Iranier kommer snart att få tillgång till iPhone 14, 15 och 16 efter att myndigheter har hävt ett förbud mot nya smartphone-modeller av den amerikanska teknikjätten Apple, enligt ett tillkännagivande.

Förbudet mot nya iPhone-modeller hade funnits sedan 2023 men nu sa landets telekommunikationsminister på onsdagen att myndigheterna tillåter registrering av de nya modellerna.

Ministern, Satar Hashemi, sa via X att problemet med att registrera nya iPhone-modeller på den iranska marknaden var "löst" och att Irans president Masoud Pezeshkian stödde kommunikationsministeriets ansträngningar mot det målet.

Hashemi utvecklade inte men sa att importåtgärderna skulle tillkännages snart.

Efter förbudet 2023 kunde iPhone 13 och äldre versioner fortfarande importeras under stor efterfråga på en vara som fortfarande är en statussymbol för många unga iranier.

Medan förbudet var på plats skulle alla iPhone 14, 15 eller nyare modeller som togs in i Iran sluta fungera på Irans statligt kontrollerade mobiltelefonnät efter en månad, tidsperioden för turister som får besöka landet.

‘En lyxprodukt’ 

Förbudet sporrade till en parallell ekonomi för de äldre telefonerna, höjde priserna för enheterna eftersom många försökte lägga sina deprecierande iranska rial i någon fysisk vara. Det var ett tecken på de ekonomiska problem som plågar Iran efter decennier av västerländska sanktioner.

Import av iPhones har länge varit en omtvistad punkt - statlig statistik tyder på att ungefär en tredjedel av Irans hela marknad för 4,4 miljarder dollar för mobiltelefonimport bestod av iPhones innan förbudet.

Irans högste ledare Ayatollah Ali Khamenei kritiserade 2020 skarpt importen av iPhones, trots att han tidigare hade kritiserat vad han beskrev som alla amerikanska lyxvaror.

"Överdriven import är något farligt", sa Khamenei då, enligt en utskrift på hans officiella hemsida. "Ibland är denna import en lyxprodukt, vilket betyder att det inte finns något behov av det. Jag har hört att ungefär en halv miljard dollar spenderades för att importera en typ av amerikansk lyxmobil.”

Men andra utländska smartphone-märken som Motorola, Samsung, Nokia, Xiaomi och Huawei är fortfarande allmänt tillgängliga i Iran.