше, се превърна в основен приоритет на Русия на международната сцена. Сирия беше единствената арабска държава, която разчиташе на Русия като гарант за сигурността, и приоритетът на Москва към войната в Украйна доведе до пренасочване на енергията ѝ далеч от Сирия. Този фактор, наред с други, значително допринесе за падането на режима на Асад миналата година, което накара арабските държави още повече да се съмняват в идеята, че Русия може някога да бъде техен основен партньор в сигурността.

Сега, ако руснаците договорят сделка в Украйна, която е благоприятна за тях и войната бъде замразена, Москва вероятно ще бъде в състояние да насочи повече внимание обратно към Близкия изток. В този контекст арабските държави биха могли да преценят, че това е време за по-нататъшно ангажиране с Москва.

Войната в Украйна постави Русия под значителен икономически и военен натиск, което доведе до това, че Москва трябваше да пренасочи ресурси от изпълнението на договори за оръжие с чужди държави, за да приоритизира собствените си военни нужди.

Въпреки това, Алжир наскоро стана първият чуждестранен клиент, който закупи стелт изтребителя Су-57Е, и е интересно да се обмисли дали други арабски държави ще последват примера на Алжир и ще задълбочат военните си връзки с Русия в период след войната в Украйна с премахване на санкциите.

Във всеки случай, наследството на войната в Украйна и как тя, поне отчасти, беше свързана с падането на режима на Асад, вероятно ще повлияе на начина, по който арабските държавници гледат на Москва за дълго време. Замразяването на войната само по себе си няма да изтрие съмненията относно способността на Русия да служи като ефективен партньор в сигурността. Урокът, който много арабски лидери вероятно извлякоха от свалянето на Асад, беше, че прекомерното разчитане на Москва е просто твърде рисковано. В крайна сметка, арабските държави, които отдавна разчитат на САЩ за сигурност, едва ли ще прекъснат връзките си с Вашингтон в полза на пълноценни военни съюзи с Москва.

Въпреки това, арабски държави като Обединените арабски емирства, Саудитска Арабия, Египет и дори пост-Асад Сирия ще виждат отношенията си с Русия като обслужващи техните дългосрочни национални интереси. В крайна сметка, много от тези страни са уморени от безброй аспекти на американската външна политика. Лудите изказвания на Тръмп за „прочистване“ на Газа уплашиха арабските държавници, които виждат такива планове за масово етническо прочистване, включващо принудително изселване на 2,2 милиона палестинци, като изключително опасни от гледна точка на сигурността и стабилността в региона.

Колкото и нереалистичен да е този план, ако бъде приложен, той директно би застрашил стабилността на Египет и Йордания – две важни съюзници на САЩ в Близкия изток.

В крайна сметка, арабските официални лица станаха свидетели на това как Тръмп предлага идея за бъдещето на Газа, която приоритизира фантазиите на десните израелци пред основните нужди за сигурност на арабските държави. Това да не говорим за явната подкрепа, която администрацията на Байдън даде на Израел по време на геноцида в Газа.

С много от тези арабски държави, които започнаха да виждат Вашингтон като ненадежден и неспособен да оцени техните опасения за сигурността, глобални сили като Русия, които подкрепят двудържавното решение на конфликта между Израел и Палестина, понякога се възприемат от арабските официални лица като по-разумни.

В този по-многополюсен геополитически ред, арабските лидери ще виждат Русия като един от полюсите, докато, разбира се, Китай и Индия са други. Арабските държави и Русия се възползват по различни начини от своите отношения, и лидерите в целия арабски свят ще продължат да взаимодействат с правителството на Путин, за да запазят отворен руския коридор на многополюсната магистрала, по която се движат.

Замразяването на войната в Украйна при условия, които правят Русия да изглежда силна, вероятно ще доведе до по-широко разпространено мнение сред арабските политици и служители по сигурността, че Москва е играч, с когото си струва да се ангажират на по-високо ниво, докато тези държави се стремят да постигнат по-голяма автономия от САЩ.