Yhdysvaltain ulkoministeriö ei ole löytänyt todisteita siitä, että Rumeysa Özturk, turkkilainen jatko-opiskelija Tuftsin yliopistossa Massachusettsissa, olisi syyllistynyt antisemitistiseen toimintaan tai tukenut terroristijärjestöä, kertoo raportti.
Washington Post kertoi sunnuntaina, että maaliskuussa laaditussa ulkoministeriön muistiossa todettiin, ettei Özturkin viisumin perumiselle ollut perusteita Trumpin hallinnon väitteiden mukaisesti. Özturk olisi niiden mukaan tukenut palestiinalaista vastarintaryhmää Hamasia ja syyllistynyt antisemitismiin ja väkivaltaan, kuten Yhdysvaltain sisäisen turvallisuuden ministeriö (DHS) väitti.
Muistiossa, jota kuvailivat Washington Postille nimettömät lähteet, sanottiin, että ulkoministeri Marco Rubiolla ei ollut riittäviä perusteita peruuttaa Özturkin viisumia säännöksen nojalla, joka sallii ministerin toimimisen maan ulkopolitiikan etujen puolustamiseksi.
Özturk, Fulbright-stipendiaatti ja tohtoriopiskelija lapsi- ja ihmiskehityksen alalla Tuftsissa, siepattiin keskellä kirkasta päivää naamioitujen Yhdysvaltain maahanmuutto- ja tulliviranomaisten (ICE) agenttien toimesta hänen Somervillen asuntonsa ulkopuolella.
Hänen pidätyksensä tapahtui Israel-mielisen verkkosivusto Canary Missionin naiseen kohdistaman verkkohyökkäyksen jälkeen, jossa hänet otettiin hampaisiin mielipidekirjoituksen kirjoittamisesta opiskelijalehti The Tufts Dailylle maaliskuussa 2024. Kirjoituksessa hän arvosteli yliopiston reaktiota Israelin Gazassa toteuttamaan julmaan väkivaltaan.
DHS:n muistiossa, jonka vanhempi virkamies Andre Watson lähetti ulkoministeriön kollegalleen, todettiin, että "Özturk osallistui Israelin vastaisiin aktiviteetteihin Hamasin lokakuun 7. päivän 2023 hyökkäysten jälkeen."
Muistion mukaan hän "kirjoitti yhdessä mielipidekirjoituksen", jossa vaadittiin Tuftsin "paljastavan sijoituksensa ja vetäytyvän yrityksistä, joilla on suoria tai epäsuoria yhteyksiä Israeliin."
Epätoivoiset yritykset
Washington Postin näkemän toisen muistion mukaan DHS suositteli Özturkin viisumin perumista maahanmuutto- ja kansalaisuuslain säännöksen nojalla, joka edellyttää ulkoministeriltä "kohtuullisia perusteita" uskoa, että henkilön läsnäolo aiheuttaa "haitallisia poliittisia seurauksia Yhdysvalloille."
Muistiossa todettiin, ettei yhdysvaltalaisista tietokannoista löytynyt mitään terrorismiin liittyvää tietoa Özturkista. Erillisessä sisäisessä asiakirjassa todettiin myös, että viisumin peruutus olisi "hiljainen", eli hänelle ei ilmoitettaisi etukäteen.
Kun asiasta kysyttiin maaliskuun päivittäisessä tiedotustilaisuudessa, ministeriön tiedottaja Tammy Bruce sanoi, ettei hän voinut keskustella "asiasta, joka on oikeuskäsittelyssä."
"DHS selvästi katsoi, että hän oli syyllistynyt rikoksiin, jotka vaativat hänen pidättämistään", Bruce lisäsi, tarkentamatta tai esittämättä todisteita.
Koventuvat otteet
Özturkin tapaus on osa kasvavaa listaa, jossa kohteena ovat Palestiinaa tukevat opiskelijat, jotka arvostelevat Israelin kansanmurhaa saarretussa Gazassa.
Maaliskuun 8. päivänä viranomaiset pidättivät Mahmoud Khalilin, joka johti Palestiinaa puoltavia mielenosoituksia Columbian yliopistolla viime keväänä. Trump ylisti hänen pidätystään ja sanoi sen olevan "ensimmäinen monista."
Trump syytti Khalilia ilman todisteita Hamasin tukemisesta. Khalil kiistää yhteydet vastarintaryhmään. Yhdysvaltalainen tuomari päätti 12. huhtikuuta, että hänet voidaan karkottaa.
Muutama päivä Khalilin pidätyksen jälkeen Trumpin väitteet saivat jatkoa, kun toinen Palestiinaa tukeva opiskelija, Badar Khan Suri, intialainen tutkija Georgetownin yliopistossa, pidätettiin. Hänen asianajajansa mukaan hänet pidätettiin hänen vaimonsa palestiinalaisen taustan vuoksi.
Surin pidätyksen jälkeen viranomaiset kohdistivat toimensa toiseen Palestiinaa tukevaan opiskelijaan, Momodou Taaliin, ja vaativat häntä ilmottautumaan poliisille.
Maaliskuun 25. päivänä Columbian yliopiston opiskelija Yunseo Chung kertoi haastaneensa Trumpin hallinnon oikeuteen estääkseen karkotuksensa Yhdysvalloista Palestiinaa tukevaan mielenosoitukseen osallistumisen vuoksi viime keväänä.
Muita opiskelijoita, kuten Leqaa Kordia, Ranjani Srinivasan ja Alireza Doroudi, on joko pidätetty tai he ovat lähteneet maasta vapaaehtoisesti.
