पाकिस्तान ने बुधवार को दो परमाणु-सशस्त्र पड़ोसियों के बीच सीमा पार संघर्ष के दौरान पांच भारतीय सैन्य विमानों को मार गिराने का दावा किया है, जिसमें उन्नत राफेल जेट भी शामिल हैं।

भारत ने अपने विमानों के गिरने की पुष्टि नहीं की है, लेकिन स्थानीय अधिकारियों के हवाले से रिपोर्ट्स में कहा गया है कि कुछ विमान भारत-प्रशासित कश्मीर की ओर दुर्घटनाग्रस्त हुए।

इस घटना ने पाकिस्तान के जेएफ-17 जेट्स पर ध्यान केंद्रित कर दिया है, जिन्हें हाल ही में चीन के सबसे उन्नत लंबी दूरी के एयर-टू-एयर PL-15 मिसाइलों से लैस किया गया है।

भारत के साथ तनाव बढ़ने के बीच, पाकिस्तान वायु सेना (PAF) ने पिछले हफ्ते अपने जेएफ-17 जेट्स का फुटेज जारी किया, जिसमें दिखाया गया कि वे PL-15 मिसाइल ले जा रहे थे। यह मिसाइल चीन ने अपने पांचवीं पीढ़ी के J-10 स्टेल्थ जेट्स के लिए विकसित की है।

अगर पाकिस्तान ने भारतीय विमानों को मार गिराने के लिए PL-15 का इस्तेमाल किया है, तो यह पहली बार होगा जब इस लंबी दूरी की मिसाइल का लाइव कॉम्बैट में उपयोग किया गया है, ऐसा पूर्व PAF एयर कमोडोर और फाइटर पायलट खालिद चिश्ती का कहना है।

और भी चौंकाने वाली बात यह है कि PAF द्वारा साझा की गई तस्वीरों में PL-15 का ऐसा संस्करण दिखाया गया है, जो विशेष रूप से चीन की अपनी सैन्य उपयोग के लिए है और निर्यात बाजार के लिए नहीं है, जिसकी रेंज कम होती है।

“मैं हाल ही में एक डॉक्यूमेंट्री बनाने के लिए पाकिस्तान के एक एयर बेस पर था और मैंने पायलटों से मिसाइल की रेंज के बारे में पूछा। उन्होंने कहा कि यह 200 किलोमीटर से अधिक है,” चिश्ती ने कहा।

PL-15E का निर्यात संस्करण है और इसकी रेंज 145 किलोमीटर है।

“इस मिसाइल की रेंज भारत के राफेल जेट्स द्वारा ले जाए जाने वाले मीटिओर मिसाइलों से अधिक है,” चिश्ती ने कहा।

पाकिस्तान के जेएफ-17 जेट्स को उन्नत रडार, जिसे एक्टिव इलेक्ट्रॉनिकली स्कैन्ड एरे (AESA) कहा जाता है, से भी लैस किया गया है, जो मिसाइलों का अधिक प्रभावी ढंग से उपयोग करने में सक्षम बनाता है।

“मानव आंख केवल कुछ किलोमीटर तक देख सकती है, बाकी काम रडार करता है, मिसाइल नहीं। शुरुआत में, आपको मिसाइल को रास्ता दिखाना होता है और यह काम एक सक्षम रडार द्वारा किया जा सकता है,” चिश्ती ने कहा।

राफेल जेट्स का नुकसान भारतीय सरकार के लिए एक बड़ा झटका हो सकता है, जिसने अपनी वायु सेना को पेरिस स्थित डसॉल्ट एविएशन के मल्टीरोल जेट्स से लैस करने के लिए अरबों डॉलर खर्च किए हैं।

“भारत को पीछे हटकर सोचना चाहिए कि उन्होंने कहां गलती की। यह एक बड़ा नुकसान है। ये मिशन - जिनके लिए वे आ रहे थे - शांति काल में महीनों पहले अच्छी तरह से अभ्यास और योजना बनाई जाती है,” चिश्ती ने कहा।

अगर पाकिस्तानी दावे की स्वतंत्र रूप से पुष्टि होती है, तो यह 2019 में इसी तरह के तनाव के दौरान हुए अपमान की पुनरावृत्ति होगी और भारत के प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की सरकार के लिए अपने मतदाताओं को शांत करना मुश्किल होगा।

फरवरी 2019 में, पाकिस्तानी वायु सेना ने एक भारतीय मिग-29 जेट को मार गिराया था और उसके पायलट अभिनंदन वर्थमान को पकड़ लिया था, जो पाकिस्तान में अनगिनत मीम्स का विषय बन गए।

उस समय, एक पाकिस्तानी F-16 ने भी भारत के मिग को मार गिराने के लिए लंबी दूरी की मिसाइल का इस्तेमाल किया था।

तब भारत ने एक पाकिस्तानी F-16 को मार गिराने का दावा किया था, लेकिन अमेरिकी अधिकारियों ने बाद में पुष्टि की कि उन्होंने पाकिस्तान के इन्वेंट्री में जेट्स की गिनती की और कोई भी गायब नहीं पाया।

“हमने अमेरिकियों को आमंत्रित किया और उनसे F-16 की गिनती करने को कहा और उन्होंने पुष्टि की कि उन्होंने गिनती की थी। अब राफेल कंपनी को भी आना चाहिए और कहना चाहिए कि उन्होंने भारतीय जेट्स की गिनती की है। नैतिक रूप से उन्हें ऐसा करना चाहिए,” चिश्ती ने कहा।