Az Egyesült Államok védelmi minisztere, Pete Hegseth vasárnap kijelentette, hogy Japán nélkülözhetetlen szerepet játszik a kínai agresszió kezelésében azáltal, hogy segíti Washingtont egy „hiteles” elrettentés kialakításában a régióban, beleértve a Tajvani-szorost is.

„Olyan harci éthoszt osztunk meg, amely meghatározza erőinket” – mondta Hegseth a japán védelmi miniszternek, Gen Nakatani-nak egy tokiói találkozón.

 “Donald Trump elnök kormányzata, az előzőekhez hasonlóan, továbbra is szorosan együtt fog működni kulcsfontosságú ázsiai szövetségesével”-így áll Pentagon nyilatkozatában, nevezve Japánt az Indo-csendes-óceáni térség békéjének és biztonságának sarokkövének.

Japán körülbelül 50 000 amerikai katonát, vadászrepülő-századokat és Washington egyetlen előretolt repülőgép-hordozó csapásmérő csoportját fogadja egy 3 000 km hosszú szigetcsoport mentén, amely segít korlátozni a kínai katonai erőt.

Hegseth Japán iránti dicsérete éles ellentétben áll azzal a kritikával, amelyet februárban fogalmazott meg az európai szövetségesekkel szemben, amikor azt mondta, hogy nem szabad feltételezniük, hogy az amerikai jelenlét ott örökké tartani fog.

Szombaton Hegseth részt vett egy megemlékezési szertartáson Iwo Jimán, ahol 80 évvel ezelőtt heves harcok zajlottak az amerikai és japán erők között a második világháború alatt.

‘Agresszív’ Kína

Hegseth külön kijelentette, hogy az Egyesült Államok biztosítani fogja a „robosztus, felkészült és hiteles elrettentést” a Tajvani-szorosban, Kínát „agresszívnek és kényszerítőnek” nevezve.

„Amerika elkötelezett amellett, hogy fenntartsa a robosztus, felkészült és hiteles elrettentést az Indo-csendes-óceáni térségben, beleértve a Tajvani-szorost is” – mondta Hegseth, használva az Egyesült Államok Ázsia-csendes-óceáni térségre vonatkozó kifejezését.

Peking az elmúlt években fokozta a katonai nyomást Tajvan körül, beleértve a szinte napi szintű légi behatolásokat, és nem zárta ki annak lehetőségét, hogy erővel vonja ellenőrzése alá az önállóan kormányzott szigetet.