En federal appellationsdomstol har slagit fast att president Donald Trumps försök att avskaffa medborgarskap vid födseln strider mot konstitutionen. Beslutet bekräftar en tidigare dom från en lägre domstol som blockerade policyn från att träda i kraft i hela USA.

Den nionde amerikanska appellationsdomstolen fastslog att Trumps presidentorder – som syftade till att avsluta automatiskt medborgarskap för barn födda på amerikansk mark till föräldrar utan medborgarskap – stred mot konstitutionen.

Beslutet är i linje med en tidigare dom från en federal domare i New Hampshire, som också fann ordern olaglig och utfärdade ett nationellt förbud.

Fallet kan nu komma att tas upp i Högsta domstolen, som inte har tagit ställning till frågan på flera decennier.

Medborgarskap vid födseln garanteras enligt det 14:e tillägget i konstitutionen, som fastslår att "alla personer födda eller naturaliserade i USA... är medborgare i USA."

Trump hävdade att denna bestämmelse tolkades felaktigt och försökte genom en presidentorder avsluta automatiskt medborgarskap för barn till papperslösa invandrare.

Juridiska experter och människorättsorganisationer fördömde ordern som grundlagsstridig redan från början och varnade för att den skulle möta betydande juridiska hinder.

Appellationsdomstolens beslut lägger till ytterligare ett bakslag för Trumps immigrationsagenda.

Vad innebär medborgarskap vid födseln?

Medborgarskap vid födseln innebär att alla som föds i USA automatiskt blir amerikanska medborgare, inklusive barn till mödrar som befinner sig i landet utan tillstånd.

Praktiken går tillbaka till tiden efter det amerikanska inbördeskriget, då kongressen ratificerade det 14:e tillägget i konstitutionen.

"Alla personer födda eller naturaliserade i USA och under dess jurisdiktion är medborgare i USA," står det i tillägget.

Trumps presidentorder, som undertecknades i januari, syftar till att neka medborgarskap till barn som föds av personer som vistas i USA olagligt eller tillfälligt.

Det är en del av presidentens hårdföra immigrationsagenda, där han har kallat medborgarskap vid födseln för en "magnet för illegal invandring."

Trump och hans anhängare fokuserar på en fras i tillägget – "under dess jurisdiktion" – och hävdar att det innebär att USA kan neka medborgarskap till barn födda av kvinnor som vistas i landet olagligt.

Flera federala domare har sagt att detta inte stämmer och har utfärdat nationella förbud som hindrar ordern från att träda i kraft.