유럽연합(EU) 집행위원장 우르줄라 폰 데어 라이엔은 27개 회원국으로 구성된 EU가 러시아의 공격적 태도와 미국의 지지 약화에 직면한 가운데, 유럽 방위비 지출의 "급증"을 촉구했습니다.

화요일에 스트라스부르에서 열린 EU 의회 연설에서 폰 데어 라이엔 위원장은 유럽의 안보 질서가 "흔들리고 있다"며, 유럽이 더 이상 "미국의 전적인 보호"에 의존할 수 없다고 언급했습니다.

"환상의 시대는 이제 끝났습니다. 유럽은 스스로의 방위를 더 책임져야 할 때입니다,"라고 폰 데어 라이엔 위원장은 말하며, "유럽 방위비의 급증이 필요하며, 그것은 지금 필요합니다,"라고 강조했습니다.

브뤼셀은 이미 이 방향으로 나아가고 있다는 신호를 보냈습니다. 지난주 EU 지도자들은 방위비 지출을 증대시키기 위해 최대 8천억 유로(약 8600억 달러)를 동원하는 것을 목표로 한 집행위원회의 계획을 승인했습니다.

이 방위 계획은 회원국들에게 최대 1,500억 유로의 EU 지원 대출을 제공하고, 국가들이 더 많은 지출을 할 수 있도록 재정 규칙을 완화하는 내용을 포함하고 있습니다.

폰 데어 라이엔 위원장은 화요일에, 이 대출이 유럽 방위 산업 내 "전략적 역량"을 강화하는 데 사용되어야 한다고 밝혔습니다.

"이 대출은 유럽 생산자들로부터의 구매를 재정 지원하여 우리의 방위 산업을 강화하는 데 사용되어야 합니다,"라고 그녀는 말하며, 산업에 "예측 가능성"과 "공동 조달에 대한 집중"을 제공하기 위해 다년 계약을 제안했습니다.

이 계획이 영국, 노르웨이, 스위스, 튀르키예와 같은 비EU 생산자를 포함할지는 즉각적으로 명확하지 않았습니다.

유럽 정부들은 미국 도널드 트럼프 대통령이 제2차 세계대전 이후 유럽 안보의 보증자로서의 미국의 역할을 계속할 것인지에 대해 의문을 제기하면서 방위력을 강화하라는 압박을 받고 있습니다.

"억지력 복원"

트럼프 대통령이 러시아와의 관계 개선을 모색하며 우크라이나 전쟁을 끝내려는 가운데, 키예프가 불리한 협상에 몰릴 수 있다는 우려가 제기되고 있습니다.

폰 데어 라이엔 위원장은 러시아의 블라디미르 푸틴 대통령이 "신뢰할 수 없다"며, "오직 억지할 수 있을 뿐"이라고 언급했습니다. 그녀는 크렘린이 "유럽 전체를 합친 것보다 더 많은 군사비를 지출하고 있다"고 지적했습니다.

"우리는 모두 더 평화로운 시대에 살기를 원합니다. 그러나 우리의 산업 역량을 발휘한다면, 우리를 해치려는 자들에 대한 억지력을 복원할 수 있다고 확신합니다,"라고 그녀는 말했습니다.

"통합과 강력함을 통해 우리 대륙의 평화를 보장하는 유럽 방위 연합을 구축할 때입니다."

집행위원회의 계획은 또한 소위 "결속 기금"을 재목적으로 사용하여 가난한 유럽 국가들의 개발을 지원하고, 유럽 투자 은행(EIB)의 방위 투자 제한을 해제하는 내용을 포함하고 있습니다.

EU의 군사력을 강화하는 방법에 대한 논의는 다음 주 브뤼셀 정상회의에서 계속될 예정이며, 집행위원회는 유럽 방위 재정을 "실질적으로 증대"하기 위한 추가 옵션을 담은 백서를 사전에 발표할 계획입니다.

"유럽 이사회는 억지력을 구축하고, 우리 대륙의 안보를 강화하기 위한 작업을 계속 진행할 것입니다,"라고 27개 EU 회원국을 대표하는 안토니오 코스타 의장이 스트라스부르에서 의원들에게 말했습니다.

화요일 EU 의회 토론에서는 몇몇 의원들이 EU 전역의 공동 차입을 더 야심차게 추진해야 한다는 요구를 지지했습니다. 이는 코로나19 팬데믹에 대응하기 위해 사용된 도구였지만, 지금까지 독일을 포함한 몇몇 회원국들에 의해 배제되었습니다.

집행위원회는 현재로서는 이러한 조치를 옹호하는 것을 피하고 있습니다.