Baada ya Rwanda kupitisha sheria ya matumizi ya magari ya umeme (EVs), haswa, inatarajia kupunguza kwa kiasi kikubwa matumizi ya mafuta, hasa katika usafiri wa mijini.

"Kadiri mabasi mengi ya umeme, magari na pikipiki yanavyoanzishwa, mahitaji yanayotokana na mafuta yatapungua. Pamoja na kupunguza bili kutoka nje, mabadiliko haya pia yanasaidia uendelevu wa mazingira na kupunguza uchafuzi wa hewa katika miji yetu," Waziri wa Biashara na Viwanda, Prudence Sebahizi alisema.

Mafuta ya petroli yalichukua nafasi ya kwanza katika orodha ya bidhaa za Rwanda zilizoagizwa kutoka nje ambazo zilichangia asilimia 28.4 ya jumla ya bidhaa kutoka nje ya nchi, ambayo ilizidi dola bilioni 6.88 mwaka 2024.

Kulingana na ripoti ya Biashara na Utendaji wa Viwanda 2024, Rwanda iliagiza tani 816,000 za mafuta ya petroli yenye thamani ya dola milioni 680 (zaidi ya Sh980 bilioni) au karibu asilimia 10 ya jumla ya bidhaa zinazoagizwa nchini humo, na kuashiria ongezeko la asilimia 9.5 kutoka dola milioni 621 mwaka 2023.

Rwanda inatumia mafuta kwa ajili ya kuimarisha usafiri, usafiri wa anga na shughuli za viwanda.

Kwa kuwa Rwanda haizalishi mafuta ya petroli ndani ya nchi, mahitaji yake yote ya mafuta yanatimizwa kupitia uagizaji wa bidhaa kutoka nje.

"Kadiri uchumi unavyokua na mahitaji ya usafiri na nishati yanavyoongezeka, ndivyo hitaji la bidhaa za petroli linavyoongezeka, na kuifanya kuwa moja ya aina kuu za uagizaji," alisema.

Licha ya utegemezi wa sasa wa mafuta kutoka nje, Sebahizi alisisitiza dhamira ya Rwanda katika kupunguza utegemezi huu kwa muda.

"Tunakuza ufumbuzi wa nishati safi na endelevu zaidi, kama vile kuwekeza katika nishati mbadala, kusaidia uhamaji wa umeme, na kuboresha ufanisi wa nishati katika sekta zote. Juhudi hizi zinalenga kupunguza pole pole mahitaji ya mafuta, kuboresha usalama wa nishati, na kulinda mazingira," Waziri alisema.

Ripoti ya mkakati wa kukabiliana na usafirishaji wa nishati ya umeme nchini Rwanda, iliyochapishwa Aprili 2021 na Wizara ya Miundombinu, ilionyesha kuwa kupitishwa kwa gari za umeme kunaweza kusaidia kuondoa kaboni yenye madhara katika sekta ya usafiri, chanzo kikuu cha uzalishaji wa gesi chafuzi na uchafuzi wa hewa mijini.

Ripoti hiyo ilionyesha kuwa sekta ya uchukuzi kwa sasa inaongozwa na magari ya mafuta na dizeli, ambayo huchangia uchafuzi wa hewa, utoaji wa gesi chafu, na kelele.