A mondat – "A folyótól a tengerig Palesztina szabad lesz" – erőteljes üzenetet hordoz magában, amely világszerte visszhangra talált. Valószínűleg mindenki hallott már a közösségi médián keresztül a Palesztinában zajló eseményekről. Újabban pedig talán a világszerte tüntetéseken résztvevők skandálása is halhatták, akik Izrael gázai támadásai ellen tiltakoznak.

 Ezt a mondatot a palesztinok és jogaik védelmezői használják. Sokak számára ez egy olyan jelmondat, amely a felszabadulást, az önrendelkezést, valamint a békét jelképezi.

 Az aktivisták szerint ez a mondat összeköti az embereket, reményt, és kitartást ad a 76 éve izraeli megszállás alatt élő palesztinok számára. Ugyanakkor ez a kifejezés jelentős ellenreakciót váltott ki az Izraelt támogató csoportok és kormányok részéről. A média és a technológiai cégek még az online használatát is megpróbálták cenzúrázni.

 Miért is olyan megosztó ez a mondat? A következőkben megvizsgáljuk ennek történelmi hátterét és jelentését.

 Lényegét tekintve ez a mondat a palesztinok szabadságát hivatott kifejezni A mondatban említett "folyó" a Jordán folyó, míg a "tenger" a Földközi-tengert jelképezi. Tehát a kifejezés egy független Palesztin államra hívja fel a figyelmet, amely e két víztest között terül el. A kifejezés nemcsak a palesztin nép földjükhöz való mély kötődését erősíti meg, hanem magába foglalja megszállás megszüntetését is. A mondat generációk óta visszatérő téma a palesztin néphagyományban és forradalmi dalokban.

Minden 1947 novemberében kezdődött, amikor az Egyesült Nemzetek Szervezete megszavazta Palesztina két állammá való felosztását: egyet a zsidók, egyet a palesztinok számára. Az ENSZ szavazását követően agresszív atrocitások kezdődtek meg a térségben. 

A cionista milíciák támadásokat hajtottak végre a területen, mely során elűzték palesztinokat otthonaikból és földjeikről.

 Ez az időszak az úgynevezett Nakba, ami arabul "katasztrófát" jelent. Amikor megalakult Izrael Állama körülbelül 700 000 palesztint erőszakkal kényszerítettek ki az otthoniakból. Ez a tragikus esemény mára a palesztin identitás központi elemévé vált, és emlékeztet a jogaikért és elismerésükért folytatott küzdelmükre. A Nakba óta a palesztinok a "folyótól a tengerig" kifejezést használják, amely a földjükre való visszatérés, valamint  a szabad élet iránti reményüket jelképezi

 Az elmúlt egy év során, Izrael folyamatos gázai bombázása következtében, néhány izraeli csoport megpróbálta megváltoztatni a kifejezés mondanivalóját. Hamász-párti jelszónak bélyegezték meg, emellett azt állították, hogy a mondat felhívás Izrael elpusztítására.

 Egy 2023-ban YouTube-on közzétett videóban az Amerikai Zsidó Bizottság azt állította, hogy a mondat  "zsidók elleni cselekvésre való felhívás" ezáltal pedig antiszemita.

 Erről a szakértők másképp vélekednek.

 Maha Nassar amerikai történész szerint a mondat Hamászhoz való társítása helytelen. Nassar a 2018-ban kiadott “ A folyótól a tengerig nem azt jelenti, amit gondolsz” című cikkében leírta, hogy ez a kifejezés már jóval az ellenálló csoport megalakulása előtt használatban volt.

 Szerinte ez lehetővé teszi a palesztinok számára, hogy "kifejezzék kötődésüket földjükhöz", és érvényesítsék "nemzeti igényeiket és nézeteiket a felszabadulásról és a jövő békéjéről." Nassar elmondta, hogy a kifejezés alapvetően azt jelenti, hogy a palesztinok Palesztina minden területéről származnak. A Jordán-folyónál fekvő Jerikkó városától egészen a Földközi-tenger partján elhelyezkedő Jaffa városáig.

 Azonban néhány Izraelt támogató csoport és személy továbbra is negatív színben tünteti fel a kifejezést. Ez a vélemény különösen elterjedt, mióta az összecsapások 2023 októbere óta kiújultak.

 Miután Londonban palesztin-párti tüntetések törtek ki, Suella Braverman, korábbi brit belügyminiszter a tüntetéseket "gyűlöletmeneteknek" nevezte. Állítása szerint, a mondatot erőszakos szándékként kell értelmezni, amely Izrael eltörlésére irányul. A Sky Newsnak adott nyilatkozatában elmondta, szerinte a tüntetések "gyűlöletmenetek", és még a rendőrséget is azzal vádolta, hogy túl elnéző a tüntetőkkel. Később, az Egyesült Királyság általános választása előtt elbocsátották a szóhasználata miatt.

 Az osztrák rendőrség is Suella-hoz hasonló megközelítést alkalmazott. Amiért a meghívókón szerepelt ez a jellegzetes mondat betiltottak egy tüntetést Bécsben A rendőrség hasonlóképpen agresszív cselekedetre való felhívásnak minősítette a kifejezést. Habár ezek a közelmúltbeli események nem az első alkalmak, amikor ez a palesztin szlogen ellenállásba ütközik.

 2018-ban a CNN elbocsátotta Marc Lamont Hill afroamerikai szerzőt és aktivistát, mert egy ENSZ-rendezvényen "egy szabad Palesztina, a folyótól a tengerig" kifejezést használta. Hill állítja, hogy mondatot a kritikusok kiemelték a szövegkörnyezetből, azzal arra utalva, hogy az aktivista az izraeli állam megszüntetésére szólított fel. Nem sokkal ezután a CNN elbocsátotta Hill-t. Hill a későbbiekben megvédte beszédet, és elmondta nem "bármi vagy bárki elpusztítására" szólított fel, hanem "igazságosságra, mind Izraelben, mind Ciszjordániában és Gázában".

 A CNN azonban elbocsátotta őt. Azonban a média elnyomó törekvései ellenére Hill és sok más aktivista továbbra is békésnek tartja és védelmezi a kifejezést.

 Ahogy világunk egyre megosztottabbá válik, időt kell szánnunk arra, hogy megismerjük a hallott és látott dolgok hátterét, valamint történetét.

A "folyótól a tengerig" kifejezés különböző jelentéseket hordozhat attól függően, hogy milyen nézőpontból tekintünk rá. Habár számos palesztin és támogatójuk számára ez a mondat a megszállástól mentes jövő reményét jelképezi.