Depuis l’offensive russe en Ukraine en 2022, M. Salvini s'emploie à freiner l'aide militaire de l'Italie à Kiev.

Le président français, souvent à l'initiative avec Bruxelles dans le soutien à l'Ukraine, est, avec la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, la principale cible des attaques verbales de M. Salvini.

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"Zelensky demande la paix, Trump oeuvre pour la paix, Poutine veut la paix", tandis qu'"à Bruxelles et Paris, il y a un fou", a-t-il dit vendredi en déplacement à Milan, selon ses propos rapportés par l'agence de presse Ansa.

Si l'Italie "veut investir dans sa sécurité nationale", elle n'acceptera "jamais une armée européenne commandée par ce fou de Macron qui parle de guerre nucléaire", a-t-il ajouté.

Emmanuel Macron a évoqué ces derniers jours la possibilité de faire bénéficier l'Europe du parapluie nucléaire français. Il a précisé jeudi se donner jusqu'à "la fin du semestre" pour voir "s'il y a des coopérations nouvelles qui peuvent voir le jour", au sein de l'Union européenne sur ce sujet.

Pour Matteo Salvini, M. Macron "a un besoin désespéré de donner un sens" aux derniers temps de son second et dernier mandat présidentiel. "Mais qu'il ne le fasse pas à nos dépens ni à ceux de nos enfants".

Il avait déjà traité le chef de l'État français de fou l'an dernier quand ce dernier avait évoqué l'envoi de troupes européennes en Ukraine, lui conseillant de "se faire soigner".

Systématiquement à contre-courant de la politique pro-Kiev de la cheffe de gouvernement Giorgia Meloni, M. Salvini est un admirateur de longue date de Vladimir Poutine et son parti avait signé en 2017 un accord avec Russie unie, le parti du président russe.

S'il a condamné l’offensive russe en Ukraine, il a aussi tenu des propos élogieux sur la réélection de M. Poutine ("Quand un peuple vote, il a toujours raison") ou encore des propos controversés sur la mort en prison d'Alexeï Navalny, principal opposant au chef du Kremlin, estimant qu'il revenait "aux médecins et aux juges" russes de faire la lumière sur les circonstances de son décès.