En våg av hungerstrejker sprider sig över den arabiska världen i protest mot Israels pågående blockad av Gaza, samtidigt som palestinska hälsoansvariga varnar för att svält dödar barn i en alarmerande takt.

"Om Gazas barn inte har något att äta, borde alla hungerstrejka," sade Mahmoud Basal, talesperson för Gazas civilförsvar, som inledde en fullständig hungerstrejk den 20 juli.

I en intervju med Egyptens Al Qahera News Channel förklarade han: "Jag kommer inte att äta förrän mitt folk kan äta, och hjälp levereras på ett humant sätt som respekterar mänsklig värdighet."

Basal beskrev situationen i Gaza som "systematisk kollektiv bestraffning" och uppmanade arabiska regeringar, europeiska parlament och religiösa ledare att gå från ord till handling.

"Om Gazas barn inte har mat, borde alla strejka i solidaritet," tillade han.

Bland dem som anslutit sig till kampanjen finns Tunisiens tidigare president Moncef Marzouki, som meddelade sitt deltagande i en symbolisk hungerstrejk i måndags via X.

Den tunisiska journalisten Bassam Bounni har också anslutit sig och förklarade att han skulle inleda en hungerstrejk i protest mot vad han kallade Israels användning av svält som ett vapen och militariseringen av humanitär hjälp.

Bounni lanserade hashtaggen #hungerstrikeforgaza och uppmanade andra att delta genom att avstå från orelaterat innehåll och dela uppdateringar på flera språk för att öka medvetenheten.

Samtidigt har den Internationella kommittén för att bryta belägringen av Gaza uppmanat till en global hungerstrejk på tisdag, kallad "Vredens tisdag."

Gazas hälsoministerium rapporterade att minst 86 palestinier – varav 76 barn – har dött av hunger och undernäring sedan oktober 2023 och kallade krisen för "en tyst massaker."

Ministeriet rapporterade 18 svältrelaterade dödsfall under de senaste 24 timmarna.

Ministeriet krävde omedelbar återöppning av gränsövergångar för att tillåta mat och medicin att komma in i enklaven, där Israel har stängt alla tillträdespunkter sedan den 2 mars.