När en muslimsk kvinna mördas i Europa blir det sällan en nyhet som når förstasidorna. Till exempel fick jag själv reda på mordet på 26-åriga Rahma Ayad, en algerisk sjuksköterska som bodde och arbetade i Tyskland, via ett Instagramkonto för social rättvisa, inte genom traditionella medier. På morgonen den 4 juli blev Ayad knivhuggen till döds av en tysk man som bodde i samma byggnad.
När jag försökte hitta mer information om händelsen var det endast TRT World och några få panarabiska nyhetskanaler som rapporterade om detta fruktansvärda brott. Trots brottets allvar valde de stora europeiska medierna till stor del att ignorera fallet. Många araber och muslimer som bor i Europa följer nu noggrant vad de tyska myndigheterna kommer att göra härnäst.
Kommer de att öppet erkänna det rasistiska och religiöst motiverade motivet bakom mordet? Ayads familj har sagt att den 31-årige misstänkte gärningsmannen hade trakasserat henne innan mordet, inklusive verbala påhopp om hennes hijab och arabiska ursprung.
Som ofta är fallet när vita män begår mord, kommer västerländska medier att ursäkta gärningsmannen genom att hänvisa till psykisk ohälsa? En amerikansk studie från 2018 visade att 95 procent av vita massmördare oftare framställdes som sympatiska och beskrevs som psykiskt sjuka jämfört med svarta gärningsmän. Som en demonstrant uttryckte det under en protest nära Ayads hem, i en intervju med Al Araby TV: ”Om gärningsmannen hade varit muslim och offret tyskt, skulle detta ha varit förstasidesnyheter överallt.”
Sanningen är att Tyskland har ett allvarligt islamofobiproblem, och det kostar redan synligt muslimska kvinnor som Rahma Ayad deras liv. CLAIM, en tysk allians som övervakar antimuslimska hatbrott, rapporterade nyligen en ökning med 60 procent av sådana incidenter, med ett genomsnitt på åtta incidenter per dag under 2024.
Inte den första
Detta är inte första gången en muslimsk kvinna i Tyskland mördas för att hon bär hijab. År 2009 blev 31-åriga Marwa El-Sherbini knivhuggen till döds inne i en tysk rättssal av den man hon vittnade mot för förolämpande kommentarer om hennes tro och hijab. I hennes hemland Egypten blev hon känd som ”hijabmartyr”. Hennes fall väckte ilska i den arabiska världen och bland muslimer globalt på grund av den påtagliga medietystnaden i Europa.
Sedan de fruktansvärda högerextrema skjutningarna på två shishabarer i Hanau 2020, där nio muslimer miste livet, har antimuslimska hatincidenter i Tyskland ökat. År 2022 dokumenterade organisationen CLAIM 898 sådana incidenter, jämfört med de 732 som rapporterades av det tyska inrikesministeriet 2021. Den siffran nästan fördubblades till 1 926 år 2023 och steg till 3 080 år 2024. Denna kraftiga ökning, särskilt mellan 2022 och 2024, har kopplats till händelserna den 7 oktober 2023.
Denna uppåtgående trend sammanfaller också med tillväxten av högerextrema politiska partier som AfD, Tysklands näst största parti, som öppet deklarerar att islam är främmande för landet och att hijab och niqab inte hör hemma i Tyskland.
I slutet av 2023 erkände den tidigare tyska inrikesministern Nancy Faeser att landet hade ett islamofobiproblem och sa att varannan person i Tyskland instämde i antimuslimska uttalanden.
Muslimer i Tyskland säger att islamofobi är en daglig företeelse och att politiker öppet uttrycker antimuslimska åsikter både i delstatsparlamenten och i förbundsdagen. De största syndarna är Tysklands högerextrema parlamentsledamöter, som AfD:s vice partiledare och förbundsdagsledamot Beatrix von Storch, som en gång kallade muslimska invandrare för ”barbariska, gruppvåldtagande horder av muslimska män.”
När islamofobi sprids av valda politiker, är det då konstigt att tyska män känner sig stärkta att mörda muslimska kvinnor, eller att mordet på Ayad har fått så lite uppmärksamhet och sympati utanför arabiska och muslimska samhällen?
Hijab som måltavla
Muslimska kvinnor som bär hijab, och därmed är mest synliga i sin ”muslimskhet”, drabbas hårdast av antimuslimska hatbrott i Tyskland. CLAIM rapporterade nyligen att 71 procent av de antimuslimska incidenterna 2024 riktades mot muslimska kvinnor, särskilt de som bär hijab.
Antimuslimska hatbrott i Tyskland blir också alltmer våldsamma – förra året dokumenterade alliansen två mord, tre mordförsök eller allvarliga skador och 198 fall av kroppsskada. Förra året blev en muslimsk kvinna i Berlin knuffad ner på tågspår efter att ha blivit frågad om hon tillhörde Hamas. CLAIM säger att tyska myndigheter ofta förbiser antimuslimska hatbrott.
Det som är oroande är att muslimska kvinnor i Tyskland sällan erkänns som offer. Istället framställs de ofta som problemet, vilket förstärker en cykel av skuldbeläggande. På samhällsnivå uppfattas hijaben som ett hot mot landets sociala ordning och homogena kultur. Tyskar ser den som oförenlig med deras kultur. Den har blivit en synlig och symbolisk påminnelse om Tysklands anti-immigrations- och anti-flyktingattityder. I Ayads fall blev hennes hijab en synlig måltavla för hat.
På en juridisk nivå är Tysklands inställning till hijaben mycket förvirrande. Landets rättssystem verkar ständigt pendla fram och tillbaka kring hijabförbud, med lagar om ”neutralitet” som gör det möjligt för arbetsgivare att förbjuda muslimska anställda att bära hijab i vissa fall men inte i andra. I vissa statliga yrken har hijabförbudet hävts, som för lärare, medan det fortfarande gäller för andra, som domare.
Eftersom Tyskland är en förbundsrepublik skiljer sig hijabförbuden från delstat till delstat, men en sak är tydlig – sedan slutet av 1990-talet har det gjorts flera försök på både delstats- och federal nivå att förbjuda hijaben.
I ett land som ser den muslimska kvinnan som problemet och inte som offret undrar jag hur Ayads mord kommer att uppfattas av den tyska regeringen. Kommer de att se hennes mördare som problemet eller hijaben?
I åratal har länder i EU som Frankrike, Belgien, Österrike, Spanien, Luxemburg och Tyskland försökt använda alla möjliga ursäkter för att införa nationella hijabförbud, från att hävda att förbuden skulle utrota förtryck mot muslimska kvinnor som tvingas bära hijab, till att påstå att förbuden skulle säkerställa allmänhetens säkerhet.
Jag skulle inte bli förvånad om ett europeiskt land som Tyskland hävdar att ett hijabförbud skulle skydda muslimska kvinnor från våld, trots att det våldet utförs av vita tyska män.
Hur Ayads mördare ställs inför rätta och döms av tyska domstolar samt hur fallet framställs i inhemska och internationella medier kommer att säga mycket. Kommer tyska domstolar att erkänna hennes mord för vad det är – det högsta uttrycket för antimuslimskt hatbrott? Och kommer förbundskansler Friedrich Merz att göra ett uttalande om landets åtagande att bekämpa den växande antimuslimska sentimentet? Eller kommer Ayads död att sopas under mattan och snabbt glömmas bort, medan tyska politiker fortsätter med sin retorik om det muslimska hotet?
Endast tiden kommer att utvisa om rättvisa skipas, eller om Ayads död blir ännu en bortglömd statistik i Tysklands växande islamofobikris.
