Pemain sayap Liverpool dan Portugal, Diogo Jota, bersama abangnya dilaporkan maut dalam kemalangan kereta di barat laut Sepanyol, menurut polis - hanya beberapa minggu selepas bintang tersebut berkahwin.  

Pengawal Sivil Sepanyol mengesahkan sebuah kenderaan terbabas dari lebuh raya di perbandaran Cernadilla, wilayah Zamora, barat laut negara itu, yang mengakibatkan kematian Jota dan abangnya, Andre Felipe.  

"Kami tidak akan memberikan sebarang kenyataan lanjut buat masa ini dan memohon privasi keluarga Diogo dan Andre, sahabat, rakan sepasukan serta kakitangan kelab dihormati ketika mereka menghadapi kehilangan yang sukar digambarkan," menurut kenyataan kelab bola sepak Liverpool.  

"Kami akan terus memberikan sokongan penuh kepada mereka."  

Kematian Jota berlaku kurang seminggu selepas dia dan pasangan lamanya, Rute Cardoso, berkahwin. Beberapa jam sebelum kematiannya, pemain itu menyiarkan di Instagram tentang hari "yang tidak akan kami lupakan."  

Pasangan ini dikurniakan tiga orang anak.  

"Ini sukar diterima. Kami baru bersama-sama dalam skuad kebangsaan, dan kamu baru sahaja berkahwin," kata pemain Portugal Cristiano Ronaldo.  

"Kepada keluarga, isteri dan anak-anak kamu, saya menyampaikan takziah dan mendoakan kekuatan buat semua. Saya yakin kamu akan sentiasa bersama mereka. Selamat tinggal, Diogo dan Andre. Kami semua akan merindui kamu."

Perkhidmatan kecemasan di wilayah Zamora melaporkan dua lelaki maut selepas tengah malam dalam kemalangan berhampiran Palacios de Sanabria di barat laut Sepanyol. Pihak berkuasa menyatakan kenderaan tersebut terbakar selepas kemalangan dan api merebak ke tumbuh-tumbuhan berdekatan.  

"Semoga bersemadi dengan aman, Diogo. Takziah kepada keluarga dan rakan-rakan dalam saat duka ini," kata bekas kapten Liverpool Steven Gerrard.  

UEFA juga mengeluarkan kenyataan menyatakan kesedihan atas berita tersebut.  

"Sebagai wakil dari komuniti bola sepak Eropah, kami amat sedih mempelajari pemergian tragik Diogo Jota, pemain antarabangsa Portugal dan penyerang Liverpool FC, bersama abangnya Andre Silva."  

Penyiar Sepanyol RTVE melaporkan Lamborghini milik Jota terbabas dari lebuh raya dan siasatan punca kemalangan masih dijalankan.  

Jota menyertai Liverpool pada 2020 dari Wolverhampton Wanderers dan menjadi kegemaran penyokong kerana naluri menjaringkan gol dan kepelbagaian permainannya.  

Dia menjaringkan 65 gol untuk kelab tersebut dan membantu pasukan meraih kejuaraan Liga Perdana Inggeris pada 2025. Dia juga mewakili pasukan kebangsaan Portugal, membantu skuad tersebut mara ke suku akhir Euro 2024.  

"Berita kematian Diogo Jota, atlet yang mengharumkan nama Portugal, dan abangnya amat mengejut dan tragis," kata Perdana Menteri Portugal Montenegro.  

"Saya menyampaikan takziah kepada keluarga mereka. Ini hari yang sedih untuk bola sepak dan sukan kebangsaan mahupun antarabangsa."