Presiden AS Donald Trump telah mengumumkan cukai import kenderaan yang tinggi, langkah yang dijangka memburukkan ketegangan dengan rakan dagang menjelang cukai tambahan yang dijanjikan minggu depan.

"Apa yang akan kami lakukan ialah mengenakan cukai 25 peratus ke atas semua kereta yang tidak dibuat di Amerika Syarikat. Jika ia dibuat di AS, tiada langsung cukai," katanya di Rumah Putih pada hari Rabu.

Langkah ini akan berkuat kuasa 2 April dan memberi kesan ke atas kereta dan lori ringan buatan luar negara, tambahan kepada cukai sedia ada ke atas barangan tersebut.

Untuk menekankan keseriusannya, Trump berkata, "Ini adalah kekal."

Sejak kembali memegang jawatan presiden pada Januari, Trump telah pun mengenakan cukai ke atas import dari rakan dagang utama AS Kanada, Mexico dan China - serta duti 25 peratus ke atas import keluli dan aluminium.

Tetapi sebelum ini beliau memberikan penangguhan sementara kepada pengeluar automotif daripada cukai yang memberi kesan ke atas Amerika Utara.

Jurucakap Rumah Putih menyatakan bahagian kenderaan yang mematuhi perjanjian perdagangan bebas AS-Mexico-Kanada (USMCA) akan dikecualikan buat sementara daripada cukai import kenderaan yang diumumkan Trump.

Saham jatuh, hubungan tertekan  

Ketidaktentuan mengenai rancangan perdagangan Trump dan kebimbangan ia boleh mencetuskan kemerosotan telah menggoncang pasaran kewangan, dengan keyakinan pengguna juga menurun bulan-bulan kebelakangan ini ekoran kebimbangan kesan cukai.

Wall Street merudum sebelum pengumuman Trump, dengan Nasdaq yang berfokuskan teknologi menjunam 2.0 peratus.

Saham General Motors jatuh kira-kira 3 peratus dalam dagangan hari Rabu. Saham Ford meningkat sedikit. Saham Stellantis, pemilik Jeep dan Chrysler, merosot hampir 3.6 peratus.

Pentadbiran Trump merujuk cukai sebagai cara untuk meningkatkan hasil kerajaan, menghidupkan semula industri Amerika dan menekan dunia mengenai keutamaan AS.

Tetapi menyasarkan kereta import boleh menegangkan hubungan dengan negara seperti Jepun, Korea Selatan, Kanada, Mexico dan Jerman - yang merupakan rakan rapat AS.

Kira-kira 50 peratus kereta dijual di AS dikilangkan dalam negara. Antara import, kira-kira separuh datang dari Mexico dan Kanada, dengan Jepun, Korea Selatan dan Jerman juga pembekal utama.

Pusat Penyelidikan Automotif sebelum ini menganggarkan cukai AS - termasuk ke atas logam dan kereta import - boleh menaikkan harga kereta beribu-ribu dolar dan membebani pasaran pekerjaan.

'Hari Pembebasan'  

Selain industri automotif, Trump juga mempertimbangkan cukai khusus sektor seperti farmaseutikal dan semikonduktor.

Pada hari Rabu, beliau mengesahkan hasrat untuk mengenakan cukai ke atas kayu balak dan produk farmaseutikal.

Pengumuman mengenai automotif pada hari Rabu dibuat menjelang 2 April, yang digelar Trump sebagai "Hari Pembebasan" untuk ekonomi terbesar dunia itu.

Beliau telah berjanji untuk mengenakan cukai timbal balik pada tarikh tersebut, disesuaikan dengan rakan dagang berbeza bagi membetulkan amalan yang dianggap Washington tidak adil.

Trump berkata cukai timbal balik yang dijangka diumumkan pada 2 April akan "sangat ringan" dan memberi kesan ke atas semua negara.

"Kami akan kenakan ke semua negara, dan kami akan buat sangat ringan. Saya rasa ramai akan terkejut," katanya.

Rakan dagang AS telah meningkatkan rundingan dengan Washington apabila tarikh akhir cukai timbal balik Trump semakin hampir.

Ketua Perdagangan EU Maroš Šefčovič bertemu rakan sejawatan Amerika Setiausaha Perdagangan Howard Lutnick dan utusan perdagangan Jamieson Greer minggu ini.

Šefčovič berkata di media sosial bahawa "keutamaan EU ialah perjanjian yang adil dan seimbang berbanding cukai tidak berasas."