USA:s president Donald Trump har anklagat den tidigare FBI-chefen James Comey och ex-CIA-chefen John Brennan, två framträdande kritiker som nu är föremål för en brottsutredning, för att vara "korrupta" och sagt att de kanske måste "betala ett pris".
På onsdagen, när Trump fick frågor om FBI:s öppnande av en utredning mot Comey och Brennan, svarade han att han inte visste något om det "förutom vad jag läste idag."
"Men jag kan säga att jag tycker att de är väldigt oärliga människor," sa presidenten till reportrar i Vita huset. "Jag tycker att de är korrupta som få, och kanske måste de betala ett pris för det."
Fox News Digital var först med att rapportera om utredningen mot Comey och Brennan och uppgav att det rörde sig om "möjliga oegentligheter" kopplade till utredningen om påstådd rysk inblandning i presidentvalet 2016, som Trump vann, samt påstådda falska uttalanden inför kongressen.
CIA-chefen John Ratcliffe, som utsågs av Trump, hade enligt Fox News Digital hänvisat "bevis på oegentligheter av Brennan" till FBI-chefen Kash Patel, även han utsedd av Trump, för eventuell åtal. Uppgifterna kom från källor inom justitiedepartementet.
Comey och Brennan utsågs till sina respektive positioner som chefer för FBI och CIA av den tidigare demokratiske presidenten Barack Obama, och de har haft en konfliktfylld relation med Trump sedan hans första mandatperiod i Vita huset.
Trump avskedade Comey 2017 när denne ledde en utredning om huruvida medlemmar av Trumps kampanj hade samarbetat med Moskva för att påverka presidentvalet 2016 mellan Trump och den demokratiska kandidaten Hillary Clinton.
Trump drog in Brennans säkerhetsklassificering 2018 och anklagade den tidigare CIA-chefen för att ha gjort "grundlösa och upprörande anklagelser" om hans administration.
Responsen
Efter Trumps kommentarer svarade Brennan att han inte visste något om utredningen mot honom och Comey, men kritiserade den som politiskt motiverad.
"Jag vet ingenting om denna rapporterade utredning eller hänvisning till justitiedepartementet, förutom vad jag har läst i dessa pressrapporter, dessa läckor, som egentligen inte borde ske om det pågår en utredning," sa Brennan i en intervju med MSNBC, hans första offentliga kommentar om utredningarna.
Brennan sa att ingen från justitiedepartementet, FBI eller CIA hade kontaktat honom.
"Jag tycker att detta tyvärr är ett mycket sorgligt och tragiskt exempel på den fortsatta politiseringen av underrättelsegemenskapen och den nationella säkerhetsprocessen," sa Brennan och tillade att utredningen "uppenbart bara är politiskt baserad."
