Sydkorea, USA och Japan genomförde gemensamma flygövningar den 11 juli för att stärka sitt samordnade svar på Nordkoreas växande kärnvapen- och missilhot, meddelade Sydkoreas försvarsministerium.

Det var första gången under 2025 som en amerikansk B-52H strategisk bombare användes på Koreahalvön för en övning, som syftade till att förbättra avskräckningen mot Nordkoreas ökande kärnvapen- och missilhot, enligt Sydkoreas försvarsministerium.

Övningen ägde rum i internationellt luftrum nära Sydkoreas Jeju-ö och involverade Sydkoreas KF-16 och Japans F-2 stridsflygplan tillsammans med den amerikanska strategiska bombaren, rapporterade den lokala nyhetsbyrån Yonhap.

Detta skedde mindre än en månad efter liknande övningar den 18 juni, som markerade den första operationen av detta slag under Sydkoreas president Lee Jae-myungs ledarskap.

"Baserat på nära samordning kommer de tre länderna att samarbeta för att gemensamt avskräcka och svara på Nordkoreas hot samtidigt som de fortsätter med trepartsträning," sade försvarsministeriet.

De gemensamma övningarna sammanföll med ett möte mellan de tre ländernas högsta militära ledare i Seoul, där de granskade de regionala säkerhetsdynamikerna och utforskade sätt att ytterligare stärka det trilaterala säkerhetssamarbetet.

USA:s försvarschef, general Dan Caine, betonade det kritiska behovet av förbättrat säkerhetssamarbete mellan Sydkorea, USA och Japan i ljuset av en "oöverträffad" militär upprustning från Nordkorea och Kina.

Han gjorde dessa uttalanden under mötet med sin sydkoreanska motsvarighet, amiral Kim Myung-soo, och sin japanska motsvarighet, general Yoshihide Yoshida.

"Vårt fokus i USA förblir att återupprätta avskräckning, och detta kräver trilateralt samarbete mellan våra tre länder," sade Caine och tillade att "DPRK (Demokratiska folkrepubliken Korea) och Kina genomgår en oöverträffad militär upprustning med en tydlig och otvetydig avsikt att driva sina egna agendor framåt."

Det var det första mötet mellan de tre ländernas försvarschefer som hölls i Seoul och markerade Caines första besök i Sydkorea som USA:s högst rankade militärchef sedan hans företrädare, general Charles Q. Brown Jr., som besökte Seoul i november 2023.

De tre länderna kom också överens om att utöka sin trilaterala multi-domänövning Freedom Edge och fördömde Nordkoreas fortsatta kärnvapen- och missilutveckling samt dess växande militära samarbete med Ryssland, enligt byrån.