Voimakas maanjäristys on ravistellut Myanmaria ja naapurimaata Thaimaata, jättäen kymmeniä työntekijöitä ansaan Bangkokissa romahtaneeseen rakenteilla olevaan pilvenpiirtäjään, jossa julistettiin hätätila.

Yhdysvaltain geologisen tutkimuskeskuksen mukaan 7,7 magnitudin järistys iski perjantai-iltapäivällä lähellä maanpintaa Sagaingin kaupungin luoteispuolella. Vain muutamaa minuuttia myöhemmin samalla alueella tapahtui 6,4 magnitudin jälkijäristys.

Thaimaan pääkaupungissa Bangkokissa 30-kerroksinen rakenteilla ollut rakennus romahti, jättäen 43 työntekijää sen sisälle ansaan poliisin ja lääkintähenkilöstön mukaan.

Massiivinen rakennus, joka oli tarkoitettu hallintorakennukseksi, muuttui hetkessä raunioiksi ja vääntyneeksi metalliksi, kuten sosiaalisessa mediassa jaetuista videoista näkyy.

”Kun saavuin tarkastamaan paikkaa, kuulin ihmisten huutavan apua, sanoen 'auttakaa minua'”, kertoi Bang Suen alueen apulaispoliisipäällikkö Worapat Sukthai.

”Arvioimme, että satoja ihmisiä on loukkaantunut, mutta uhrien tarkkaa määrää ei ole vielä selvitetty”, hän lisäsi.

Myanmarin puolella AFP:n toimittajaryhmä oli Naypyidawin kansallismuseossa, kun järistys iski. Katosta putosi palasia, ja rakennus alkoi täristä. Virkapukuiset työntekijät juoksivat ulos, osa vapisten ja kyynelehtien, toiset tarttuen puhelimiinsa yrittäen tavoittaa läheisiään.

Lähistön tiet olivat halkeilleet ja vaurioituneet järistyksen voimasta, ja yksi kaupungin suurimmista sairaaloista oli liikenteen tukkima.

Sairaala julistettiin ”massavahinkojen alueeksi” järistyksen jälkeen, viranomaiset kertoivat. Ambulanssi pujotteli ajoneuvojen välistä, ja ensihoitaja huusi: ”Autot, väistäkää, jotta ambulanssi pääsee läpi.”

1 000:n vuodepaikan sairaalan ulkopuolella loukkaantuneita hoidettiin kadulla, ja heidän tiputusnesteensä roikkuivat paareista.

Osa vääntelehti kivusta, kun taas toiset makasivat liikkumatta omaistensa yrittäessä lohduttaa heitä.

Järistykset saivat ihmiset ryntäämään kaduille molemmissa maissa.

”Kuulin sen, ja olin nukkumassa kotona. Juoksin pyjamissani niin pitkälle kuin pystyin ulos rakennuksesta”, kertoi Duangjai, joka asuu suositussa pohjoisthaimaalaisessa turistikaupungissa Chiang Maissa.

76-vuotias Sai, joka työskenteli minimarketissa Chiang Maissa, kertoi: ”Ryntäsin nopeasti ulos kaupasta muiden asiakkaiden kanssa, kun kauppa alkoi täristä. Tämä on voimakkain järistys, jonka olen koskaan kokenut.”

Rakennuksia vaurioitui

Järistys keskeytti osan metro- ja kevytrautatiepalveluista Bangkokissa, jossa Thaimaan pääministeri Paetongtarn Shinawatra julisti hätätilan.

Aiemmin hän kertoi keskeyttäneensä virallisen vierailunsa Phuketin saarelle pitääkseen ”kiireellisen kokouksen” järistyksen jälkeen, kuten hänen X-palvelussa julkaisemassaan viestissä kerrottiin.

Järistykset tuntuivat myös Kiinan lounaisessa Yunnanin maakunnassa, jossa Pekingin maanjäristysviraston mukaan järistyksen voimakkuus oli 7,9 magnitudia.

Maanjäristykset ovat suhteellisen yleisiä Myanmarissa, jossa tapahtui kuusi voimakasta, yli 7,0 magnitudin järistystä vuosien 1930 ja 1956 välillä Sagaingin siirroslinjan läheisyydessä. Tämä siirroslinja kulkee pohjoisesta etelään maan keskiosan halki, Yhdysvaltain geologisen tutkimuskeskuksen mukaan.

Vuonna 2016 voimakas 6,8 magnitudin maanjäristys Myanmarin muinaisessa pääkaupungissa Baganissa tappoi kolme ihmistä ja kaatoi temppeleiden torneja sekä rapautti seinämiä tässä suositussa turistikohteessa.

Myanmarin kaupunkien nopea kehitys, yhdistettynä rapistuvaan infrastruktuuriin ja huonoon kaupunkisuunnitteluun, on asiantuntijoiden mukaan tehnyt maan tiheimmin asutuista alueista alttiita maanjäristyksien tuhoille ja muille katastrofeille.

Köyhä Kaakkois-Aasian maa kärsii myös heikosta terveydenhuoltojärjestelmästä, erityisesti sen maaseuduilla.