Meksikon luoteisesta Sinaloan osavaltiosta löydettiin 20 ihmisen ruumiit moottoritien sillan läheltä, viranomaiset kertoivat.

Osavaltion syyttäjänviraston mukaan neljä ruumista löytyi tien varrelta, ja toiset 16 ruumista hylätystä ajoneuvosta. Kaikissa uhreissa oli ampumahaavojen merkkejä, viranomaiset kertoivat maanantaina.

Väkivalta alueella on lisääntynyt jyrkästi sen jälkeen, kun Sinaloan kartellin perustajajäsen Ismael "El Mayo" Zambada pidätettiin lähes vuosi sitten.

Zambada on väittänyt, että hänet siepattiin vankilassa olevan huumeparoni Joaquin "El Chapo" Guzmánin pojan toimesta ja kuljetettiin vastoin tahtoaan Yhdysvaltoihin.

Tämä konflikti on johtanut verisiin sisäisiin yhteenottoihin kartellin sisällä, jossa El Chapolle lojaalit henkilöt — mukaan lukien hänen poikansa — taistelevat Zambadan liittolaisia vastaan.

Virallisten lukujen mukaan yli 1 200 ihmistä on kuollut alueella tämän seurauksena.

Sinaloan kartelli on yksi kuudesta Meksikon huumekaupparyhmästä, jotka Yhdysvallat on luokitellut terroristijärjestöiksi.

Koko maassa huumeisiin liittyvä väkivalta on vaatinut noin 480 000 ihmisen hengen vuodesta 2006 lähtien. Lisäksi yli 120 000 ihmistä on edelleen kateissa.