Ο Αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, JD Vance, δήλωσε ότι το Ιράν δεν είναι πλέον ικανό να κατασκευάσει πυρηνικό όπλο, μετά από αμερικανικές επιθέσεις που στόχευσαν βασικές πυρηνικές υποδομές στη χώρα.

«Βρισκόμαστε τώρα σε μια θέση που δεν ήμασταν πριν από μια εβδομάδα. Πριν από μια εβδομάδα, το Ιράν ήταν πολύ κοντά στο να αποκτήσει πυρηνικό όπλο», δήλωσε ο Vance στο Fox News. «Τώρα, το Ιράν είναι ανίκανο να κατασκευάσει πυρηνικό όπλο με τον εξοπλισμό που διαθέτει, επειδή τον καταστρέψαμε».

Οι δηλώσεις του Αντιπροέδρου έγιναν λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για συμφωνία κατάπαυσης του πυρός μεταξύ Ισραήλ και Ιράν, σηματοδοτώντας μια φαινομενική αποκλιμάκωση μετά από σχεδόν δύο εβδομάδες άμεσης αντιπαράθεσης.

«Αύριο είναι πραγματικά μια νέα μέρα — το τέλος του 12ήμερου πολέμου, το τέλος του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν, και πιστεύω πραγματικά η αρχή κάτι πολύ μεγάλου για την ειρήνη στη Μέση Ανατολή», δήλωσε ο Vance.

Η ένταση μεταξύ Ιράν και ΗΠΑ αυξήθηκε το Σαββατοκύριακο, όταν οι αμερικανικές δυνάμεις συμμετείχαν στη στρατιωτική επιθετικότητα του Ισραήλ κατά του Ιράν, εξαπολύοντας αεροπορικές επιθέσεις σε τρεις ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις, συμπεριλαμβανομένης της υπόγειας εγκατάστασης εμπλουτισμού Fordow.

Σε απάντηση, το Ιράν εκτόξευσε μια σειρά βαλλιστικών πυραύλων στη στρατιωτική βάση Al Udeid των ΗΠΑ στο Κατάρ τη Δευτέρα. Δεν αναφέρθηκαν θύματα.

Ο Λευκός Οίκος παρουσίασε την πρόσφατη στρατιωτική επίθεση ως ένα αποφασιστικό πλήγμα στις πυρηνικές φιλοδοξίες του Ιράν και ως εφαλτήριο για ανανεωμένες διπλωματικές προσπάθειες στην περιοχή.

Η κατάπαυση του πυρός ακολουθεί τη μεγαλύτερη άμεση σύγκρουση μεταξύ Ιράν και Ισραήλ εδώ και δεκαετίες.

Από τις 13 Ιουνίου, το Ισραήλ έχει επιτεθεί σε ιρανικό έδαφος, στοχεύοντας πυρηνικές, στρατιωτικές εγκαταστάσεις και πολίτες. Η Τεχεράνη απάντησε με δικές της πυραυλικές επιθέσεις στο Ισραήλ, προκαλώντας φόβους για έναν ευρύτερο περιφερειακό πόλεμο.

Η κατάπαυση του πυρός της Δευτέρας, που ανακοινώθηκε από τον Τραμπ, προβλέπει ότι και οι δύο πλευρές θα ξεκινήσουν μια σταδιακή παύση στρατιωτικών επιχειρήσεων. Το Ιράν αναμένεται να ξεκινήσει την παύση, ακολουθούμενο από το Ισραήλ 12 ώρες αργότερα, με τη σύγκρουση να λήγει επίσημα 24 ώρες από την έναρξη της εκεχειρίας.

Αν και ο μακροπρόθεσμος αντίκτυπος παραμένει ασαφής, Αμερικανοί αξιωματούχοι παρουσιάζουν τη στιγμή ως σημείο καμπής.