Η Ταϊλάνδη και η Καμπότζη βρίσκονται αντιμέτωπες με τις χειρότερες συγκρούσεις τους εδώ και πάνω από μία δεκαετία. Ανταλλάσσουν πυρά βαρέων όπλων κατά μήκος της αμφισβητούμενης μεθορίου τους. Τουλάχιστον 16 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και δεκάδες χιλιάδες άλλοι εκτοπίστηκαν.
Οι συγκρούσεις ξέσπασαν την Πέμπτη το πρωί σε μια αμφισβητούμενη περιοχή κοντά σε έναν αρχαίο ναό και επεκτάθηκαν γρήγορα σε άλλα σημεία της μεθορίου. Οι ανταλλαγές πυρών βαρέων όπλων συνεχίστηκαν για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα.
Η Ταϊλάνδη ανακάλεσε τον πρέσβη της από την Πνομ Πενχ την Τετάρτη και απέλασε τον πρέσβη της Καμπότζης στη Μπανγκόκ , ως απάντηση στον τραυματισμό ενός δεύτερου Ταϊλανδού στρατιώτη από νάρκη. Η Μπανγκόκ ισχυρίστηκε ότι η νάρκη τοποθετήθηκε πρόσφατα από αντίπαλα στρατεύματα. Η Καμπότζη απέρριψε την κατηγορία ως αβάσιμη.
Και οι δύο πλευρές κατηγορούν η μία την άλλη ότι ξεκίνησε πρώτη τις εχθροπραξίες, οι οποίες έχουν στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 15 αμάχους, οι περισσότεροι από την πλευρά της Ταϊλάνδης.
Η Καμπότζη έχει αναπτύξει εκτοξευτές ρουκετών τοποθετημένους σε φορτηγά, τους οποίους η Ταϊλάνδη ισχυρίζεται ότι χρησιμοποιούνται για να στοχεύουν περιοχές αμάχων. Ταυτόχρονα, οι Ταϊλανδικές ένοπλες δυνάμεις έστειλαν μαχητικά αεροσκάφη F-16 αμερικανικής κατασκευής, χρησιμοποιώντας ένα από αυτά για να βομβαρδίσουν στρατιωτικούς στόχους πέρα από τα σύνορα.
Περίπου 130.000 άνθρωποι έχουν εκκενωθεί από τις μεθοριακές περιοχές της Ταϊλάνδης σε ασφαλέστερες τοποθεσίες, ενώ περίπου 12.000 οικογένειες στην πλευρά της Καμπότζης έχουν μετακινηθεί μακριά από τις γραμμές του μετώπου, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές.
Ποια είναι η προέλευση της διαμάχης;
Η Ταϊλάνδη και η Καμπότζη διεκδικούν την κυριαρχία σε διάφορα ασαφή σημεία κατά μήκος της μεθορίου των 817 χιλιομέτρων, η οποία χαρτογραφήθηκε για πρώτη φορά από τη Γαλλία το 1907, όταν η Καμπότζη ήταν αποικία της.
Ο χάρτης, τον οποίο αργότερα αμφισβήτησε η Ταϊλάνδη, βασιζόταν σε συμφωνία ότι τα σύνορα θα ορίζονταν κατά μήκος της φυσικής γραμμής απορροής μεταξύ των δύο χωρών.
Το 2000, οι δύο χώρες συμφώνησαν να δημιουργήσουν μια Κοινή Επιτροπή Οριοθέτησης για να αντιμετωπίσουν ειρηνικά τις συνοριακές διεκδικήσεις, αλλά έχει σημειωθεί ελάχιστη πρόοδος στην επίλυση των διαφορών.
Οι διεκδικήσεις για την ιδιοκτησία ιστορικών τοποθεσιών έχουν αυξήσει τον εθνικιστικό ανταγωνισμό μεταξύ των δύο χωρών, ιδιαίτερα το 2003, όταν δράστες έκαψαν την Ταϊλανδική πρεσβεία και επιχειρήσεις στην Πνομ Πενχ λόγω μιας φερόμενης δήλωσης από Ταϊλανδή διασημότητα που αμφισβητούσε τη δικαιοδοσία της Καμπότζης στον ναό Angkor Wat, που είναι καταχωρημένος ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.
Ποια ήταν τα προηγούμενα σημεία έντασης;
Ο Πρεά Βιχέρ, ένας ινδουιστικός ναός του 11ου αιώνα, γνωστός στα Ταϊλανδέζικα ως Κάο Πρα Βιχάρν, βρίσκεται στο επίκεντρο της διαμάχης εδώ και δεκαετίες. Τόσο η Μπανγκόκ όσο και η Πνομ Πενχ διεκδικούν την ιστορική κυριότητα του ναού.
Το Διεθνές Δικαστήριο χορήγησε στην Καμπότζη την κυριότητα του ναού το 1962. Ωστόσο, η Ταϊλάνδη συνεχίζει να διεκδικεί τις γύρω εκτάσεις.
Οι εντάσεις κλιμακώθηκαν ξανά μετά την προσπάθεια της Καμπότζης να συμπεριλάβει τον Ναό Πρεά Βιχέρ ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 2008. Αυτή η προσπάθεια οδήγησε σε χρόνια συγκρούσεων και τουλάχιστον δώδεκα θανάτους. Το 2011, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου έλαβαν χώρα επίσης ανταλλαγές πυροβολικού μεταξύ των δύο πλευρών για μια εβδομάδα.
Δύο χρόνια αργότερα, η Καμπότζη ζήτησε διευκρινίσεις για την απόφαση του 1962 και το Διεθνές Δικαστήριο έκρινε για άλλη μια φορά υπέρ της Καμπότζης. Το δικαστήριο κήρυξε τη γη γύρω από τον ναό ως μέρος της Καμπότζης και διέταξε την αποχώρηση των ταϊλανδέζικων στρατευμάτων από την περιοχή.
Τι κρύβεται πίσω από τις πρόσφατες εντάσεις;
Παρά την ιστορική τους αντιπαλότητα, οι νυν κυβερνήσεις της Ταϊλάνδης και της Καμπότζης διατηρούν θερμές σχέσεις. Αυτή η εγγύτητα τροφοδοτείται επίσης από τη φιλία μεταξύ του πρώην πρωθυπουργού της Ταϊλάνδης, Thaksin Shinawatra, και του πρώην ηγέτη της Καμπότζης Hun Sen.
Ωστόσο, η κριτική από συντηρητικούς κύκλους στην Ταϊλάνδη σχετικά με την πρόθεση της κυβέρνησης πέρυσι να διαπραγματευτεί με την Καμπότζη σχετικά με ένα κοινό σχέδιο εξερεύνησης ενέργειας σε αχαρτογράφητες θαλάσσιες περιοχές έχει πυροδοτήσει μια αναζωπύρωση του εθνικιστικού αισθήματος στη χώρα. Αυτές οι ομάδες προειδοποίησαν ότι μια τέτοια κίνηση θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την Ταϊλάνδη να χάσει το νησί Koh Kood στον Κόλπο της Ταϊλάνδης.
Οι εντάσεις κλιμακώθηκαν τον Φεβρουάριο όταν μια ομάδα από την Καμπότζη, συνοδευόμενη από στρατιώτες, ερμήνευσε τον εθνικό της ύμνο στο Ta Moan Thom, έναν άλλο αρχαίο ινδουιστικό ναό που διεκδικείται και από τις δύο χώρες. Η ομάδα εμποδίστηκε από Ταϊλανδούς στρατιώτες.
Τον περασμένο μήνα, ο Paetongtarn Shinawatra, ο πρωθυπουργός της Ταϊλάνδης και η κόρη του Thaksin, προσπάθησε να αποκλιμακώσει τις εντάσεις σε τηλεφωνική κλήση με τον Hun Sen. Ωστόσο, η ηχογράφηση διέρρευσε και στη συνέχεια δημοσιεύθηκε πλήρως από τον ηγέτη της Καμπότζης.
Κατά τη διάρκεια της συνομιλίας, ο 38χρονος πρωθυπουργός μίλησε επικριτικά για τον Ταϊλανδό στρατιωτικό διοικητή και υποτακτικά στον Χουν Σεν. Αυτό προκάλεσε δημόσια κατακραυγή, προκάλεσε παράπονα από ορισμένους γερουσιαστές και οδήγησε στην απόλυσή του με δικαστική απόφαση την 1η Ιουλίου.
Έχουν καταβληθεί προσπάθειες για την επίλυση του ζητήματος;
Μετά τις συγκρούσεις στις 28 Μαΐου, και οι δύο χώρες δεσμεύτηκαν να αποκλιμακώσουν τις εντάσεις, να αποτρέψουν περαιτέρω συγκρούσεις και να επιδιώξουν διάλογο μέσω μιας κοινής συνεδρίασης της επιτροπής συνόρων στις 14 Ιουνίου.
Οι γείτονες έκαναν διπλωματικές δηλώσεις επιδιώκοντας την ειρήνη, δεσμευόμενοι να προστατεύσουν την κυριαρχία τους, αλλά συνέχισαν να κινητοποιούν τα στρατεύματά τους στην παραμεθόρια περιοχή.
Η Καμπότζη, δηλώνοντας ότι οι υπάρχοντες μηχανισμοί είναι αναποτελεσματικοί, ανακοίνωσε σχέδια να προσφύγει στο Διεθνές Δικαστήριο για την επίλυση διαφορών σε τέσσερις παραμεθόριες περιοχές. Δήλωσε ότι τα ζητήματα σε αυτές τις περιοχές είναι «ανεπίλυτα και ευαίσθητα» και θα μπορούσαν να κλιμακώσουν τις εντάσεις.
Η Ταϊλάνδη, από την άλλη πλευρά, δεν αναγνωρίζει τις αποφάσεις του Διεθνούς Δικαστηρίου και θέλει να επιλύσει το ζήτημα μέσω διμερών συνομιλιών.
Μετά τις συγκρούσεις της Πέμπτης, η Καμπότζη συγκάλεσε συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ για να σταματήσει την «απρόκλητη και προμελετημένη στρατιωτική επίθεση» της Ταϊλάνδης.
Ωστόσο, η Ταϊλάνδη δήλωσε ότι επιθυμεί να επιλύσει το ζήτημα μέσω διμερών συνομιλιών, αλλά για αυτό η Καμπότζη πρέπει να σταματήσει τη βία.
