Azerbaijan dan Rusia telah bertukar bantahan diplomatik rasmi, apabila ketegangan meningkat selepas serbuan polis di bandar Rusia Yekaterinburg yang mengakibatkan kematian dua warganegara Azerbaijan dalam tahanan.
Kementerian Luar Rusia berkata ia memanggil duta besar Azerbaijan di Moscow, Rahman Mustafayev, untuk mengemukakan bantahan "kuat" terhadap apa yang disebutnya sebagai tindakan "tidak mesra" baru-baru ini oleh Baku dan "langkah-langkah sengaja" yang bertujuan merosakkan hubungan dua hala.
Semasa mesyuarat, Mustafayev telah diserahkan note verbale yang menuntut pembebasan dua kakitangan Rusia dari agensi berita negara Sputnik yang ditahan di Baku sehari sebelumnya.
Kementerian Dalam Negeri Azerbaijan pada hari Isnin mengesahkan bahawa pihak berkuasa telah menjalankan operasi di pejabat Sputnik Azerbaijan di ibu negara.
Antara yang ditahan adalah ketua pejabat tersebut, Igor Kartavykh, dan ketua penyunting, Yevgeny Belousov.
Tindakan itu diambil selepas operasi polis di Yekaterinburg pada hari Jumaat, di mana dua warganegara Azerbaijan ditangkap dan kemudian meninggal dunia dalam tahanan.
Baku telah meminta siasatan penuh dan pendakwaan terhadap mereka yang bertanggungjawab.
Sebagai tindak balas, Kementerian Luar Azerbaijan memanggil duta besar sementara Rusia dan mengeluarkan nota diplomatik yang membantah apa yang digambarkan sebagai "penggunaan penyeksaan dan layanan yang menjatuhkan maruah" oleh pegawai penguatkuasa undang-undang Rusia semasa soal siasat terhadap warganegara Azerbaijan.
Jurucakap Kementerian Luar Aykhan Hajizada berkata nota tersebut menggambarkan tindakan polis Rusia sebagai pelanggaran norma undang-undang dan hak asasi manusia yang diiktiraf secara antarabangsa.
Beliau berkata pihak Azerbaijan menyatakan kebimbangan mendalam terhadap "sikap tidak bertoleransi etnik" yang ditunjukkan semasa serbuan dan liputan media mengenai insiden tersebut.
"Nota tersebut menekankan bahawa tindakan-tindakan ini telah mencetuskan reaksi awam yang sangat negatif di Azerbaijan," kata Hajizada, menyeru siasatan yang segera dan telus serta pendakwaan terhadap mereka yang bertanggungjawab
Duta Besar Azerbaijan juga mengulangi pendirian Baku bahawa operasi penguatkuasaan undang-undangnya di pejabat Sputnik Azerbaijan mematuhi undang-undang domestik dan kewajipan antarabangsa.
Kes jenayah telah dibuka oleh Pejabat Peguam Negara Azerbaijan.
Nota itu, kata Hajizada, memberi amaran terhadap campur tangan dalam hal ehwal dalaman Azerbaijan dan menuduh pihak berkuasa Rusia merosakkan hubungan dua hala melalui tindakan yang tidak sah.
