Kokainproduktionen, beslag och användning nådde rekordnivåer under 2023, enligt FN:s narkotikabyrå, med den illegala drogens marknad som världens snabbast växande.
FN:s kontor för narkotika och brott (UNODC), baserat i Wien, rapporterade i sin årliga rapport på torsdagen att den illegala produktionen ökade till 3 708 ton, nästan 34 procent mer än 2022 och mer än fyra gånger högre än för tio år sedan, då den var på en låg nivå.
Den nuvarande ökningen beror främst på en utvidgning av områden för odling av illegala kokabuskar i Colombia, samt uppdaterade data om avkastning.
Globala beslag av kokain nådde också en rekordnivå på 2 275 ton, vilket innebär en ökning med 68 procent under de fyra åren fram till 2023.
Antalet kokainanvändare ökade också till 25 miljoner år 2023, jämfört med 17 miljoner för tio år sedan.
"Kokain har blivit modernt bland den mer välbärgade delen av samhället," sade UNODC:s chefsforskare Angela Me och noterade en "ond cirkel" av ökad användning och produktion.
Även om Colombia förblir den främsta producenten, bryter kokainsmugglare in på nya marknader i Asien och Afrika, enligt rapporten, med organiserade brottsgrupper från Västra Balkan som ökar sitt inflytande.
Assad och Captagon
"En ny era av global instabilitet har förvärrat utmaningarna i att hantera världens narkotikaproblem, stärkt organiserade brottsgrupper och drivit narkotikaanvändningen till historiskt höga nivåer," noterade UNODC.
År 2023 uppskattas sex procent av befolkningen i åldern 15 till 64 år ha använt en drog, jämfört med 5,2 procent av befolkningen 2013. Cannabis förblir den mest använda drogen.
Beslag av amfetaminliknande stimulantia nådde också en rekordnivå 2023 och utgjorde nästan hälften av alla globala beslag av syntetiska droger, följt av syntetiska opioider, inklusive fentanyl, enligt UNODC.
Assad-regimens fall i Syrien i december förra året har åtminstone "skapat osäkerhet kring framtiden för Captagon-handeln", tillade UNODC.
Tidigare denna månad meddelade Syrien att myndigheterna beslagtagit alla produktionsanläggningar för den illegala stimulantian, som blev Syriens största export under Assad.
"De senaste beslagsdata från 2024 och 2025 bekräftar att Captagon fortsätter att flöda främst till länder på Arabiska halvön, vilket möjligen indikerar att tidigare ackumulerade lager släppts eller att produktionen fortsätter på andra platser," sade UNODC.
